“啪！”
即將衝出車廂的索菲婭隻感到手腕一疼，像是被冰冷生鏽的鐵鉗死死卡住，無論她再怎麼用力也無法掙脫。
半個身體懸在外麵的少女又驚又怒的扭過頭，望向身後一片漆黑的車廂；旁邊的小女仆瑟瑟發抖的蜷縮在位子上，拚命壓低自己的帽簷，假裝什麼也沒看見。
“身為父親，在女兒要因為一時衝動做出某些會傷害到她自己的事情時，要進行最起碼的警告。”
路德·弗朗茨輕聲道，彌漫在整個車廂內的煙霧，也擋不住他眉宇下變得鋒利的眸子
“親愛的索菲婭，我知道你想乾什麼——那是無用功，除了收獲失望與痛苦，你什麼也得不到。”
“或許吧。”索菲婭緊咬貝齒，輕輕的冷哼一聲
“但身為殖民地總督…如果我現在什麼也不做，那才是會令我自己痛苦又失望的事！”
“你隻是被一時的情緒影響了。”總主教緩緩抬起頭，聲音一如既往的平淡
“隻要冷靜下來，就會明白這是最好的選擇——對王國，對弗朗茨…對你自己。”
“在帝國徹底為殖民地所困之前，本土會默許安森·巴赫的一切行為，他可以肆無忌憚的做任何事情，挑動本土的神經；我甚至可以保證王國從上到下，都不會再像當初的伊瑟爾戰爭那樣進行任何的限製。”
“你可以繼續你之前一直想做的傳媒事業，在報紙上將他和風暴師打造成克洛維王國的英雄；而你…你將成為領導新世界對抗帝國暴政的總督。”
“榮譽總督！”索菲婭怒極反笑
“我也隻是你們計劃的一部分，用來向全世界宣揚克洛維有多麼重視殖民地的招牌——是啊，我越是招搖過市，越是顯赫，就越能讓帝國相信克洛維是不會放棄殖民地的…不是嗎？”
“當然是！”
總主教表情漸漸凝重道“但這同樣是你的機會，你將不再僅僅是弗朗茨家族的長女，而是所有宴席，聚會的座上賓；樞密院會邀請你參與會議，陸軍和海軍會將你請去擔任谘詢顧問，甚至連禦前會議也會有你一席……”
“擺設罷了！”
索菲婭自嘲一笑“對你們，我就是放在櫃台最上麵，標注著‘非賣品’的洋娃娃，或者沙龍裡被拿出來炫耀的上等瓷器——價值不重要，重要的是擺在那裡，就能讓你們這些垂垂老矣的古董們顯得很潮流，很有品味！”
“即便如此，這依然是一種成功。”總主教強調道
“你成為了克洛維王國曆代第一位榮譽總督，將來甚至有可能成為除了王後之外，第二個有資格踏入樞密院，參與關乎王國命運前途的女人。”
“然後呢，這有什麼意義？！”
索菲婭瞪大了眼睛“不是依然和以前一樣，坐在廚房或者客廳的角落裡，默默的接受你們做出的決定？！”
“因為被允許進入吸煙室旁觀，我就要對你們感恩戴德，千恩萬謝的接受？！”
四目對視的少女用力掙脫了父親的手，從馬車上跳了下去。
看著麵色陰沉的索菲婭，始終不說話的安吉莉卡顫巍巍的抬起頭，忍不住道“小姐……”
“砰！”
不等她說完，索菲婭重重的關上了車廂的門，用泛著血絲的眼睛看向她
“走。”
小女仆害怕的像兔子似的渾身一顫，連忙拽起韁繩，驅車離去。
望著消失在街頭的馬車，索菲婭按了按帽簷，藏在陰影下的麵龐快速恢複了冷靜。
她現在能立刻想到的有兩個選擇將王國高層的“決定”告知安森·巴赫，或者想辦法加快投資的力度和效率，增強白鯨港對本土的重要性和實力。
但…都不是什麼好主意。
前者是毫無疑問的泄密——這種級彆的決定如果消息泄露，哪怕是總主教之女的身份也無法保全自己，更不用指望利用榮譽總督的身份攢取更多的權力。
後者倒是完美符合了父親對自己的期望，但無論再怎麼增強殖民地的實力，指望一個小小的白鯨港擊敗帝國，怎麼想都是不現實的。
必須換一種方式，削弱帝國能夠向殖民地投放的力量，削弱赫瑞德皇帝能夠拿得出手的底…赫瑞德皇帝？
為什麼自己會想到赫瑞德皇帝…不，為什麼自己，堂堂弗朗茨家的長女，會愚蠢到將赫瑞德皇帝當成是整個帝國呢？
這簡直太愚蠢了，愚不可及！
就連克洛維王國內都有各種各樣的派係，叛亂的陰謀和爭權奪利從未停止；為什麼會下意識的認為赫瑞德皇帝能夠壓製麾下的諸侯們，讓整個帝國都對他忠心耿耿，俯首帖耳？
一場徹底摧毀殖民地的戰爭，真的不會影響到帝國治下的大公國，自由城邦們的利益？
為了一場荒謬到毫無緣由，又因為皇帝本人的驕傲而不得不持續到現在的戰爭，那些豪門又有多情願繼續毫無怨言的堅持下去？
而和殖民地利益最為息息相關的帝國豪門，應該是“海騎士”之後的貝爾納，還有…“聖杯騎士”羅蘭！
“羅蘭家族…他們在帝國北方很有勢力，經營礦石和皮革貿易…嗯，我好像在卡塔琳娜夫人的沙龍上見過一個姓羅蘭的…菲利普·羅蘭，那個北境商會的總代表，對鐵路很有興趣的家夥，就是他！”