胡鵬程一大早就來拉他去貢院門口等著。他帶了小廝李吉和李康出來，讓他們去紅榜前看名字，自己則和顧淮謹、胡鵬程在貢院對麵的茶館上等著。
茶館這位置可算是風水寶地，要不是顧淮謹提前訂了位置，他們連門都擠不進來。每桌都坐滿了人，大家都在客氣地喝茶聊天。
不知是誰突然說了一聲：“貼榜了！”
所有人的目光齊刷刷看向窗外。紅榜前擠滿了人，一種叫緊張的情緒頓時在屋子裡蔓延開來。所有人都靜默無聲，焦急等待，剛剛談笑風生的場麵一去不返。
有的人對著樓梯口望眼欲穿，有的人站在窗口呆立不動，有的人一杯茶接著一杯茶地喝，有的人故作淡定，手裡的扇子卻扇個不停……
李延寧在二樓靠窗位置，看貢院門口的人群最是清楚，紅榜一出，所有人如潮水一般湧去觀看。他看見瘦小的李吉和李康在人群後擠都擠不進去。
下麵人聲鼎沸，不一會兒，有人上榜了高興得大呼小叫，有人老淚縱橫終於對得起滿頭銀發，有人垂頭喪氣感歎時運不行，有人破口大罵大喊著不可能……
李延寧看著眾人反應各異，感慨同人不同命。在這個時代，科舉不單單關係著一個人的命運，更是一個家庭，一個家族，甚至是一個宗族的前途。
就在他感慨時，咚咚咚的爬樓聲響起來，眾人的目光聚焦到上樓的小廝。
隻見這小廝直奔自家少爺大喊：“少爺上了！第十三名！”
那名少爺二十來歲的模樣，激動地手都抖了，在恭喜聲中，那人才回過神來。
他旁邊的人有真心道賀的，也有賀喜聲中夾槍帶棒的，不過那少爺已經高興得暈頭轉向，無暇顧及，和小廝匆匆趕回家去。
隨後，又有好幾波人帶著消息上來，有好有壞，有得知已經落榜失落至極提前回去的，有知道考上了回去等報喜官差的，當然也有還在等待消息的，比如李延寧三人。
胡鵬程嘴唇抿得緊緊的，眼睛一直望著下麵。顧淮謹還是沉得住氣，還能在品茶，李延寧看完考生百態，想說兩句放鬆下胡鵬程的心情。
阿福上氣不接下氣地跑上來了，道：“少爺，你是第二名！第一名是李少爺！胡少爺第五名！”
阿福話音剛落，眾人目光都聚焦到李延寧這桌的三人身上。
李延寧也是一愣，他是第一名！他隻敢想著上榜，能上前五名有資格進府學就好了，竟然是第一名！
他難得激動到氣血上湧，滿腔的喜悅都快要溢出胸膛，他滿腦子隻剩下他中了，還是第一名這句話。
顧淮謹最先反應過來，一拳頭打在李延寧右肩頭道：“好小子！又被你拿了個第一名！”
胡鵬程的嘴角已經快咧到耳後了，十年寒窗總算有了收獲。他們終於正式踏上了科舉第一步！
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