千山村的張氏還在家坐等著兒子中舉的美夢。李青榆被絞死後，縣裡衙役才通知家屬，張氏這才知道她的寶貝兒子已經命喪黃泉了，當場暈厥過去。
醒來後瘋瘋癲癲，一會兒高興得緊，說自己是舉人娘要去東臨府享福；一會兒鬼哭狼嚎，咒罵李家不得好死；一會兒坐在地上邊哭邊笑。
很多人都唏噓，覺得活該。張氏就這樣過了兩天，後來鄰居突然發現不對勁，老李家太安靜了。
隔壁嬸子過來查看時，尖叫著跑出去。村裡人被嬸子的尖叫聲引過來，紛紛擠進門看，才發現張氏吊死在房梁上，而李大慶胸口插著一把刀。
自從老李家出了事兒，村裡便沒人跟他家來往。結果很明顯，張氏殺了李大慶，又上吊自殺。
村長組織李姓族人將兩人拉出去埋了。大漢們抬李大慶的屍體時，被惡臭熏得嘔吐不止。李大慶長期臥床屎尿不禁，全拉床上，張氏隻偶爾換一換，所以臭氣熏天。
他們還發現李大慶身上長滿褥瘡。張氏在殺李大慶時，不是一刀捅下去，而是虐殺，在他身上捅了很多刀，蓋在李大慶身上的被子都被血染紅。
李姓族人將兩人抬去山上，準備草席一卷就地掩埋。李青鬆聽聞消息後，去鎮上花錢買了一副棺材給李大慶。
他生他，他送他，全了父子生育之恩。
李青鬆和李姓族人一起把李大慶抬入棺材，就地掩埋。李延峰為其寫了墓碑：李大慶之墓。
張氏則一卷草席隨意埋在李大慶旁邊，連墓碑都沒有人為她立。
李延峰寫信告訴了李延寧和李青鶴老李家的事，他們才知道老李家已經家破人亡。
李青鶴歎了一口氣，起身去點了三支香，向千山村的方向拜了拜，又擺了一杯酒。
他生他，他祭他，今生父子情已了。
李家的日子繼續平靜地過著。李青鶴和葉柔都知道兒子最近經常跑和興食肆。
李青鶴還道：“食肆生意很好，爹和娘顧得過來，你不用擔心，好好讀書才是。”
李延寧道：“我沒去食肆啊，我最近可是懸梁刺股，勤奮得很！”
葉柔問：“你沒去食肆？那我怎麼總見你的馬車在食肆後院？”車在，人不在，葉柔好生奇怪，而且還總是帶走食肆的好酒好菜。
最近總有夥計和小二跟她彙報，來食肆的姑娘明裡暗裡打聽小老板的事情。
兒子不會看上哪家姑娘，偷偷私會吧？那可不行，喜歡人家姑娘就得明媒正娶，哪能做偷偷摸摸之事？
葉柔猶豫著開口：“寧兒，你……你若是有心儀之人，可以告訴娘，娘幫你去提親，你可不能做糊塗事兒！”
李延寧聽了娘親的話差點一口茶水噴出去：“娘，你在說什麼？我怎麼聽不懂？”
李青鶴道：“你娘說的對。男大當婚，女大當嫁，你要是喜歡哪個姑娘就該光明正大上門求娶，不能偷偷摸摸，壞了姑娘名聲。”葉柔跟他說過夥計反映有姑娘打聽兒子的事兒。
李延寧滿頭問號：“不是，我看上姑娘？什麼時候的事兒，我自己怎麼不知道？還有我哪裡偷偷摸摸了？”
葉柔道：“你在食肆沒看上的姑娘？”
李延寧冤枉道：“我什麼時候在咱們家食肆看上姑娘了？不是，爹，娘，你們是不是對我有什麼誤會？”
李青鶴問：“你沒事跑食肆，車在人不在，跑哪裡去了？”