“聖徒曆一百年九月五日，陰。距離前線慘敗，帝國遠征軍圍困荒石堡的消息傳到鐵鐘堡，已經過去了三天。”
“整個總參謀…不，應該是整個鐵鐘堡都亂成一團；非常奇怪但很有趣（當然，這個形容並不恰當也不禮貌）的地方在於，所有人都已經知道發生了什麼，所有人都非常默契的假裝什麼也沒發生。”
“以至於連負責壁爐的女仆都知道前線出了大事，身為王國繼承人的萊昂·弗朗索瓦卻好像還對此一無所知。”
“雖然我隻是個卑微的，不值一提的書記官，我的職務和身份都未曾要求我做一些非理性的決定；但出於責任心和同情，我還是私下將情報透露給了萊昂。”
“他先是表現的很震驚，緊接著又陷入了漫長的沉默，我甚至能聽見他牙關摩擦，指甲撕開手背皮肉的聲音。”
“安靜的十五分鐘過去後，仿佛完成了某種‘轉變’的萊昂用一種很壓抑的聲音問我，還有幾天。”
“七天…我答道，我知道他想問什麼。”
“萊昂向我表示了感謝，然後便離開了辦公室。”
“身為一名合格的書記官，永遠將要做的事情安排妥善，是最起碼的標準——既然向萊昂·弗朗索瓦‘泄密’的人是我，那麼我就有義務承擔起後續的工作。”
“三千支步槍，二十五輛輜重車，一百匹軍馬，兩門六磅騎兵炮…這是眼下鐵鐘堡能夠立刻搜集到的全部軍需。”
光線昏暗的軍需倉庫內，一身胸甲騎兵裝束的萊昂·弗朗索瓦安靜的立在堆積如山的輜重箱前。
傷痕累累的雙手輕輕打開麵前的長條箱，緩緩捧起一支嶄新的利奧波德步槍。
簡簡單單的武器，在這一刻突然變得無比沉重，異常冰冷。
嗯，就像自己平時用來寫日記的筆。
視線掃過空空如也的上衣兜，原本平時從不離身的日記本，已經被他自己親手轉交給了小書記官保管。
從現在開始，他再也用不著那東西了。
他…萊昂·弗朗索瓦…再也不用站在某人的身後，記錄彆人的輝煌。
現在的他，要去開創自己的事業！
深吸一口氣，萊昂猛地轉身，堅毅無比的目光看向倉庫大門外另外三千個同樣堅毅的眼睛。
“準備好了嗎？”目光掃過眾人，萊昂·弗朗索瓦淡淡開口道。
“是——！！！！”
萊昂微微頷首，麵無表情的拔出刺刀，嫻熟的裝在槍口下的卡槽上；亮銀色的短刃隨著他舉起的右手，筆直的刺向天空。
“出發！”
……………………
“九月十日，萊昂·弗朗索瓦大人出發後的第五天，晴。”
“雖然沒有確鑿的證據，但我之前的‘泄密’行為應該已經被發現了。”
“鐵鐘堡的貴族們開始越來越不配合參謀部（或者說我本人）的指示，大量的工作被拖延，用消極怠工的方式表達他們的不滿。”
“我認為揭發者是之前碰到我和萊昂大人見麵的女仆——證據就是我的房間已經有六天沒被打掃了，壁爐也一直是冷的。”
“今天早上送來的牛奶也是冷的，而且裡麵還有…嗯…某些通常被用來表達憎惡和鄙夷的液體。”
“導致的直接後果，就是除了被風暴師掌控的部分，整個瀚土最高參謀部已經完全癱瘓，絕大部分的職能都已經無法執行。”
“好消息是這些工作也已經沒什麼必要了，荒石堡被圍，即便恢複後勤線路也隻是給敵人運送補給罷了。”
“哦，還有一件好事——因為工作量大幅度減少，這兩天我的睡眠時間得到了增加；一天九個小時的睡眠的確是一種非常特殊的享受，我感覺我的身體似乎變輕了，每次睜開眼睛時的疼痛感也削弱了不少。”
“但想來卡爾·貝恩閣下恐怕就無福消受了——受命駐守荒石堡的他，現在應該非常忙碌才是。”
“不過有荒石堡堅固的城牆在，至少人身安全還是可以得到保障的吧？”
“嗯，願秩序之環保佑他，願秩序之環保佑我們所有人，讓這場戰爭能夠儘快結束——無論結果是否真的如我們所……”
寫到“希望”這個單詞的時候，不知為何，小書記官的右手突然抖了下。
右肘向後一抽，放在桌子邊緣的咖啡杯，就在他的驚呼聲中跌向地麵。
精致的白瓷杯身在潑灑的粘稠液體中，摔得粉身碎骨。
“轟——！！！！”
“敵火來襲，第二十二次！”
隆隆炮聲中，腦袋上纏著染血繃帶的卡爾·貝恩聲嘶力竭的叫喊著，一把將地上瑟瑟發抖，蜷縮成一團的傳令兵拽起來，粗暴的抓著他的衣領，跌跌撞撞的向護牆後一座炮壘走去。
幾乎剛走兩步，身後就傳來一聲震耳欲聾的巨響，險些把兩人從城牆上震下去。
“隱蔽！就近隱蔽咳！咳咳咳…不準抬頭！”
沙啞的嗓音夾雜著被硝煙嗆到的咳嗽，時不時有炸碎的瓦礫和血肉砸在兩個人的身上，身後被強拖著走的傳令兵在拚命的掙紮，不時的發出驚恐的慘叫。
遠處的帝國炮兵陣地還在不計成本的噴吐著橘紅色的焰火，將孤零零的荒石堡化作硝煙和火光的統治的地獄。
短短十幾米的護牆，卡爾感覺自己好像走了一輩子。
“咳咳咳咳……”
趴在地上爬進堡壘，顧不上喘口氣的卡爾先把身後的傳令兵拖到了牆角。
直到這會兒他才明白，為什麼這家夥一路上慘叫個沒完——他的左腿和右腳被炸斷了。
疲憊的長歎一聲，低聲喘息的卡爾踉蹌著坐在了傳令兵身側；陰冷狹小的堡壘隨著外麵的炮聲不斷微微震動，跌落的灰塵和砂土灑在兩人的軍裝上。
他抬手摸了摸上衣口袋，卻發現乾癟的煙盒裡隻剩下一丁點兒碎渣。
“給……”
不再慘叫的傳令兵有氣無力的舉起一個同樣乾癟，但還剩下兩支香煙的煙盒外加一盒火柴，遞到卡爾麵前。
“謝了。”
道了聲謝的卡爾接過那包煙往嘴裡塞一支，劃上火，用力抽了口。