隨著克洛維王國正式對伊瑟爾精靈王國宣戰，剛剛經曆過一場暴動的王都已經再也看不到往日頹唐的跡象；狼藉的街道被清理一空，路燈和屋簷上插滿了血色獨角獸王旗，肅殺的氣氛下城市卻是一片繁華熱鬨，勃勃生機的情景。
三月十三日，在《王國忠誠報》正式公布“戰略部署”後，喧囂的氣氛徹底達到了巔峰；王國上下一片歡欣鼓舞，仿佛已經看到軍團大勝歸來，伊瑟爾精靈王跪地求饒的新聞了。
按照《王國忠誠報》的介紹，整個“南部軍團”將由十個征召兵團，外加南部要塞第三軍和第五軍兩支正規軍“共同組成”，總計三萬大軍，訓練有素裝備精良，光是輕重火炮就有近五十門，堪稱武裝到牙齒。
在看到這“官方第一手消息”後，克洛維城內各大報刊像打了雞血似的迅速跟緊，用至少三四個版麵連篇累牘的從所有能想象到的角度，絞儘腦汁的向讀者們介紹，分析為什麼“克洛維必勝，伊瑟爾必敗”。
《克洛維真相報》甚至開出了“伊瑟爾懲戒戰爭”的盤口，賭伊瑟爾精靈要多少天會向克洛維跪地求饒，宣布無條件投降。
當然，如果真有人願意去調查一番的話，就會發現那個所謂的“第三軍”和“第五軍”早在去年就被整編到了另一支西部軍團裡，是隻存在番號的“幽靈軍團”；整個南部軍團的活人，隻有將近一萬人的征召軍而已。
但在一片激情洋溢的氣氛中，根本沒有人在意這些“無關緊要的小事”。
底層民眾等著工廠重新開工，中產階級隻關心何時重開市場，上流階級則期待著明後兩天，王宮為新任軍團司令官路德維希·弗朗茨少將準備的送行宴會。
一場尚未開始的戰爭，已經變成了克洛維城從上到下的狂歡節。
戰爭就是一場賭博，而在克洛維人眼中對伊瑟爾精靈的戰爭則是穩贏不輸的賭博；無數的商人和熱衷投資的貴族，都將目光放在了這場一本萬利的豪賭上。
為了給即將到來的戰爭提供充足的物資，雪花似的訂單飛到了城內諸多供貨商的辦公桌上；在訂單的支持下，一個又一個在暴動中受損的工廠被迅速重建，數不清的流浪漢被招進了工廠。
拿到了天價訂單的工廠主們，第一次感受到了被銀行送錢的快樂，拿著利息極低的貸款修繕工場，添置設備，招募人手。
在這場狂歡似的投資熱潮中，誰而沒有注意到一個往日裡十分低調的身影，頻繁出現在投資人名單裡——盧恩。
這個低調又富有的古老家族除了向幾個老牌軍工企業投資外，還收購了幾個外城區破產的廠房，添置了大批機器，建立了屬於盧恩家族的軍工廠。
儘管因為刻意避開某些人的視線，盧恩家族並沒有專屬的商會和企業，但家族投資的項目麵卻非常廣，包括並不限於煤礦，鋼鐵，運輸，存儲，鐵路，紡織，貿易……
如果讓安森形容，這個數百年屹立不倒的古老家族簡直像擁有無數觸手的章魚一樣，早已將整個克洛維城牢牢攥在了手心裡。
擁有這麼大的基本盤，一個新型的軍工廠根本不可能會缺少原料，運輸和售賣渠道；再加上眼下克洛維幾乎是四麵開戰，隻要開動機器就不愁商品賣不出去。
在塔莉婭·盧恩的“惡趣味”下，工廠被命名為“奧古斯特”，標誌是上一下二，三個緊湊的血紅色空心三角形。
靠著行賄和長年與盧恩家族關係良好的“傳統派”貴族議員運作，第一批總計兩千支的“奧古斯特”後裝步槍，還沒下流水線就被提前預定給了即將出征的南部軍團。
而就在所有人歡欣鼓舞，提前慶祝戰爭勝利的時候，一個全新的組織在白廳街正式掛牌成立。
為了消除過去近衛軍的痕跡，這個全新的治安軍被命名為克洛維警察廳，因為總部被設在了白廳街，又被簡稱為“白廳”。
在樞密院的授意下，克洛維警察廳收編了前近衛軍總計約三千名普通士兵和基層軍官，作為整個機關的核心力量，被授予招募協從乾員和在全城設立據點的權力，並且隻需要對樞密院負責。
三月十三日，從睡夢中醒來趕往工廠的外城區民眾們，第一次在泥濘的街道上看見了身穿製服的巡邏士兵，並且被告知他們生活的外城區很快就要迎來天翻地覆的變化國王要在鋪設標準化的道路，建造一體式的連排樓房，設立更多的福利院和公共學校……
“這一切都是偉大而仁慈的卡洛斯二世陛下，對他忠心耿耿的王國子民做出的承諾！”每當有人問道的時候，巡邏的白廳警察們都會用統一的口徑答道
“仁慈的陛下要建立一座所有人都能幸福生活的城市，所以如果以後你們遇到了搶劫和盜竊，或者被工廠的監工欺負了，拿不到工錢的時候都可以來找我們；以陛下的名義，我們會為你們這些人主持正義的！”
“這一切都是偉大而仁慈的卡洛斯陛下，對你們這些人的憐憫和施舍，懂了嗎？！”
麵對警察扯高氣揚的答複，著急上工的人們隻能唯唯諾諾的連連稱是，但轉念一想的時候又覺得有什麼地方不太對，卻又不知道是哪裡出了問題。
三月十三日，在壓了將近兩周的時間後，克洛維大教堂終於向位於聖都的秩序教會總部，發出了關於此次暴動的全部記錄，並且在文檔中備注了梅斯·霍納德的死亡證明，以及此次事件中教會一方的陣亡名單。
腓特烈大街的求真俱樂部的酒吧大廳內，麵無表情的科爾·多利安看著滿滿一整麵牆的畫像，默默的將一柄老舊的燧發斧掛在腰側。
他戴上了三角帽，將總是笑的臉頰藏在了帽簷和衣領的陰影中。
三月十三日，一場風暴才即將開始。
………………
內城區，王都中央西站。
一個再普通不過的身影隨著潮水般的人群走進了車站，彌漫在空氣中的水蒸汽讓所有人都行走在一片迷霧中，隻能憑借那若隱若現的煤氣燈，在不斷發出齒輪摩擦和蒸汽機轉動巨響聲的車站內穿梭行走。
他穿著一身又臟又破的舊大衣，泥濘的褲腿拖到了鞋跟，亂糟糟的紅頭發從帽簷下露出來，手裡還提著一個仿佛快散架了的手提箱，快步從一波又一波的人群中穿過。
走進月台，他隨便找了個長椅坐下，熟練的從口袋裡掏出一盒劣質卷煙，叼著煙嘴的同時手裡“啪嗒啪嗒”的劃著火柴。
興許是因為水汽而受潮的緣故，怎麼也點不著。
“啪嗒！”
一顆小火苗出現在了他麵前，火苗下是一個人的手指。
“要借個火嗎？”
不知何時坐在他身側的安森，衝著一臉錯愕的小說家微笑道。
叼著香煙的德拉科先是一怔，隨即翹起了嘴角
“在火車站這麼大庭廣眾的地方…你就不怕被教會抓到現行？”
一臉輕笑的安森聳聳肩“你動作快點就不會。”
德拉科不再多嘴，湊到火苗上的劣質香煙泛起一抹鮮豔的金紅。
輕輕甩掉了指尖的火苗，收回右手的安森表情玩味。