初一大家互相拜年，年前的事讓李青鶴兄弟不太願意去老李家拜年。可礙於孝道，兩家人隻能結伴一同前去。
李青梅今天也和胡瑞帶著兩個孩子回去。
一進門就發現了氣氛不對。李大慶繃著臉，張氏一副彆人欠她幾十兩銀子的樣子。
李青鬆和李青鶴兄弟皆麵沉如水，葉柔和楊芳華帶著孩子坐在一邊沉默不語，連三個孩子都安靜坐著。
李青榆這時候通常都和同窗一起去給夫子拜年，再去參加文會，初一通常都不在家。
李青平吊兒郎當地坐在一邊嗑瓜子，見李青梅一家回來，一改以往愛搭不理的態度，主動打了招呼，還誇了胡鵬程和胡萬裡。李青梅想，事出反常必有妖。
“喲，這是怎麼啦？大過年的，怎麼人人沉著臉？爹，我給你帶了些酒水回來嘗嘗。”說著給胡瑞使了個眼色。
胡瑞作揖道：“嶽父，新年好，祝您身體健康，萬事如意。”
胡鵬程和胡萬裡兄弟倆也作揖道賀。
李大慶舒緩了臉色：“難為你們一大早趕來拜年，都坐下。”
李青梅看向兩兄弟，李青鬆一臉一言難儘的表情。
李青梅捅了捅身邊的李青鶴低聲道：“出什麼事了？”
李青鶴一臉晦氣地瞥了眼張氏和李大慶道：“我沒臉說，讓她自己說。”
張氏急眼，站起來道：“讓我說，我就再說一遍，青平相中了錢家村的一個姑娘，年後要下聘，那姑娘才貌雙全，十足十的好，我和你們爹都滿意，但是她家要聘禮十兩！我和你爹拉扯你們長大，給你們娶妻生子，現在你爹和我都老了，乾不動活了，弟弟成親，當哥哥的出些錢幫忙不應該嗎？”
“十兩都讓我們兄弟倆出，這叫出些錢？”李青鶴反諷。
“那還不是青榆要繼續讀書，都供到能考童生了，十幾年寒窗苦讀總不能臨到頭了因為沒錢不考！”
李青鬆道：“分家時你說青榆和青平的成親費用要由公中出，為此我隻分了三兩銀子，青鶴除了田一分錢都沒分到。你現在又要我們出全部聘禮，村裡可沒人家有這樣的說法。”
張氏道：“彆人家可沒你們兄弟倆沒良心，父母辛苦幫你們成家立業，你們不知感恩，捂著賺錢的方子不說就算了，現在賺得盆滿缽滿，卻不顧年邁的父母，不顧兄弟手足。我這後娘難當啊，怎麼做都是錯，我命怎麼這麼苦啊……”
李延寧翻了個白眼，見過厚顏無恥的沒見過這麼厚顏無恥的女人
“娘，大過年的你怎麼哭了？”一個女人帶著一個五六歲的女孩，急步進門直奔張氏。
“我的女兒啊，你娘我命苦啊……”張氏乾嚎著把剛剛的話又添油加醋說了一遍。
來人是張氏與前夫的女兒，名叫馮春萍，聽了張氏的話，母女倆抱頭痛哭。
聽得李延寧頭疼。
哭完，馮春萍擦了擦淚，對李青鶴兄弟道：“青鬆哥，青鶴哥，繼爹和娘親也不容易，要拉扯你們姐弟五人長大，要供青榆讀書，你們成親時公中也出了聘金和酒席費用。
“現在青平到了成婚的年紀，也有了喜歡的姑娘，若是因為銀錢散了婚，好好的年紀就要耽誤了。”
李大慶瞥了一眼兩兄弟道：“他們心裡根本就沒有我這個爹！”
李大慶不明白，兄弟間互相幫忙不是應該嗎？這兩個兒子與張氏不合他也知道，可張氏怎麼說都是他們的繼娘，小時候也照顧過兄弟。何況不看僧麵看佛麵，現在就連他這個爹，兄弟倆都不放在眼裡了。
李青鶴臉色陰沉，當年他和李青鬆各自娶親時，公中確實出了聘金，隻有二兩銀子。
那時村裡娶親，聘金一般是三兩，講究一些的人家再加上一些其他的聘禮和首飾，就是對新娘極大的尊重和重視了。楊芳華和葉柔的聘金都是這個價。
張氏娘家有一個侄女家境殷實富裕，但因小時候遭遇過火災，脖子那裡有一小片燒傷。為此張家嫁女不僅不要聘金還倒貼很多嫁妝。