騎兵連長傑森·弗魯豪夫中尉…用法比安的話說，是一個標準的克洛維軍人。
這句話意味著他是個鄉下小貴族——對近衛軍來說，整個克洛維隻有王都和鄉下——接受過初級教會式學院教育，非常年輕就在軍隊裡服役，靠家族關係當上了見習尉官，在某個要塞或者後備軍服役。
按照“標準”，他會在二十五歲前成為中尉，三十歲前成為少校，四十五歲前成為中校，五十歲進入參謀、後勤或者文職係統工作，六十歲光榮的退役——如果真有那一天的話。
傑森今年二十歲，是個已經在東部邊境服役四年的騎兵中尉，他對到目前為止的人生非常滿意。
唯一不滿的可能隻有太過微薄的薪水…陸軍中尉的津貼一個人生活綽綽有餘，但如果還想偶爾外出郊遊或者聽歌劇，參加比較“上流”的俱樂部和沙龍，購置不動產，結婚……
要麼勒緊褲腰帶，要麼就得想辦法掙外快。
作為一個花的比掙得快的年輕軍官，傑森選擇了第二條路。
加入風暴師的理由也很簡單，安森·巴赫承諾的戰利品分配比例很高，再加上他在鷹角城那一番“我們的事業”的演講，著實令傑森和不少同齡人熱血沸騰，一下子在侵略的同時，感覺自己變得高尚了許多。
當然，他也沒想到入侵瀚土的戰爭會打得那麼輕鬆；更沒想到軍團主力受挫，帝國入侵，原本打算撈一票就跑的風暴師，居然變成了唯一能阻止帝國陰謀的克洛維軍隊。
望著對麵眉頭緊蹙，死死盯著信箋的艾登公爵，騎兵中尉第一次感覺什麼叫際遇無常。
“傑森·弗魯豪夫閣下。”
就在騎兵中尉還在胡思亂想的時候，被信箋擋住麵頰的艾登公爵突然開口，讓他本能的渾身一震“在！”
“要喝點什麼嗎？”
艾登公爵一邊說一邊朝酒櫃旁的仆人招手，不過雖然是客套話，口氣卻透著隱隱的冰冷和慍怒。
“謝謝，但不用了。”正襟危坐的傑森正色道
“在下正在執行公務，按照克洛維軍規，嚴禁飲酒。”
“那好，我就讓人準備一瓶今年的新釀，和您的行禮放在一起。”艾登公爵的神色無比平靜
“返程的馬匹已經準備好了，您隨時可以動身。”
說完，艾登公爵像是一句多餘的客套也不願多說，起身像是要離開。
唉？
騎兵中尉一怔，緊接著趕忙起身“那！艾登公爵?您還沒有告訴我您的答複……”
“休想！”
背對著傑森的艾登公爵突然厲聲喝道“這就是我的答複?聽清楚了嗎！”
他猛地回頭，宛若凶獸般的目光死死瞪著騎兵中尉
“回去告訴安森·巴赫…你的副司令?我不管他還能拿出多好的條件?又還是有一萬個還是兩萬個不得已的理由，艾登的艾曼努爾家族?都不會向弗朗索瓦家族屈膝臣服，更不可能奉他為瀚土之主！”
………………
“我再說一次?這絕對不行！”
根本不給安森把話說完的時間?先是驚喜，旋即麵色又突然一冷的圖恩大公斷然否決道“統一瀚土，但卻得給艾登公國絕對自治權，還要把艾登從公國上升為大公國?還要把卡林迪亞港劃入到艾登領土內？！”
微微頷首的安森很是理所當然道“隻有這樣?艾登才會願意向弗朗索瓦家族臣服。”
“要是這樣，我還打什麼打？！”克洛德·弗朗索瓦暴怒道
“當個有名無實的瀚土國王，我還用得著你們克洛維人幫忙？！”
“當然不用。”
安森端起桌上的葡萄酒抿了口，微笑著將酒杯朝對方推了推“弗朗索瓦家族是瀚土名正言順的統治者，除了您?誰也沒資格成為所有瀚土人的國王…舅舅。”
這個稱呼讓圖恩大公麵頰微微抽搐了下，沒好氣的接過了安森遞來的酒杯?溫熱的美酒稍微讓他的怒氣平複了些，緩緩開口道
“你能這麼在乎弗朗索瓦家族的利益?著實令我感動，統一瀚土也的確是我一生的追求；但給艾登自治權?還要把卡林迪亞港割給他?這實在是……”
“如果不這麼做?我們就必須把艾登人斬儘殺絕。”安森冷冷打斷道
“現在艾登至少還有將近四萬大軍——八千人就在我們腳下的鐵鐘堡，一萬五千盤踞在密斯特西境，剩下的分散駐守邊境要塞，抵禦帝國入侵。”
“不把他最想要的東西給他，這四萬人手裡的步槍和他們守衛的要塞，倉庫和領土，就會立刻和他們自己一起變成帝國的囊中之物。”
“除了我們腳下的鐵鐘堡，在帝國攻入圖恩領土之前，整個瀚圖將再沒有一座能擋住帝國進攻的要塞。”
安森歎了口氣“當然，這是比較委婉的說法。”
“那不委婉的呢？”圖恩大公忍不住問道。
“不委婉……”安森突然頓了頓，“噗嗤！”一下笑出聲
“這麼說吧…萊昂可能沒有告訴您，其實我隻花了一天時間，就把鐵鐘堡打下來了。”
克洛德·弗朗索瓦先是一愣，旋即表情變得難看了起來。
“即便是這樣，也沒必要把卡林迪亞港割讓給艾登吧？”圖恩大公依然十分的不情願
“讓出三分之一的領土，再把綠茵穀割給他還不夠，非得把這座瀚土最繁華的城市也給他？”
……………
“就是，我要卡林迪亞港乾什麼？”艾登公爵衝騎兵中尉冷冷道
“沒錯，我曾經是很想要她…但那是曾經，現在的卡林迪亞港先是艦隊叛亂，緊接著讓你們克洛維人洗劫一空，然後是城市暴動，最後又被帝國人登陸占領。”
“現在的卡林迪亞港除了一片廢墟，就是成千上萬饑腸轆轆，恨不得把那些貴族富商統統剝皮吃肉的暴徒！而為了得到這些，我還得先和駐紮在港口裡的帝國人殺個你死我活！”
“在你那位副司令眼裡，我就是這麼一個純粹的白癡嗎？！”
“呃……”
麵對怒不可遏的艾登公爵，傑森實在是不知道自己該怎麼回答。
倒不是因為他也認為公爵是個白癡——起碼不是純粹的——而是感覺副司令大人的想法是真特麼的瘋狂。
如何在四分五裂的瀚土擊敗帝國的入侵？很簡單，讓瀚土統一起來，再找一願意投靠克洛維的國王就行了。
然後呢？沒了。
就這麼簡單！
一片古老的沃土，成千上萬的人民，十幾個擁有上百年曆史的古老家族，權勢顯赫的統治者們…居然要因為一個普普通通的克洛維人的想法而改變，去締造一個嶄新的王國——更重要的是，這看起來貌似還很有可行性。
還有比這更瘋狂的事情嗎？！