陳鴻猷在草原上尋找大部隊的時候，馬棟這邊也沒閒著，在勘查建城地點的同時，也與唐突烏梁海的勢力開始交流。
大軍穿過唐努山之後，看見的那條流淌在廣袤草原上的大河，當地人有稱葉尼塞者，也有稱色楞格的。同行的錦衣衛拿出地圖，回稟馬棟道“此河元稱劍水，中原稱之為謙河——與之彙合的那條現在還沒有名字。此地人口繁衍眾多，非我等來時的不毛之地了。”
馬大帥大手一揮道“劍水這名字雖好，但如此大河，稱水不倫不類，此後這兩條河還是叫大小謙河吧。至於人口——”於是就這樣定下來兩條河名，至於人口怎樣，馬棟沒說。
大小謙河彙聚之處，此時有鬲昆人（柯爾克孜）聚居，帳落千數，勝兵過萬，受紮克圖汗統轄。鬲昆人種黃白混合，雖然黑發居多，但深瞳高鼻，與中原人相異。
成吉思汗崛起時，富饒美麗的唐努烏梁海曾歸其直領。成吉思汗在此設五部斷事官，安排軍隊駐守屯田，征收賦稅等，此地當時有多民族聚居——漢人不少。
明代時瓦剌崛起，漢人多數內遷，此地隻剩畜牧人。數百年來互相征伐，早把漢人留下的農耕文明破壞殆儘。鬲昆人占據此地後，仍以畜牧為生，形成十餘帳為一“愛曼”，十餘愛曼為一“比”，“比”之上為鄂托克的草原常見的領主政治結構，生產水平極其低下，不立文字，有信奉薩滿者，也有信奉藏傳佛教的。
雖然臣服於衛拉特部紮克圖，但鬲昆人與瓦剌人並不對付。其自有四王——號圖瓦、葉澤爾、阿勒蒂爾和阿勒蒂薩爾，每個王國分領幾個鄂托克不等，阿勒蒂薩爾王是四王之首。
明人大隊數千，荷槍實彈，駝馬萬數，穿山而來，早就驚動了此地鬲昆諸部。
因軍情局此前在此地也有落子，他們與鬲昆諸部已經建立了聯係，因此雙方還不算對彼此兩眼一抹黑。馬棟率軍進入唐努烏梁海之後，三年前“流落”在此地掙紮求生的幾個“皮毛商人”也總算熬出頭來了。
本代阿勒蒂薩爾王阿紮馬特聯係上了這幾個皮毛商人，表示自己要率領其他三王，鬲昆全族鄂托克以上，前去拜會馬棟，因怕語言不通，禮數不周到，希望這幾個漢人能跟本族的來人通報一聲，本王有重謝——同時用上好的皮子聘請他們做個通譯。
這當然是件好事，已經定下建城地點的馬棟也需要與本地人建立聯係，聽了錦衣衛通報後欣然同意，同時對這幾個離家萬裡，為國坐探的錦衣衛也給予了犒賞。
為避免誤會，鬲昆諸王未敢多帶人，每人身邊就幾個親近人，捧著馬奶酒，趕著羊群。雖然如同走親戚送禮一般，但鬲昆族此時並無禮法，也不知道如何與漢人打交道，這般還是本代阿勒蒂薩爾王阿紮馬特與其他人商量了好幾天的結果。
馬棟在帳中接見他們時，見鬲昆貴人沒有顯得臟亂的，大多頭戴白氈帽，身穿圓領麻布襯衫，外套羊皮無領對襟長皮襖，腳蹬皮靴，個個顯得乾淨利落，心中暗自欣賞。
一行人進入明軍營帳後，一路所見，早就突破了他們想象力的極限，越走膽子越小。等進了中軍大帳，見了馬棟麾下諸將穿著打扮，更是目眩神迷。
阿紮馬特此際三十多歲，身高體壯。進來後就帶頭脫帽鞠躬，行蒙人的撫胸禮——鬲昆人除了獨生子十歲以前留四塊頭發咎之外，其餘男子一律光頭、且不留胡子。此際二十多人一齊脫帽鞠躬，讓馬棟覺得本來昏暗的大帳內好像亮了亮。
鬲昆人雖然此際未立文字，卻有本族語言。又因受瓦剌統轄多年，愛曼以上部民也通類似蒙語方言的瓦剌語——拜英宗所賜，大明這方麵的通譯有的是。行禮過後，阿紮馬特就張口道“阿勒蒂薩爾部阿紮馬特率本部諸首領拜見大將軍。”
馬棟在帥案後麵拱手回禮。按照錦衣衛通報的當地風俗，大帳內已經鋪了地毯，擺上了茶幾水杯，馬棟回禮後轉過桌案，將手一擺，示意他們落座。
阿紮馬特見馬棟與諸將都坐在椅子上，卻讓自己坐在地上——雖然自家平時也不坐板凳椅子之類，但心裡卻騰的拱上一股火來。
還沒等他說什麼，卻聽馬棟喊道“來人，將帳內桌案撤下！擺上跟客人一樣的蒲團茶幾！”幾個紅光滿麵的“通譯”大聲翻譯了，阿紮馬特喜出望外——若馬棟先撤了桌案，卻起不到這般效果。
雙方落座後，阿紮馬特先介紹一下自己這方的人物，馬棟也對等介紹，阿紮馬特等人心裡越發放鬆。寒暄過後，馬棟就表露意圖道“大明承繼蒙元天命，吾皇陛下欲全複昔日疆域——本帥此來，要建定邊城，並將此地納入朝廷管轄之下。”
阿紮馬特聽了毫不奇怪，漢人率領強軍，渡瀚海，跨高山，肯定不是過來玩的。瓦剌崛起之後，鬲昆為其部眾百多年，曆任衛拉特（瓦剌彆稱）汗對下轄諸族隻有搜刮的份兒，鬲昆早苦之久矣。