高婉隻擺著張臭臉不說話，心裡卻是暗樂。
莫放歎道：“我如今是待罪之身，本不抱什麼念想。隻恐臨死前不再辱沒家門就是造化了。可如今看來難以兩全，副使為我籌謀，我無不感激的。隻受我一拜，權當謝意吧。”
說著便跪下身來，冷厥忙蹲下拉他起來，口內還說著：“這個怎麼使得，公子貴體絕不能糟踐了。”
但莫放執意不起，非要拜上三拜方起。冷厥觀莫放如此如此，心中除卻納罕之外，倒也頗為欣慰。
但見莫放傷體血衣，本是壯碩之身，如今卻這樣骨瘦如柴，便氣不打一處來。辭了莫放後，遂轉問獄首道：“你看見了，公子這一身的傷怎麼弄的？難道真是鹿掌使打的不成！觀這樣勢倒像是鞭痕，鹿掌使還真給上了鞭刑了？快給我從實招來！”
獄首礙於莫均的麵子，外加冷厥威望日盛，這裡的人無不敬服的。且他職位擺在那裡，自己作為其下屬，雖說不歸其掌管，但拿下自己，卻也是半分力氣不費的。
便實話實說著道：“的確如此，掌使親自行刑，將莫公子一頓好打，用的是蛇皮鞭子抽打！”
冷厥問道：“不打高婉不打天壽，偏偏要打莫公子，這當中必有緣故！快些說來！為何如此？”
獄首忙道：“掌使並非無緣無故，原是莫公子連著好幾日在牢中辱罵掌使。且高聲喧嚷，傳遍整座大牢。掌使氣不過，大發雷霆，這才鞭打公子的。屬下也是無奈，也曾勸說過。爭奈掌使不納我言，竟是一意孤行！”
冷厥疑道：“我瞧剛剛莫公子頗有悔意，又何以會在牢中罵人？”
獄首心知冷厥原是莫侯爺一方，自己不可偏說莫放的不是，唯恐惹禍上身，便隻低了半日頭，才抬起來說道：“副使所說甚是，要是莫公子罵人，也不過是頭先進牢抱怨幾句，卻也不知如何傳到了掌使的耳中，再加上這幾日又抱怨了幾句。掌使這才盛怒。屬下也不敢揣測太多，亦覺著掌使有些過了。其餘的副使還是親自向掌使垂問吧。”
冷厥遂急急下壇，找到議事屋，早有獄衛通報鹿元生。鹿元生正吃酒嚼著花生米，瞧著玄月窗上掛著的懸掛台上站立著的鸚鵡，見人來通報冷副使來訪。便淡淡說了一句：“請他進來。”
獄衛便請冷厥進屋，冷厥見鹿元生坐在椅子上，當即拜道：“冷厥拜見鹿掌使。”
鹿元生道：“冷副使來此有何貴乾？你家莫掌使可回來了？”
冷厥道：“尚未回京，多謝鹿掌使關懷。在下到此是為莫家三公子一事來的。”
鹿元生道：“怎麼，要為莫三公子求情啊。”
冷厥道：“三公子也是一時被奸人蠱惑，上天有好生之德，還望鹿掌使網開一麵。”
鹿元生道：“這話同我說可沒用，你不妨直接稟明門主。他若答應了，我便放人。”
冷厥笑道：“門主豈是那麼容易見到的？自打我入門以來，就從沒見過門主。鹿掌使資曆最深，必定是見過的，這事還是得拜托鹿掌使了。”
鹿元生冷道：“沒有門主的命令，我是不會放人的。再說了，這莫放之舉形同逆反，本掌使焉能輕易饒他？”
冷厥道：“鹿掌使就算不念及他是上駿府的公子，也該知道他是莫掌使的親弟弟，莫掌使回來之後，還是要放的。”
鹿元生怒道：“那就等莫掌使回來後，讓他跟我說！”
冷厥無奈，隻得賠笑道：“不知鹿掌使與莫三公子有什麼過節，何以這樣不依不饒呢？”
鹿元生道：“誰和你說我與他有過節的？難不成沒過節我就該聽你的話這樣隨意放了他？本掌使是公事公辦，若事事都這樣草率，日後門主怪罪下來，我又該怎麼向他交代？”
冷厥道：“這事兒掌使難道已經稟報門主了？”
鹿元生道：“難道不稟報？”
冷厥道：“門主親自來穀裡了麼？”
鹿元生冷笑道：“我是怎麼稟報的，就不勞你冷大副使操心了。”
冷厥有些不快，但還是問道：“風聞鹿掌使給莫三公子上了鞭刑，可有這回事呀？”
鹿元生道：“喲，冷大副使消息還挺靈通的嘛。但我猜應該不是風聞，而是親上擎天壇自探而知的吧。”
冷厥道：“不錯，我是上了壇，但請鹿掌使一解疑難。”
鹿元生道：“笑話，他犯了事，我還不能懲罰懲罰了？”
冷厥道：“可為何隻罰他一人，那高婉天壽賊是何等十惡不赦之人，掌使卻為何不聞不問，反而對莫三公子下那樣死手的鞭子！”
鹿元生走近冷厥，盯著他道：“你在質疑我？”
冷厥移目回道：“在下不敢。”
鹿元生道：“正因為他是上駿侯府的公子，我才罰他的。若都似高婉那樣毫無救藥，我罰他做甚！”
冷厥回目一看，忽地明白了鹿元生言外之意，笑道：“在下愚鈍，未能領會掌使苦意。此番實在不該貿然打攪，在下這就告辭。”
說罷這就退了出去，鹿元生望著他的背影，忽地眉頭一皺，拉來旁邊垂手侍立的獄衛問道：“他領會我什麼苦意了？”