坐在木橋上休息了十分鐘，許硯走到水井前照了照，水中那個倒影，臉上、頭發上都沾滿了血紅的顏色。許硯將旁邊的水桶丟進水井，打出一桶水後，他抱著水桶，貪婪地喝了起來。他實在很渴，猛喝幾口後，他又將雙手伸進水桶，不斷用雙手清洗著沾滿血跡的臉龐。
洗完臉，許硯抬眼一看，景朗、鄧拙成和冷焰都到了身旁，他們，也正等著排隊喝水洗臉。輪到景朗時，他不僅洗了臉，還打滿一桶水，從自己的頭頂直接澆下。深秋的天氣，這一澆，確實也需要勇氣。
清洗一番之後，許硯等人又照例在村莊裡展開了搜索，和上一個村莊一樣，這裡看不見村民的影子，也看不見蛇的蹤跡。為了保險起見，他們在附近的山林中又搜索了一遍，同樣，沒有蛇，也沒有人。
懷嶺鎮鬨蛇患的四個村莊，頭兩個村莊的情況比較類似，後麵兩個村莊的情況，會不會也是如此呢？
收拾好心情，許硯等人再次出發。他們選擇了穿過村莊中心的線路，走著走著，許硯看見一堵牆上有血跡，那血跡呈迸發狀，顏色相對還比較新鮮。許硯伸出手指碰了碰牆上的血，不解地問道：“之前是誰搜索的這片區域？”
景朗滿不在乎地答道：“是我。怎麼，有什麼不對嗎？”
許硯若有所思地說：“看上去，這應該是人類的血跡，而且是幾天前留下的，這符合穀藏府鬨蛇患的時間點。你看這迸發狀的血跡，有可能是某條大蛇裹住了某人，大蛇憑借蠻力，將那人生生箍死，那人臨死前，從口裡吐出這樣一灘鮮血。”
鄧拙成仔細觀察著牆壁上的血跡，神色凝重地道：“你這麼講，似乎挺有道理。”
景朗扯著嗓子道：“如果有人死在這，那麼他的屍體在哪？難道屍體自己會走動嗎？不可能！”
許硯沉聲道：“我們不能放掉任何可疑的線索。”
景朗吞吞吐吐：“可疑倒有點可疑，但我說的也沒錯啊，你認為屍體自己會走嗎？”
許硯做了個大膽的推測：“屍體自己不會走，但不代表那些蛇不會將屍體移走。”
鄧拙成驚訝地道：“蛇將屍體移走？倒也有這個可能。但蛇類本身不具備這樣的思維能力，要解釋的話，隻能說這一切，都是蛇類背後的操作者所指使的。”
現在情況已經比較明朗了，所謂的蛇患，是這方圓百裡或者更廣範圍的蛇類受到了某種蠱惑，從而對人類展開殊死攻擊。在蛇患的背後，一定隱藏著某人、某物或者某種神秘勢力。他為何要製造這樣的蛇患，原因不得而知，也許，隻有見到了背後真正的主謀，才能揭開謎底。許硯猜測，他們在懷嶺鎮的這條線路上，也許不會碰到真正的主謀。因為，向公達帶著八名卓宗院學生的那條線路，才是更加重要的主戰場。
通常情況下，主戰場就是決戰場，事件的主謀，應該會在那裡出現。
沒有更多的猜測和疑慮，四人繼續往第三個村莊前行。此時太陽已經西斜，四人決定，要趕在天黑之前將第三個村莊的蛇患掃蕩乾淨。至於第四個嘛，可以留到明天再說。
依據向公達的規定，從昨天算起，三天之後在穀藏府府衙集合，現在才是任務開始的第一天，時間上來看，並沒有任何問題。