“該死的，這打的是個什麼仗？！”
沙啞的咆哮聲在死寂的指揮部內回蕩。
巨大的地圖桌前，上一秒還在忙碌和討論著的參謀和騎士們立刻噤若寒蟬，嚇得連大氣都不敢出，戰戰兢兢的窺望著坐在扶手椅上的老人。
已經上年紀的他最近剛剛過完自己八十一歲的生日，儘管依然覺得自己精神抖擻，和五十歲時沒什麼兩樣；但原本燦金色如獅鬃般茂密的秀發，已經稀疏的連完全遮住腦袋都困難；單薄的幾縷，根本擋不住乾癟褶皺還下垂的臉龐。
此時此刻，憤怒到極致的他正坐在扶手椅上，麵紅耳赤的衝著可憐的傳令兵歇斯底裡的咆哮；矮小的個頭外加常年暴飲暴食，讓他看起來就像是被華麗軍裝包裹著的酒桶，上躥下跳，分外的滑稽可笑。
但…沒有一個人笑得出來。
因為卡斯帕·赫瑞德，並不是一個能讓人笑出來的名字。
對現如今許多年輕人而言，聖徒曆四十七年是一個充滿象征性的年份——仿佛從那一年分裂的教會再度統一，整個秩序世界也隨之迎來了漫長而繁榮的和平。
而那隻是一個幻象，一個美好的憧憬；殘酷的事實則是戰火從未因此而熄滅，僅僅是分散了而已；失去了教會這個最大的敵人，原本還能團結一致的各國立刻四分五裂，為了彼此的利益不斷挑起戰端。
卡斯帕·赫瑞德，就是見證者之一。
出生於聖徒曆十九年的他，參加了“對抗秩序教會霸權”的正義之戰，見證了聖艾薩克的隕落；也在如今年輕人口中的“和平時代”，參與了數不勝數的對內鎮壓和對外戰爭。
儘管因為不是天賦者而始終不受重用，但因為出身皇室加上資曆極高，依然在帝國的軍隊中享有非常特殊的地位，基本與帝國元帥看齊。
但地位和受重用畢竟是不一樣的，因此當現如今的皇帝——論輩分，大概是卡斯帕的侄孫子——欽點他擔任“瀚土遠征軍統帥”，並全權委任時，一輩子給彆人當副手的他當場老淚縱橫，險些在自己八十一歲生日當天原地飛升。
然後…他就發現這場戰爭和自己想象中的情況“略有一點點”出入。
“瀚土已經打生打死幾個月，我們的作戰計劃和後勤部署，居然還都是按照三月份的情況製定的！兩萬多人蹲在艾登公國大門口一動不動，等著對麵投降！六千多人居然連情況都沒搞清，就敢直接登陸卡林迪亞港，跳進敵人的包圍圈裡！”
老人猛地起身，“砰！”的一聲用配槍在桌子上砸出一個坑，把傳令兵嚇得渾身一顫
“說！製定這種找死計劃的參謀官，為什麼沒有被槍斃？！”
“我……”傳令兵咽了咽唾沫，身體不住的顫抖。
“你說什麼？！”
“我也不……”
“大點聲，我聽不見！聲音這麼小，也配當傳令兵？！”
“我也……”
“滾！”
歇斯底裡的怒吼聲中，嚇得一身冷汗的傳令兵如蒙大赦?打顫的雙腿像是被安上了大功率蒸汽核心?發狂似的衝出了指揮部的大門。
“隻是個傳令兵罷了。”
一個穿著胸甲騎兵裝束的中年男子走到老人身後?緩緩蹲下身，撿拾起被對方扔在地上的計劃書
“計劃和實際不符…這種事情也不是一次兩次了，卡斯帕大人您何必動怒？”
“因為這幫蠢貨永遠學不會，而我們遲早要被他們害死！”老人冷哼一聲“伯納德?你怎麼看？”
“很明顯?我們遲到了。”副司令伯納德·莫爾威斯微微頷首，向眼前的老將致敬
“克洛維人已經完全掌控了局麵…其速度之快?效率之高簡直超乎想象，短短幾個月的時間，就幾乎將全部的瀚土從四分五裂變成一個整體?以至於我們的參謀和軍官們還未意識到局勢已經出現了天翻地覆的變化。”
“哦？”
老人驚訝的瞥他一眼?表情仿佛從沉睡中蘇醒的野獸“你是說……”
“有可能，伊瑟爾精靈王國隻是個幌子。”伯納德將雙手背在身後，挺拔的身姿猶如騎士長劍
“從一開始，克洛維真正的目標就是瀚土——雖然相隔晨曦山脈?但瀚土的土地肥沃?擁有稠密的人口和豐富的農產品，同時還與帝國相連，又擁有一個向南的出海口。”
“這種‘鄰居’征服固然不易?但若能拉攏成為可靠的盟友，對眼下苦苦維持戰線的克洛維卻是一個再好不過的突破點；即便有什麼萬一，隻要還占據著鷹角城，克洛維也無需擔心本土遭到來自南麵的威脅。”
“而掐斷了瀚土這一重要通道，伊瑟爾精靈王國將徹底失去帝國的支援；被克洛維吞並隻是時間問題，他們完全用不著急於一時。”
“所以你認為這是克洛維的陰謀？”卡斯帕打量著那張被自己揉成一團的計劃報告
“派個毛都沒長齊的家夥，把整個瀚土統一起來？”
伯納德一愣，隨即啞然失笑。
確實，讓一個名不見經傳的年輕軍官肩負如此重大的使命，這未免也太魔幻了…雖然克洛維的上層有不少異想天開的蠢貨，但還不至於蠢到這種地步。
“陰謀肯定是有的，否則四分五裂的瀚土可不會因為誰振臂一呼，就突然決定要建立一個王國了！”卡斯帕表情陰沉道
“至於誰的陰謀不重要，因為不管是誰，他都已經讓這個破玩意兒可以扔進廢紙簍了，我們必須重新製定作戰計劃——傳令！”
說完，他再次把計劃書揉成一團砸在地圖桌上。
膽戰心驚的眾人紛紛起身，在一片鴉雀無聲的死寂中，一個手捧記事本的年輕騎士被推了出來，踉踉蹌蹌的來到老人麵前。
“第一！向駐紮卡林迪亞港的先遣軍下令，控製城市並建立穩固的防禦工事，擊潰綠茵穀的瀚土軍隊，儘快打通卡林迪亞至瀚土一線道路！”卡斯帕低吼道
“第二！向艦隊下令，用最快速度完成二次登陸，襲擾艾登守軍，協助卡林迪亞港守軍完成突破，並在兩軍彙合之後，即刻挺進，猛攻艾登公國！”
“第三！派人向艾登要塞勸降，遠征軍全線挺進做好攻城準備——三天之內，攻克要塞！”
“第四！傳令輜重部隊，將全軍的火炮都給我集中起來，給死守要塞的瀚土人看一場煙火表演，聽清楚了嗎？！”
炸雷般的咆哮聲在指揮部內回蕩。
“聽清楚了！”
大聲回應的年輕騎士滿臉冷汗，顫巍巍的模樣像是快昏過去了。
“那就給我立刻行動起來！行動，聽得懂嗎？！”
“聽懂了！”騎士渾身顫栗。