淩家府邸。
“陌兒，聽說你今天帶回十幾個流浪者？”
淩老先生麵帶憂慮，“以前倒也無妨，但現在家裡連米缸都快空了，這，這可如何是好啊……”
“爹，您彆擔心。”
淩陌輕輕拍拍父親的手臂，“他們自己會解決溫飽，我們隻是提供個棲身之處。”
“唉，好吧，都是可憐人。”
“爹。”淩陌顯得有些遲疑，“我覺得這幾個人不簡單，江淮的名門望族我幾乎都見過，他們並非來自此地。”
淩陌回憶起無人反駁的稱呼，再加上陳平等人的情報，心中隱約有了一個離奇的猜想。
“不簡單？”淩老先生皺眉，“陌兒，詳細講講今天發生的事。”
“是的。”
淩陌詳儘地敘述了當時的衝突。
淩老先生最初的注意力並不在陳平等人身上，而是落在縣令身上。
“縣令行為古怪。”淩老先生的判斷堅定，讓淩陌微微一怔。
“爹？”
淩老先生立刻從椅子上站起，臉色鐵青，“欽差大臣到來的消息，縣令不可能不知情，他在隱瞞！”
淩老先生閱曆豐富，經曆的世事比淩陌吃過的飯還多，作為江淮知名商人，他對官場的曲折深知一二。
他與官府打交道的經驗讓他輕易察覺到不對勁。
“爹，你是說縣令在撒謊？”
淩老先生冷哼一聲，“而且是個天大的謊言，看樣子我們的縣令並不誠實。”
“爹，那我們應該……”
“我江淮的百姓可不好糊弄！”淩老先生重重地拍打著桌麵。
“等到救濟隊伍來了，那時你必須把事情查個水落石出！”
“我明白了，爹，您放心。”
淩老先生沉思一會兒，“至於你帶回來的人，先暗中觀察。”
“好的。”
夜色降臨。
一陣輕微的動靜響起。
縣衙的庭院裡出現了幾個模糊的身影。
陳平無聲地做了個手勢，指向兩個方向。
陸武和陳久心領神會，兩人向左移動，陳平則帶著秦野走向前方。
“找到府衙的糧倉。”
陳平隻給出了這個命令。
要驗證縣令是否欺瞞，糧倉便是關鍵，那裡藏著最真實的證據。
四人分道揚鑣。
陳平與秦野時而藏匿於陰暗角落，避開縣衙內巡邏的捕快和差役。
"去那邊。"剛躲過一撥搜查，陳平朝左示意。
他們已搜索過前方，糧倉並未在此地。
"動身！"
陳平與秦野武藝超群，無聲無息地潛至左側。
幾番查找後，陳平正準備放棄，目光卻突然定格。
那是一座偽裝的山石。
"世子？"秦野順著陳平的目光望去。
陳平對此類機關極為敏感，"這假山的布局有異。"
他靠近假山，撥開雜草叢生的縫隙，顯露出被人踩踏的痕跡，直指假山內部。
"尋找機關，裡麵恐怕彆有洞天。"
兩人開始仔細搜尋假山周邊。
假山旁是一條人工河道，點綴著各式裝飾，陳平注意到一塊形狀獨特的石塊。
他蹲下，手指觸碰那石頭。
果然。
紋絲不動。