莫寒一臉懵，暗想他大概是因為父親的緣故。
昏時，周夫人遣女婢去傳飯。莫放莫均莫寒三兄弟齊聚膳廳用飯，席間莫放一句話也不說，也沒吃幾口，就向周夫人莫雲天說道“我吃飽了。”
言罷也沒等他二人回應，便推椅子走了。
莫雲天見狀，滿臉不悅。周夫人長籲一口氣兒，大家接著吃飯。
莫放回到寢屋，坐在榻沿上，心裡越發覺得不甘。暗知莫均不和他透露一句有關招武的消息，根本就是無意讓自己報名參選。在這府裡，沒有一個人願意真的幫助自身。
就連
思到此處，莫放忽地想起小淑，他不知為何小淑是當真有法子還是故弄玄虛。不過她身為婢女，總不會無緣無故地糊弄自己。
然這次武招非同兒戲，她一介婢女又有何法子能助自己一臂之力呢？
莫放實在想不出個所以然，隻在桌子上趴著抓耳撓腮。
不知覺間，天已漸漸暗了。莫均叩門喊莫放進園子散步，莫放心情不佳。隻托辭白天習武有些累，晚上就不出去了。
莫均隻好叫上莫寒出去，二人同周夫人逛了會子。因莫寒不可吹風太久，周夫人趕緊令他回屋歇著。
莫放百無聊賴，就在屋前院子中央習拳打掌，但卻始終不能專一。心裡藏著事兒，怎麼也施展不順。隻好停下來，坐倒在地，就此躺下。仰看黑夜星空，心想自己若能如那星矢一般高高在上，不被他人所縛，那該多好。
莫放甚是疲累，竟兀自打睡在地。也不知過了多久，待他一覺醒來，天際星光暗淡。莫放掙紮起身，竊知已是二更時候，他記得小淑說過。二更時，到演武場上尋她。
此時莫放也不想質疑她了，隻是一心要參選武招。立拔起步子朝演武場走去，到了那裡以後，莫放左右看去。竟瞧不到一個人影，輕聲喊了喊，卻也見不到有人回應。
莫放登時冒出三丈火來，暗怒這小妮子竟敢誆騙自己，說甚麼讓自己二更過來，原來竟是戲耍於自身。
莫放越想越怒，自己本便不受父親待見，母親一心撲在寒弟身上。就連從小跟到大的二哥莫均，卻也以莫寒為由，勸自己不要去參武。
如今連這樣一個小丫鬟，竟也敢欺負到自己的頭上來。不行！必須得過去扇她幾巴掌，再將她趕出府外才算完事。
邊想邊朝南院裡趕，莫放也不知哪一間是小淑的寢屋。
本就想扯出殺豬般的嗓門，朝天一吼，保管那甚麼小淑大淑的都得滾過來請安。
可轉念一想，自己是去尋一個進試的法子，總不能這樣耀武揚威的。
便一間一間屋子挨個兒找。然各間屋子皆是漆暗一片，這個時辰就算是小廝丫頭們，定也是早已寐了。
總不能一間間叩門確認。莫放不知所措，一肚子氣沒處撒，也當無可奈何。隻得明日再找那丫頭算賬了，莫放伸著懶腰，覺得有些困倦，想是幾個時辰還未睡飽。
就此折返回去，剛走幾步，忽見左邊屋子燈火一亮。莫放轉過頭來，見屋門徐徐開了，出來一位身著淺色睡衣的婢女，卻正是惹莫放生氣的小淑。
小淑瞧到莫放，登時瞳孔放大，朝莫放驚道“三公子？你怎會在這兒？”
莫放也不回他，隻匆匆走進她的屋子。小淑見四下無人，才忙著走回去。將屋門閉牢，見莫放坐在桌邊兒，倒下幾杯茶一口飲完。
隻笑了笑，走到他身旁坐下，還沒等開口說話。那莫放忽道“你去將衣服穿好，我有事找你！”
小淑微窘，遂去披了件細絨襖子，複走到桌邊兒坐定，朝莫放道“公子深夜到訪，有何事要同奴婢說？”
莫放怒道“我有何事你不知嗎？你白天怎麼說的？你這小妮子是不是誠心耍我啊！”
小淑疑道“奴婢怎麼耍公子了？奴婢哪敢呢？”
莫放惱道“你說二更去演武場告訴我你的法子，我去了那裡，你呢？你在哪兒？”
小淑笑道“公子真去啦？奴婢記得公子並沒答應，怎地又反悔了？”
莫放急道“你少在那唱無辜！快點兒的罷！你若不給我個實在的法子，明日你就給我卷鋪蓋滾出府外。”
本以為小淑會跪地求饒，卻見她不緊不慢地說道“公子休急，奴婢既然說了要助公子，便不會食言。”
見莫放鐵青著臉，小淑又道“我家有個遠房表兄，本是乾州人士。因家裡遭逢大變”
說到這裡，卻見莫放猛然打斷道“我不是來聽你敘家常的，你給我揀重點說！”
小淑笑道“就是我那個表兄，現今在戶部張尚書當差。而前日我出去置辦布匹時，正巧遇見我那遠房表兄，他請我吃了碗陽春麵，對我說了這個招武的事。
眼下那尚書大人管的是此次招武的名冊整備。
公子若想參武，隻需搞定那名冊即可。”
莫放疑道“我就猜到你定是混騙於我，那張尚書日理萬機的，這等招武之事，怎會歸他親自統管？哪怕你說管這些的是他家的公子張簡，我都會信個三分。明日就等著被逐罷！”
說完立馬拍桌子，往屋門那裡走。
小淑忙道“公子若不信，大可去問夫人老爺。倘使小淑胡說，不用公子來趕，小淑自會離開！”