陳平微微挑眉：“此印落入你手多久？能否確認僅此一枚？”
康成深知陳平心中所疑，故而堅定地點點頭：“我已多方試探，確信陳圖生與此事毫無關聯。此印落入我手之前並未經過他人之手，而且我立刻核查過，此前的數量記錄均屬正常範疇。”
當然，損耗在任何一支修真軍隊中都是難以避免的現象，但在康成取得此印章之前，每次開啟仙兵庫，必然是三枚印章齊聚……
陳平屈指輕叩檀木案幾，銳利的目光閃爍不定，他對張世顯的每一步棋皆洞若觀火，斷然道：“絕非無的放矢，必是我們遺漏了關鍵之處，且此事與康成所料相異，我判斷楚軍秘事已然塵埃落定。”
“此話怎講？於二尚……”康成脫口反駁，手中令牌晃動，暗示密探已嚴密監視軍器庫。
陳平揮手製止：“於二或許確有所知，否則不至於隕命，而你又如何斷定張世顯未曾將他也一同蒙蔽？”康成啞口無言，沉吟片刻，才問道：“那如今該如何應對？”
對此，陳平並未直接回應，而是轉移話題至另一個人物：“調查曹陽，若此事果已完成，幕後之人定與此人有關。”原來曹陽遭刺身亡乃一時之舉，無人事先預料，故此失落的小靈印與此事應無瓜葛。
陳平指點迷津，隻需順藤摸瓜，便能揪出藏匿背後的黑手：“至於那些軍械，暫且棄之不顧！”不論張世顯有何圖謀，陳平絕不給他可乘之機。康成稍有遲疑。
“短期內固然可行，但舊有的軍械難以支撐長久，朝廷未必會填補如此巨大的損耗。”陳平微抬手，示意不必擔憂：“此事世子自有籌謀，請照吾之意行事。”
康成點頭領命，轉身離去。待門戶悄然閉合，朱三方才自暗門閃現，悄聲稟告：“康成所言屬實，斥候傳來最新情報，張世顯大軍忽然駐紮休整。”
陳平的手指落下更為急促，此前的情報顯示張世顯仍在疾行軍進逼。他曾擔憂齊紹逃脫之後，張世顯會分遣一支兵馬搶先追擊。如今大軍為何停滯不前？
潛伏於楚軍之中之人以及斥候幾乎同時反饋相同的消息：楚軍人眾浩蕩，其武器糧草必然持續消耗，查證之下確實未有隊伍先行撤離。朱三小心翼翼地道：“莫非他們在積蓄力量，欲待一場大戰？”
自收到情報以來，朱三便反複揣摩，唯有這一理由最為合理——既然鎮北軍已獲警訊，突襲之計已無可能，長途跋涉而來的楚軍此時駐足休整也在情理之中。
然而陳平卻果斷搖頭：“非也！”他深知張世顯及其父的戰術風格，儘管個人實力可能增長，但那種根植於骨血深處的戰鬥習慣是不會輕易改變的。
“糟糕！”陳平眼中精光一閃，霍然起身，指尖顫抖不已。茶盞滑落桌麵，熱茶濺濕了他的手掌。
“他欲提前發動攻擊！傳令，令蒼鷹部殘部立即撤回，全力剿滅布托部落！再令陳家軍全員整裝待發，其中一半即刻奔赴鹽城，並傳達本世子之命，命劉大狀接管鹽城防務。前任守備軍悉數扣押，任何人不得進出。”
守備軍雖在其監控範圍內，然而時不我待，隻能先確保他們無法趁亂生事。
在遙遠的修煉世界，對於擅自挑釁者，陳平斷然下令：“凡膽敢輕舉妄動者，皆施以無情誅殺之令！”同時，他命朱三傳達給劉大壯一項至關重要的指令，以防守為主，誓言不過三日，陳平自會親赴邊關要塞——靈玄城，駐防固守。
“那另一半……”
朱三神色困惑，抬首欲詢，陳平立刻接續道：“另一半則需留守於北域防線的重鎮——封魔堡，在其外圍十裡的鎮北軍演武場紮營待命。”
陳氏家族的修士營地原屬鎮北軍，雙方地界相鄰，相距不過半日路程。然而，當朱三聽到陳平如此安排，不禁微擰眉頭，難以揣摩其深意：“大人若是擔憂鎮北軍，不妨派遣陳家修士與鎮家軍並肩作戰，由萬濤將軍等人領軍，陳圖生必無法翻盤！”
然而此言並非爭奪指揮權之爭，隻需陳家修士融入其中，守護鎮北軍一處戰略要點。一旦楚國修士來犯，陳家修士便可協同守城。
陳平原本亦持此觀點，然而此刻卻隻得搖頭：“此事須得由木延長老親自領軍。如若鎮北軍取勝，便立即率部增援前線；若不幸戰敗……”
說到此處，陳平緊握手中的茶盞，指節因用力過猛而發出陣陣吱吱聲響，眼中閃爍著血色的光芒：“敗退之際，立刻回撤至陳家修士大營，並嚴防死守，決不允許任何一個楚國修士踏入靈玄城一步。”
朱三瞪大雙眼，狐疑不已，連問兩次，陳平的回答始終如一。即便是敗退下來的鎮北軍士卒，也被禁止進城：“讓他們轉往鹽湖之地，或者就在附近紮營自保！”
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