楚國與大魏難道沒有嗎？恰好相反，兩國間的和平盟約是鄰邦間最為繁多的。
然而過不多時，衝突便會再次爆發，當然不會明言，找個借口搪塞便是。
楚軍已多次宣稱，那些衝突是悍匪與流民所為，楚國君主毫不知情，隨之象征性地表態，將會介入。
實則隻是掠奪殆儘，殺戮夠了，所以自然退去。但如果大魏迎頭痛擊，真的出兵討伐。
楚軍的論調立刻轉變，那些並非土匪，而是楚國的精銳部隊，要麼正在演練，要麼執行秘密使命。
現在遭你打擊，必然需要一個解釋，因此戰與停交替發生已成常態。
隻要雙方都能克製，維持在雙方可接受的衝突範圍內，未來仍有合作可能。
君主與楚國的合作並非僅此一次，禁衛軍雖不敢直言，內心卻清楚得很。
然而秦國與北域城無法如此，即使北境王提出再優厚的條件也不行，因為死傷太多。
時間尚短，邯城仍在北境王的掌控之中，禁衛軍將軍懷疑，隻要秦國君主流露出合作之意。
文武百官的連篇奏疏恐怕都會將他淹沒，更彆提民心所向了，因此這一最低底線的判斷，劉忠無法違背。
他點點頭，冷聲道：“也是北境王咎由自取，他原本有機會與秦國好好協商，在秦啟遇害之後，唉……”
劉忠覺得陳平已被連續的勝利衝昏了理智，他始終侍奉在魏無央這位霸主身旁。
他的見識也因此受限，僅能理解為智謀與權衡，卻不知北境王府的重任，更不了解北方民眾的生活。魏無央並非如此統治王國的。
禁衛軍統帥暫且擱置了對秦國的考量，但仍提醒道：“這隻是暫時的安寧，因為秦軍懷揣野心，士兵們自發披上素服以示哀悼。即便是霸主，也無法忽視這一點。他按兵不動，是為了王國的穩定。一旦楚國與大魏同時出兵，當鎮北王毫無勝算之時，他會忍耐多久呢？”
他在地圖上輕輕一點，思索著，秦、楚與大魏在此地交錯。如今脆弱的平衡勉強維持，大魏最為虛弱，過去十年皆依賴鎮北王作為屏障。但若失去了北方呢？
若秦失一城，軍心動搖，百萬精銳削弱，楚國與魏無央共分北方領土，又當如何？何況，鎮北軍與陳家軍這兩支強大力量落入大魏朝廷之手，這平衡還能持續嗎？想到這裡，禁衛軍統帥不禁苦笑，因為他意識到所有分析都將禦北城與大魏視為對立的雙方。
否則！
鎮北軍與陳家軍本就是大魏的基石，北方更是最堅實的防線。他對這場戰役充滿信心，但勝利後呢？大魏又能獲得什麼？霸主的安逸，滿朝官員的歡呼？但鎮北王換成了陳圖生，大魏的戰力是否會削弱？
他搖搖頭，不能再深思下去，否則他恐怕會克製不住衝動，徑直闖入禦北城，投身鎮北軍。劉忠緊盯著地圖，目光隨著禁衛軍統帥的手指移動。
他漸漸認同對方的觀點，那些壓抑的情緒已不再重要。在劉忠心中，不屬於霸主的軍隊便不算大魏的。他猛地拍了一下大腿，咬牙笑道：“你說得對，秦國絕不會坐視不理，否則大魏與楚軍聯盟，豈非正是瓜分秦國之時？”
禁衛軍統帥深邃地望向劉忠，欲言又止，最重要的是，禦北城是大魏的領土。與楚軍合作是無奈之舉，失去的將難以估量，你究竟在高興什麼？但他把話吞回了肚子裡，什麼也不想說，甚至覺得，霸主聽到這樣的結果，或許也會感到欣慰。
一抹陰雲掠過心頭，禁衛軍統帥簡潔地說：“總之，我所預見的一切，陳圖生大將軍身處北方，必定早已察覺。”
他的手指最後落在幾個地點，都是陳圖生新軍近期活動之處：“從當前態勢看，大將軍顯然已做好全麵準備，要趁禦北城空虛，與朝廷大軍內外夾擊！”
轟！...
劉忠手中魔力茶盞輕輕放下，他終於領悟，沒錯，帝王意在令陳圖生對付誰？
歸根結底，仍是欲挫敗北疆之王，待勝利之後，將北鎮軍與陳氏部曲掌控於股掌之間。
魏無央的憎恨猶如烈火，燃燒的目標直指北疆王府，而非麾下的兩支軍團。
若陳圖生遠離權力中心，手中無兵，如何達成？單憑一個老王的養子身份，到關鍵時刻便顯得力有未逮。
正如禁衛軍統領所言，陳圖生久居北方，任何局勢皆洞若觀火，人心算計無遺。