這幾天李青鶴又去鎮上打短工，鎮上的陶員外正在修葺房子，每天早上開工，中午包一餐，一天50文錢，連乾七天，這活多得是人乾。
去的人多，陶管家挑選的都是身材高大，有一把子力氣的乾活好手。
李青鶴和村裡的吳大牛都被選上。這幾天兩人天沒亮就去鎮上，早出晚歸，掙份辛苦錢。
今天是乾活的最後一天，葉柔早早做了晚飯。夕陽西沉，倦鳥歸巢，卻不見李青鶴回來。
葉柔做著家務，眼睛時不時朝門口看去，神色間充滿擔心。
李延寧看出母親的擔憂，過去拉住母親的手，安慰道：“娘，你彆擔心，爹興許是有事情耽擱了，等會就回來了。”
“嗯，寧兒餓了嗎？要不要先吃飯？”葉柔摸摸兒子的腦袋，都說女兒貼心，她這個兒子也很細心體貼。
李延寧道：“我不餓，我們等爹回來一起吃。”
母子倆等到天邊最後一絲光亮消逝，李青鶴才一臉疲憊地回來。看到李青鶴平安歸來，母子倆都鬆了口氣。
葉柔關切地問：“相公今天怎麼這麼晚才回來？餓了吧，趕緊洗洗手吃飯。”
“我們等著結這幾日的工錢，所以晚了。”說著，李青鶴從懷裡掏出荷包遞給葉柔。荷包裡沉甸甸的都是銅板。
“總共二百八十文。娘子收好。”
葉柔疑惑地將荷包拿回屋裡，不是說一天五十文，乾七天給錢嗎？
李青鶴洗了手，挺著脊背，小心地坐下，狼吞虎咽地吃起來，邊吃邊問：“寧兒今天在家乾什麼了？”
“我今天幫娘澆菜，院裡的大白菜能吃了，今天的大白菜是我摘的，也是我洗的。”李延寧儘心儘職地扮演著小孩子的身份，他敏銳地注意到李青鶴怪異的姿勢。
李青鶴聽後高興地笑了：“咱們寧兒太棒了，我今晚得多吃些大白菜。”
“娘還把大白菜和黃瓜拿去醃了，過幾天就能拿出來吃。”
父子倆邊吃邊聊，享受每日的親子時光。
吃完飯，天已經徹底暗了，李延寧剛洗完澡，路過父母房間，卻聽到了葉柔的哭聲。
李延寧頓住腳步，側耳傾聽。
“他們怎麼能打人？憑什麼啊？”葉柔拿出跌打膏藥為李青鶴揉著。
“娘子莫哭，也不怎麼疼。”
“都腫成這樣了怎麼會不疼。他們把你當什麼？怎麼會傷成這樣？”葉柔心疼地眼淚直掉。
昏暗的油燈下，李青鶴的肩膀上是扛重物磨出來的傷口，紅腫一片，後背還有幾條鞭傷，微微滲血。
李延寧臉色陰沉，不禁握緊了拳頭。