宦海紅顏香！
晚餐由旅遊局負責招待，酒席安排在一家新開張的大酒店。何強的這些同學白天玩得很嗨，晚上便高談闊論，開懷暢飲。男同學這邊由何強和李玉樓負責敬酒，女同學那邊則由蘇柔陪同。
酒席結束後，何強又帶大家逛了步行街。儘管這與江州的步行街不好比，但是這裡的鄉土氣息卻是江州不具備的，讓王實一行感受到一股樸實清新之風，心神為之舒暢。
因為時間很晚，當何強將同學們送到金都大酒店客房休息，約好了明早一起吃早餐後，何強便告辭離開。他回到大堂時，看到李玉樓和蘇柔還在，便說“不是讓你們先走的麼，怎麼還要等我？”
李玉樓嘻嘻笑道“現在你很忙，難得跟你一起喝酒了，以後你得多給我們機會。”
何強微笑道“以前我們天天在一起喝酒，還沒有喝夠呀？”
蘇柔莞爾一笑，道“世上煙酒這兩樣東西，就沒聽說誰夠過。”
何強嘿嘿笑道“以後我爭取多往你們局跑，這不有酒喝了？”
李玉樓和蘇柔都笑了。
三人從酒店出來後，旅遊局的小車還等在門外，何強本來想步行回家，不讓他們相送，但是李玉樓和蘇柔都不答應，最後何強隻好聽他們相勸，同意讓他們的司機送他回家。
何強到家之後，沒過多久，手機突然響了起來，他接過電話，看到是徐麗麗打來的電話，不由得感到奇怪。兩人自從上次在江州因為蔡玲妹而產生不快之後，一直沒有再聯係，何強雖然感到十分內疚，卻也想通過這件事跟徐麗麗就此分開，免得每次兩人見麵後，他都會有一種複雜的情愫在心頭。既有內疚，又有疑惑，更有失落。
何強努力以平靜的語氣問“這麼晚打電話，有事嗎？”
電話裡的徐麗麗沒有馬上說話，過了片刻後才說“怎麼的？這時候還在忙嗎？”
何強感覺到對方還有情緒，解釋道“我一個單身漢，晚上除了喝酒接待，還能有什麼事？加班開會的事不會很多。我是覺得你這時應該休息了。”
徐麗麗幽幽地說“哪有睡得這麼早的？我今天給你打電話，是想跟你核實一件事。”
何強心情立即恢複了常態，斂容道“核實什麼事？”
徐麗麗緩緩地說“今天我聽省委的同事透露，說羅潔英跟羅向東書記有親戚關係，是不是真的？”
何強聽到是這事，心裡咯噔了一下，覺得義父跟義姐的親戚關係，終於是被有心人發現了，那麼自己跟義父和羅潔英的關係，遲早也會被人發現。要是這一天到來，他還真的不知道怎麼應對。“我從來沒聽說過。可能是有人覺得他們都是來自燕京，而想當然的吧？”
徐麗麗懷疑道“你真的沒聽說過這事？你不會是知道什麼，不想告訴我吧？”
何強嘿嘿道“知之為知之，不知為不知，我沒必要為此隱瞞。”
徐麗麗頗為失望地說“何強，我現在終於知道自己過去，為什麼一直不能一心一意愛你了，因為你始終沒有對我完全交心。我都把自己的第一次給你了，可是你卻沒有真正把我放在心上。”
何強大喊冤枉“你這話不憑良心！我幾次問你對我的感情，你都一直猶猶豫豫，給人猶抱琵琶半遮麵的感覺，否則我怎麼可能跟鐘紫琪戀愛？又怎麼可能讓李秀萍得到機會？我老實跟你坦白，我現在有點混亂的感情生活，你起碼要負一半責任。”
徐麗麗呸了一聲，叱責道“自己把控不住，卻來冤枉彆人。這還算是個男人嗎？”
何強忽然開起了玩笑“我是不是男人，你不知道嗎？”
徐麗麗愣了一下，羞怒交加，啐道“我跟你正經說話，你卻油嘴滑舌！”
何強肅容道“好吧，不開玩笑了。我現在倒有點好奇了你剛才的話是聽誰說的？你在羅書記身邊工作，可不能信謠傳謠。”
徐麗麗淡淡地說“我是今天到辦公廳加班，在走廊裡無意中聽到彆人私下議論的。我想既然有這種傳言，也不見得完全是空穴來風。因此，我才想到跟你核實。至於其他人，我肯定是不會說的。”
何強鬆了一口氣，說“謝謝你的信任。雖然我確信這是謠言，不過，我認為，這事無論真假，都跟你我無關。我們隻要做好自己的本職工作就行了，沒必要關心彆人的隱私。”
徐麗麗鄭重地說“這個我當然知道。我隻是有點好奇罷了。我在想，如果這事是真的，對你可是大好消息。”
何強假裝糊塗地說“莫名其妙！這事跟我有什麼關係？”
徐麗麗冷笑道“你給我裝！你以為我不知道羅潔英對你有感情？如果不是這樣，換了誰還會這樣一路提拔你？如果羅向東書記跟羅潔英有親戚關係，羅潔英將來十之八九會發展到省裡，你到時不就沾大光了嗎？”
何強臉上一陣發熱，斥責道“你彆胡說八道！如果我跟羅書記有什麼私情，她還會允許我跟其他女人戀愛？換做你，你能允許嗎？”
徐麗麗狡辯道“也許她知道無法跟你結婚，又或者為了掩飾你倆的戀情，這才允許你公開跟彆人戀愛，這也不是不可能的。”
何強差點被徐麗麗的話逼瘋，可是徐麗麗是站在常人的角度看問題，並沒有什麼出格。關鍵是她不知道自己跟羅潔英的關係，而這種關係又不便於向徐麗麗公開。“麗麗，你真的想多了。我現在甚至有點懷疑你是不是吃醋了，不希望看到羅潔英書記對我好。”
徐麗麗嘻嘻笑道“好了，我一說到羅書記，你就跟我急了，說明你對她的感情非同一般，起碼比跟我好得多。這我沒瞎說吧？”
何強一下子愣住了。憑心而論，雖然他跟羅潔英沒有戀愛，但是他對羅潔英的感情確實比跟徐麗麗深厚得多。