穎嬪笑答“承蒙皇後娘娘厚愛，景仁宮一切安妥，禮部的折子已經遞上去了，待皇上擬定了日期，嘉貴妃遺體就將遷往地宮。”
皇後點點頭，又看戴貴人，問“令妃身體都有何不適？可宣太醫看過了？”
戴貴人忙站起答道“回皇後娘娘，令妃娘娘是害喜嚴重，太醫已經給開了方子，令妃娘娘對皇後娘娘的體恤和關懷感激涕零，待稍微好些，一定要親自來謝恩的。”
皇後笑道“都是自家姐妹，說什麼謝恩不謝恩的？隻要令妃安好，本宮就放心了。”
孟冬抬頭打量了這戴貴人一番，吃了一驚，戴貴人的相貌與嘉貴妃頗為相似，在後宮，這肯定不是偶然，多半是被有心人安排的。隻是戴貴人卻與嘉貴妃沒有任何關係，偏偏是令妃延禧宮的一個並不怎麼得寵的貴人，僥幸有孕，卻隻生下一位公主。
妃嬪們散了之後，孟冬自回，卻在路上又聽到了冬兒與桐兒的竊竊私語，其餘的沒有聽清，隻有一句“一個新人也有資格給娘娘梳頭，不過梳了一次就忘了自己姓甚名誰了”，進入了耳朵。
孟冬心中嘲笑，默歎這些個宮女，也就隻能當個宮女，可是轉念一想，自己可不是什麼寬容大量的人。到了晚間，她又主動來到皇後寢宮服侍，和冬兒、桐兒一起幫皇後卸妝，聲稱自己梳的頭發，要自己來拆卸，皇後才會最舒服。
皇後便隨口讚道“你有心了，今日穎嬪、純妃她們都說本宮發髻梳的好，可是你手巧的功勞。”
孟冬笑道“娘娘若是喜歡，奴婢就以後天天給娘娘梳頭。”
“那你可就有的辛苦了。”
“娘娘哪裡的話？伺候娘娘是奴婢的本分，不止是梳頭，奴婢雖然愚笨，可是願學，娘娘若看得起，奴婢還能為即將出世的小阿哥做些衣物，如今天寒，興許能為娘娘分憂一二。”
皇後聽了，很是喜歡，笑道“你竟然還會這些？可比本宮身邊這些人強多了，那我以後可要多靠你了。”
孟冬嬉笑著朝冬兒做了個鬼臉，冬兒、桐兒心中自是不服，卻也無可奈何。
四阿哥永珹依舊早起到太後處請安，有時晚間得空也到太後處閒聊。
一日趁太後心情好時，永珹便與太後說了自己想要去侍奉履親王，太後自然明白永珹是要為自己找個退路，也表明了自己再沒有爭奪皇位的念頭，於是笑道“履親王沒有後嗣，你願意去服侍，實屬孝心難得，隻是此事，你需親自向皇上請命才好。”
永珹答道“孫兒自然要懇請皇阿瑪準許，隻是應當先稟明祖母才好。”
太後聽了這話，心中甚悅，她最樂意在彆人眼中勝過手握皇權的乾隆。於是她令人取出一盒燕窩，交於永珹，說“你帶此物一起去，就說是哀家送給皇帝的。”
永珹領了東西，退出壽康宮，來向乾隆請安。陳進忠向乾隆呈報，乾隆聽說是永珹求見，隨口回道“就說朕忙於政務，無暇見他。”
陳進忠答道“可是皇上，他還帶來了太後的禮物。”
乾隆愣了一下，顯然永珹是從太後那裡過來的，想起前些日子太後為嘉貴妃請命追封為皇貴妃、以及將嘉貴妃兩個未成年兒子交於舒妃之事，恐怕都是有心為之，於是又說“叫他進來吧。”
永珹已經多日未見乾隆，先行了大禮，又開始請罪“兒臣前些日子衝撞了皇阿瑪，懊悔不已，多日不敢相見，不知皇阿瑪可氣消了些？”
乾隆眉毛一皺，又是一陣冷笑，問“多日不敢相見，那今日怎麼敢來了？”
“兒臣……”永珹腦袋裡轉啊轉，想著初次討好太後時孟冬教的說話方式，一個模板應用應該不錯，於是答道“回皇阿瑪，額娘法事就快結束了，按照皇阿瑪的旨意，兒臣也該離宮了，兒臣不能不再見皇阿瑪一麵。”
“這話說的倒是實在，朕還以為，你是來求朕收回成命，原來，你是來道彆的？”
永珹叩首道“兒臣惹皇阿瑪生氣，本該受罰，沒臉求皇阿瑪收回成命，況且皇阿瑪一言九鼎，說過的話哪能隨意收回？兒臣隻是覺得自己不能為皇阿瑪分憂，實在不孝極了。兒臣聽說履親王最近身體大不如前，又沒有後嗣，此事讓皇阿瑪憂心，兒臣不才，懇求到床前伺候履親王，減輕皇阿瑪顧盼之憂，不知皇阿瑪能否成全兒子的一片孝心？”
聽了這一番話，乾隆有些震驚，慨歎道“看來，你母親的過世，真的讓你成熟很多，怪道連太後都對你刮目相看了。”
“兒臣愚鈍，多年讓皇阿瑪操心，是兒臣的過錯，但願皇阿瑪能給兒子一次亡羊補牢的機會。”
乾隆看了看永珹的眼神，似乎非常誠懇，有些心軟了，說“你起來吧！讓你去服侍履親王，也是一件大事，朕需要好好考慮一番，你且回去，朕自會給你答複。”
在永珹離開壽康宮之後，太後讓人傳喚來了舒妃，先講了永珹要侍奉履親王之事，又另有安排，道“我有意將你表妹的女兒，伊爾根覺羅氏，許配給永珹。”