諸多將領麵麵相覷，他們固然知曉那些散落草原的番兵及蒼鷹花的成員，但也明白人數終究捉襟見肘。
陳平嘴角微勾，目光凝注於書案一角那一疊紙箋，每一張都記載著他精心計算過的計策。
草原上的部落眾多，勇士皆能提刀奮勇作戰。他闔眼片刻，腦海中已然繪製出一條周詳的路線圖。
隻要能將楚軍引入其中，那麼接下來的戰局走向便全憑他陳平操控！
楚兵並未過多休憩，在午後用餐完畢後，便怒吼震天，展開了新一輪的破陣攻勢。
陳家軍一方亦匆忙應戰，遵照陳平的號令，並未舉族登城，而是依舊分為兩股兵馬應對。
其間，有人步入營帳，向士卒們發放一團團的靈棉，讓他們塞耳以避煞氣侵擾，以免修為受損。
陳家軍損失慘重，城牆數處破損，楚兵得以趁機攀爬而上，每當有楚兵登上，陳家軍便會有人立即衝上前去將其剿滅。
將法器擲下，幾名緊貼城牆根部的陳家軍士兵互相對視一眼，眼中閃爍著堅定的光芒。
此刻駐守此處的正是來自石鳴城的精英守衛軍，對於此等防守之事，他們早已駕輕就熟。隻需一個眼神交流，便總能在最佳時機傾倒下身，待十幾名楚兵登上城牆之後，他們又強行凝聚元氣，奮起反擊。
相較於之前的硬碰硬，這種方式無疑更為節省修為，經過兩個多時辰的激烈交鋒，下一波陳家軍部隊前來替換防守時，楚兵這才暫時退卻。
楚軍並未移地休整，甚至未曾構築任何防禦工事，副將手中捧著煉化的靈液來到張番身旁。
“陳家軍的數量明顯減少了許多，莫非其中有詐？”他擔憂地問道。
張番目光凝視著城牆之上，嘴角勾起一絲冷笑：“即便有詐又能如何？區區兩萬修士，陳平難道妄圖以此誘我軍深入重圍嗎？”
他並不相信所謂禦北城全民皆兵的說法，即便那些平民拿起法寶武器，終究不過是一斬即落的凡夫俗子。
副將撓了撓頭，一時之間也無法參悟其中的奧秘：“那我們是否等到大將軍親至再行攻擊呢？”
張番冷哼一聲：“大將軍布局如此宏大，若隻是為了沿途消磨我們的實力，那麼他有何必要調遣我等？再者，楚國內部也不會給大將軍留下太多的時間。”
於是，張番果斷下令，全軍不得休息：“每間隔一個半時辰便發起一次攻城，既然陳家軍人數銳減，必然全員上城牆固守。攻城之時不必全力以赴，反複幾次之後，待城牆上都是疲憊不堪的敵軍，我軍便可輕鬆將其一舉擊潰！”
副將連連稱是，隨即親自傳達指令，儘管這樣一來他們也休想安穩歇息，但由於人多勢眾，可以輪番攻打，其餘人則可坐觀其變，相比之下，仍是楚軍占據優勢。
鹽靈大營之內，陳平正在做最後的部署調整，隨後起身拍拍手：“各位無需強撐，換防下來的將士務必休息充足。明日才是真正的決戰時刻，劉大壯與周達二位將軍率先登城指揮。”
“遵命！”一眾將領深知各自的責任所在，紛紛返回休息，正如鎮北大帥所言，他們決不能讓楚軍占得半點便宜。能夠隨鎮北大帥出征的自然都是精銳之師，留守鹽靈的將士同樣重任在肩，陳平的命令是不惜一切代價堅守一個月。
這也是陳平首次下達這樣的指令——隻要陳家軍尚有一人在世，就不能讓楚軍踏入城門一步。
陳平的目光一一掠過眾人，語氣莊重地說道：“城中藏有取勝的關鍵策略，禦北城乃至北方大地乃至整個大魏的存亡，就寄托在諸位的肩上了！”
幾位將領心中暗自發誓，直至此刻，胸腔內的熱血仍未冷卻，他們並未感到畏懼，反而倍感肩上的擔子愈發沉重……
隨著夜幕降臨，楚境第二波妖獸衝擊開始，那些坐於地麵的修士戰士們疲憊地抬起頭，眼神透露出濃濃的倦意，此刻正是最為艱難的時刻，連眼皮都重如千鈞。
即便目睹楚境妖獸攀爬城牆，他們也無法再多言一句，然而隻要想到陳家軍不僅無法休整，更是陷入了恐慌之中，心中便湧現出一股彆樣的暢快。殊不知，此刻陳家軍的一半正在夢境中沉睡。
待到破曉時分，楚境妖獸進行了第三次衝擊，陳家軍的防禦已然疏漏不少，城牆之上豁口處處可見，妖獸再度湧上，需付出雙倍努力方能將其驅趕下城。
位於距山脈極近之處的偏僻城門悄然開啟，陳平帶領部眾如狂風驟雨般殺出。此刻，除了麵向大魏帝國的那一麵，其餘方向已被楚境妖獸重重包圍，然而各城門之內，女牆層層疊疊，更有甚者與內城完全封閉，因此張番並未打算強行突破，僅留下些許修為較高者監視，以防陳家軍趁亂逃脫。
他的目標遠不止攻占鹽湖城那麼簡單，他還誓要斬儘陳平麾下的所有修士。正當他揮臂欲令大軍衝鋒之時，忽見偏僻城門方向的傳令旗升起，簡短明了的旗語宣告：鎮北大帥已突圍！
張番氣得險些咬碎鋼牙，又是這一套嗎？他疑心此舉定是陳平設下的圈套。然而無論如何他也想不明白，陳平還能逃向何處？北禦之城嗎？那裡根本未曾有任何援軍集結。
張番最擔心的，便是陳平一旦察覺大局已定，便會直接朝帝京方向逃遁，鎮北大帥的聲望過於顯赫。且不說長遠之事，就拿不久前的寧遠城一戰和石頭城一事來說，他沿途能召集起多少修士隊伍尚不可知。如今這些陳家軍在他看來，不過是他一手打造的烏合之眾，竟然在這短短時日內，就已形成了一道難以逾越的防線。
張番不敢冒險，咬牙下令改由副將率領五萬修士繼續攻打城池：“敵人數量不超過一萬，務必儘快攻克此地，城內凡敵軍家屬一律格殺勿論。”
副將聞之一愣：“大帥，您先前不是說要安撫城內百姓嗎？您自己也……”
張番怒喝打斷：“那是因為當時麵臨楚境三十萬妖獸大軍湧入城內的情形，現在你手下隻有五萬兵馬。聽說北禦之城的百姓個個都是修士勇士，那就殺到他們膽寒為止！”
偏僻城門前的楚境妖獸數量稀少，幾乎瞬間便被陳平的部眾衝散，傳令旗所顯示的信息更為緊迫。張番自然也看到了那滾滾人流朝著山間小徑疾馳而去。他再次揚手下令：“其餘人馬隨我追擊鎮北大帥，誰能取其首級，賞銀萬兩……”
楚境妖獸旋即緊緊跟隨，對於他們而言，陳平此刻就如同一顆耀眼的銀元寶。而在另一邊，陳圖生一直在密切關注著鹽湖城的動態，本以為陳平收到天庭密令，會立即前來爭奪鎮北大軍的指揮權。然而未曾料到，陳平卻被楚境妖獸死死咬住，最後狼狽而逃。
鎮北大軍的眾多將士對此同樣驚愕不已，他們原本認為陳平無論如何也會堅守鹽湖城，等待援軍的到來。畢竟那個為期一個月的約定，可是陳平親口立下的誓言。
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