此次前來宣旨的並非之前的侍從小太監，而是魏無央身邊的寵臣，劉忠。他因陳平之事險些喪命，陪同的更是五千禦林軍精銳。他們身披鎧甲，眼神透露出殺伐之氣，一看便知經曆過實戰。要知道，傳達聖旨也是門學問，並非每次都聲勢浩大，否則大太監就得日日奔波。若是無關緊要之事，或是皇帝不太待見之人，就像之前來到禦北城，皆由那些小太監完成......
在這片神秘的大陸，宮牆之內，即使是熟麵孔也難以見到天顏，他們隻能研讀神喻，關於皇家的秘密卻一無所知。
揣測帝王之心，或是試圖洞悉其意誌，實乃逆天之舉。
然而劉忠不同，他是位尊貴的太監，嚴格來講，他就是一名官員。即使滿朝文武對他冷眼相待，他的地位依然不可動搖。能踏入遙遠的北境之城——禦北城，即便僅是宣讀神喻，也非普通太監所能比肩。
臨行前，他接到了帝王的秘密旨意，不是給北鎮王的，而是直接傳達給他的個人指令。因此，劉忠一路緩步前行，不動聲色地收集信息，將所見所聞悉數記錄在冊。
其餘的事情暫且不論，經過他的觀察，自占領小城，攻克邯城之後，北鎮王的威信已無人能敵，這在他預料之中。但奇怪的是，帝王交付他核查的名單上，那些人竟接連遭遇不幸，而且皆與北鎮王有所牽連。這個發現讓劉忠心中隱隱不安，一個可怕的猜想掠過他的腦海。
難道這些人真的都遭遇不測了嗎？
劉忠暗暗搖頭，告訴自己不能這麼想，然而更糟糕的是，連陳圖生都下落不明。
身為統帥三城兵馬的大將軍，他竟突然消失無蹤。劉忠的第一個念頭便是陳平所為，陳圖生恐怕已經凶多吉少。然而五千禦林軍全軍出動並不實際，隻能分批派出搜尋。
這樣的力量已然足夠，即便翻遍整個軍營也不嫌多。然而，獲取的消息讓劉忠更加困惑。
陳圖生似乎發現了驚人的喜訊，興衝衝地帶隨從外出，從此便未歸營。他的士兵堅決地說：“怎會發生意外？你們休要胡言亂語，否則，大將軍的怒火，即便是禦林軍也難以承受。”
儘管陳圖生平日裡顯得懦弱，在北鎮軍中如同狼崽般不受重視，但如今在三城聯軍中，他卻擁有一定的威信。更何況，他不僅是被傳頌的老北鎮王的養子，單憑他在老王爺等壯烈犧牲後，成功突圍傳遞消息，並領導北鎮軍為老王爺報仇，與楚兵簽訂和平條約，就已立下赫赫戰功。加上上將軍的頭銜，朝廷對他寄予厚望。
兩位郡守全力支持，這些士兵都以崇敬的目光看待他。
劉忠聞言心頭一緊，暗想他確實希望陳圖生能爭一口氣，畢竟此行他負有交代陳圖生善後事宜的重任。雖然此事可以在密信中提及，但時間緊迫，一刻也耽誤不得。
想想看，如今的北鎮軍還是當年老王爺在世時的那支隊伍嗎？不，如今的他們能戰勝秦軍與楚兵。
而將領們口中的陳平治國有方，魏無央充耳不聞......
劉忠暗自頷首，他心中所想亦然，陳平確是英勇無雙，然而此刻鎮北軍與陳家軍已嶄露頭角。
難道真如他所說，交予陳圖生，便隻能落敗而歸？劉忠對此嗤笑不已。
什麼鎮北王，什麼世代忠貞，皆是國家的砥柱中流。
卻也不過是口舌之功，響徹雲霄的豪言壯語，這等伎倆在朝堂之上早已司空見慣，哪個文臣不曾誇誇其談？
隻是鎮北王更為囂張，不再僅僅是精兵猛將，竟直言離他則軍無能。
劉忠彼時正在書房侍奉，魏無央自然又是一陣茶碗破碎的聲響。
片刻後，憤怒的質詢回蕩：“他此舉何意？鎮北軍握於朕手，由朝廷他人領兵，便隻能戰敗嗎？”
劉忠深知帝王並非向他求解，即便他保持沉默，帝王亦不會介懷。
但他仍冷哼一聲，非為回應帝王，而是源自內心的不信服。
劉忠反問道：“若果真如此，難道老王爺也無法指揮？待陳平一去，鎮北王府將蕩然無存？”
倒也好，帝王無需再費心削弱鎮北王府，劉忠的話語大膽至極。
輕言僭越尚且不足掛齒，魏無央卻不以為意，反而欣然飲下一盞清茶。
畢竟是朝廷的兵馬，遵循陛下的旨意，因此劉忠並未動怒，隻吩咐禦林軍調查此事。
同時也想借機讓那些士兵活躍起來，他們身份不便直言，但這些人可以透露一二。
他們皆屬陳圖生麾下，軍中有要事，找尋大將軍詢問一番理所應當。
禦林軍再度啟程，這次得到的情報更加耐人尋味，將領們紛紛聲稱。
陳圖生定無意外，未歸必是在策劃驚天大事，因他時常傳回指令。
一道道命令下達，令全軍進入備戰狀態，他們身為老兵，自然能看出端倪。
這是要開戰的節奏，儘管至今仍未明確敵方是誰，無人提出疑問。
亦無人敢問，自陳圖生接管三城兵馬以來，便以強硬手段治軍。
後來的安陽城杜太守，倒是設法將手下調離。