瀚土，密斯特大公國，鐵鐘堡。
雙目緊閉的圖恩大公穿著一身白色的亞麻外套，跪在大廳主座台階前，手持一支蠟燭，靜靜等候著太陽升起。
這是一場看上去十分簡陋，甚至可以稱之為“寒酸”的儀式；寒酸到沒有專門裝潢打扮的奢華大廳，沒有讓所有人食指大動的饕鬄盛宴，甚至連前來觀禮的貴族和外賓也寥寥無幾。
但就在這麼寒酸的儀式上，到場的每一個人神情或是肅穆，或是沉重…氣氛肅穆到了極點。
“克洛德·弗朗索瓦，維托裡奧·弗朗索瓦之子，以秩序之環於此間眾人的共同注視下，我代表他們向您質問……”
一片死寂的大廳內，手捧寶冠的黑袍教士麵無表情的站在台階上，神色莊嚴道
“你是否願背負先祖的榮光，成為晨曦山脈以南，所有瀚土人民的守護者？”
所有人都屏住了呼吸。
萬眾矚目之下，手捧蠟燭的克洛德·弗朗索瓦緩緩昂首，睜開了平靜到無一絲波瀾的眼睛
“我願意。”
神色平靜的安森站在人群最前排，抱著肩膀活像來參加遠方親戚喜事的晚輩，周圍的一切都和他毫無關係。
表情複雜的卡爾，若有所思的法比安則緊跟著站在他身後，仿佛是被他嫌麻煩拉來湊數的朋友。
隻能站在最角落位置的小書記官，所有的注意力都不在儀式主角身上，自始至終都一臉崇拜的望著安森的背影。
同樣對儀式不感興趣的小莉莎陪坐在他身旁，全神貫注的享受著小書記官為她準備的杏仁蛋糕。
“你是否願守護你的臣民，遵守你的承諾？”
“我願意。”
話音落下的刹那，年過七十的密斯特大公還有他的孫子們紛紛長出一口氣，緊繃的身體徹底放鬆了下來。
艾登公爵…或者說艾登大公微微蹙眉，被陰影覆蓋的臉頰表情複雜到了極點。
“你是否願意為她而戰，向所有羞辱她的尊嚴，玷汙她的榮耀，侵占她的領土之敵拔劍，無論敵人是強大或者弱小，近親或是仇恨？”
“我願意。”
激動的小萊昂緊咬下唇，望向父親的背影的同時死死攥著身旁“摯友”勒諾的手腕；右手快要麻木了的勒諾一動不動，表情和父親同樣的複雜。
“那麼以秩序之環的名義，祂謙卑的仆人在此向世間宣告……”
黑袍教士環視眾人，雙手緩緩將寶冠托舉過頭頂“克洛德·弗朗索瓦，維托裡奧·弗朗索瓦之子，在全體瀚土人的共同擁戴之下，加冕為瀚土之王！”
“蒙吾主之洪恩，繼古‘弗朗索瓦王’之血脈，創弗朗索瓦世係，稱…克洛德一世！”
“晨曦山脈以南至薄暮海?儘皆是你的領土?你的國家…瀚土王國！”
教士每說一句，現場的氣氛就激動一分。
“以秩序之環之名?承萬千瀚土子民意願?我…加冕你為瀚土國王。”
黑袍教士緩緩將寶冠戴在了克洛德·弗朗索瓦頭頂，然後緩緩退後?猛地張開雙臂“天佑瀚土，吾王萬歲！”
嘹亮的嗓音宛若洪鐘?在大廳內回響。
下一秒?大廳內除了風暴師眾人以及兩位大公外，所有在場的瀚土貴族們整齊的單膝跪地，從胸腔中爆發出激動的呐喊
“天佑瀚土，吾王萬歲——！！”
“天佑瀚土?吾王萬歲——！！！！”
“天佑瀚土?吾王萬歲——！！！！”……
而伴隨著一浪高過一浪的呐喊聲，頭頂王冠的克洛德一世緩緩起身，略顯年邁的臉孔上，一雙銳利無比的目光掃向大廳內的所有人。
他看到了激動不已的兒子，看到了膽戰心驚卻依然向自己撫胸行禮的密斯特大公?看到了冷著臉，挺著高傲頭顱的艾登大公…最後讓視線停在了南部軍團副司令的身上。
一聲不吭的安森微微頷首?嘴角流露出一閃而過的微笑。
克洛德一世欣然會意，將目光看向眾人?傾聽著眾人宣誓效忠的呼喊…直至他舉起舉手示意，那持續了將近兩分鐘的聲浪才終於漸漸停止。
“諸位?我…克洛德·弗朗索瓦感謝你們的擁戴?是你們的團結?力量，勇氣還有決心，讓分裂千年的瀚土再度重歸一統，讓這片土地再一次能夠攜手並肩，為了我們共同未來而奮鬥。”
克洛德一世環視全場，他沉聲道“但我更清楚，‘國王’並非隻是一個頭銜，一個稱號，一份榮譽和權力…它是責任，是旗幟，是象征，象征著整個瀚土的團結與完整。”
“但現在的瀚土，她…並不完整；現在的我們，也同樣沒有贏得屬於這個嶄新王國的榮譽。”
“我，你們的國王，決不允許這種情況再繼續持續下去！”
“為了團結，我們付出了沉重的代價，用敵人乃至自己的血鋪平了道路，用忘記仇恨與和解，締造了聯係彼此的紐帶…我，絕不允許犧牲者的鮮血與淚水白白浪費。”
“所以我向你們保證，瀚土，眾將也必須一統！”
“今天，在這光輝而榮耀的時刻，在這萬眾一心的時刻，我，克洛德·弗朗索瓦，你們的國王，向你們下達我的第一個命令……”
“瀚土王國…正式對帝國宣戰！”
“直至最後一個入侵者被逐出瀚土，直至最後一個瀚土人流儘鮮血。”
“我們嶄新的王國，將在戰火的灰燼中誕生！”
………………………
“這什麼意思？”
軍營帳篷內，亞瑟·赫瑞德翻看著手裡快被揉爛了的報紙，茫然的看向正若有所思路易·貝爾納
“瀚土對帝國宣戰…可我們的敵人不是克洛維人和圖恩人嗎？七城同盟去哪兒了，怎麼又變成瀚土王國了？”
“還有，克洛德·弗朗索瓦又是誰？這名字聽起來有點兒耳熟…還有他們為什麼說我們是入侵者，入侵者不是克洛維人嗎？唉，路易你和我講講嘛，這報紙究竟想說什麼啊……”
“意思很明確！”
表情沉悶的路易很粗暴的打斷了他的摯友兼他現在的團長——如果他們現在這四個連，不到五百人組成的戰鬥單位也配叫“步兵團”的話