曼德勒，新轉移過來的遠征軍司令長官部。
羅卓英將包國維和杜聿明幾乎同時發來的急電拍在桌上，胸口因怒氣而劇烈起伏。
包國維擅自後撤，杜聿明危言聳聽，東線的混亂似乎已不可收拾。
“他們眼裡還有沒有長官部！有沒有……”
就在這時，辦公室的門“哐”一聲被猛地推開，
史迪威將軍高大的身影如同一陣風暴卷入。
他臉色鐵青，那雙深陷的眼睛裡燃燒著毫不掩飾的怒火，
徑直衝到羅卓英麵前，將手中的電文紙“啪”地拍在桌上，震得茶杯都跳了起來。
“羅！看看我們的盟友乾了什麼好事！”
史迪威的聲音因極度的憤怒而格外尖銳，他甚至沒有使用任何敬語，
“亞曆山大那個混蛋！他連一聲像樣的招呼都沒打，就把部隊從卑謬撤往仁安羌了！
我們的右翼現在完全暴露在日本人麵前！這場仗還怎麼打？！”
一瞬間，羅卓英所有因東線而來的怒氣，
被史迪威這記更猛烈的當頭棒喝砸得煙消雲散。
他感到一陣眩暈，西線英軍的撤退，如同抽掉了平滿納會戰最後一塊基石。
他深吸一口氣，將那份來自東線的電文推向史迪威，聲音乾澀，
“約瑟夫，我們這邊……也完了。
壘固失守，第六軍防線混亂，甘麗初軍部後撤。
渡邊正夫的整個師團正撲向壘固。
新22師我已經將他們東調支援……”
史迪威一把抓過電文，目光銳利地掃過，隨即發出一聲冷笑，
“哈！這就是我們精心策劃的會戰！
東線崩潰，西線逃跑！”
他猛地轉身，指著牆上的巨幅地圖，
“現在，立刻，我們必須放棄所有不切實際的幻想！”
無需再多爭論，現實已經替所有人做出了選擇。
遠征軍司令長官部以最緊急的級彆，將新的命令發往前線各個部隊。
遠征軍放棄平滿納會戰，全軍轉入戰略撤退。
在中線，原本摩拳擦掌、準備在平滿納予敵重創的第200師，
接到了立即轉為後衛、節節抵抗掩護主力的命令，
準備應對在同古虎視眈眈的老對手五十五師團。
在東線，遠征軍長官部要求22師不惜代價，全力阻滯日軍第56師團迅猛的北進勢頭，
為整個遠征軍的重新部署爭取那一點點寶貴的時間。
同時，遠征軍司令長官部直屬的第38師師長孫立人也收到了新的命令，
立即西進，火速搶占伊洛瓦底江畔的交通要地納特曼克，
去填補英軍倉促撤退後留下的巨大戰線缺口，誓死守住曼德勒的側翼。
這道命令的下達，正式宣告了遠征軍在緬甸戰場上第一次有組織的戰略級彆的正麵決戰，
尚未真正打響便已夭折。
戰爭的主動權，開始易手。
……
致我無敵之148聯隊、113聯隊、56聯隊全體將士：
此刻，當我執筆書寫這份電令時，
第十五軍司令官阪田祥二郎將軍已親臨緬甸前線！
將軍閣下正注視著我們每一個人的奮戰，
整個緬甸戰場的榮光都係於吾等一身！
諸君！壘固已在眼前，第六軍殘部如同驚弓之鳥。
我要求你們——以雷霆萬鈞之勢，
在明日日落前將旭日旗插上壘固城頭！
讓敵人在皇軍的武威下顫抖！
但這僅僅是開始！一旦奪取壘固，我要你們立即兵分兩路，
148聯隊沿壘固和榜棠吉路線全速突進！
113聯隊執行右翼大迂回，經壘固雷列姆直取臘戍，徹底斬斷遠征軍的退路！
裝甲搜索隊作為全軍先鋒，你們的履帶就是碾碎一切障礙的戰車！
諸君！這是決定緬甸戰局的關鍵時刻！
讓我們用這場史詩般的穿插作戰，
讓五十六師團的龍字戰旗永遠飄揚在支那軍的潰敗之路上！
天皇陛下——萬歲！
1943年1月25日淩晨，從日軍第五十六師團部發出的電波載著狂熱的戰令，傳向硝煙彌漫的壘固前線。
……
1月25日黎明，壘固南麵的叢林像一堵濕漉漉的牆壁，黏在天邊。
空氣裡混著腐葉味與泥土潮氣，
遠征軍第22師524團設立在壘固外圍的陣地上一片寂靜。
壕溝裡深知都沒有發出一聲咳嗽，隻有不少槍栓拉動的聲音出現。
叢林深處傳來連續的低沉震動——
那種帶著金屬回音的聲線，隻可能是九五式輕坦克在踩著鬆軟泥土前進。
樹葉輕輕顫動，土壤像被某種巨獸攪動。
“通知前沿，各火力點按計劃隱蔽。”
李成斌擦了下槍套上的露水，“等敵人靠得更近。”
通訊兵的回答還沒吐出口，第一枚迫擊炮就在森林前沿炸開。
爆炸不大，甚至有種奇怪的溫柔感，隻把地麵輕輕掀起一層。
又一枚。