白鯨港議會區，盧恩宅邸客廳內。
安森坐在壁爐旁的靠背椅上，仿佛恍如隔世的抽著煙鬥；威廉·塞西爾坐在他對麵，向表情近乎呆滯的安森侃侃而談著海上發生的一切。
一臉傻笑的大衛·雅克，恨不得鑽進牆縫的黑袍教士，似笑非笑的小說家…三人並排坐在旁邊的沙發上，用旁觀者的角度將他們剛剛經曆過的事情來一次“溫情回顧”。
換上了一身可愛淡黃色連衣裙的塔莉婭承擔起了女主人的職責，和莉莎一起為客人們準備飲料和點心——會有多少餅乾出現在盤子裡不取決於塔莉婭的製作速度，取決於莉莎吃的速度。
整個事情的起因經過並不複雜，甚至簡單到可以用一句話概括；但大概每個海上的水手都是講故事的專家，在威廉·塞西爾繪聲繪色的描述下，整個事件變得驚心動魄，每一步都是雙方膽量與決心的交鋒，每一個決斷都充滿了無數次的博弈。
雖然逐漸養成了抽煙鬥的習慣，但安森終究不是卡爾·貝恩那樣的老煙槍，隻在需要應酬的場合配合著抽一點；但為了聽完威廉·塞西爾跌宕起伏的“大海戰”，一次抽了兩天的量。
“所以…你們俘虜了一艘帝國戰列艦，外加一位皇帝的特使？”
看著侃侃而談似乎還能繼續說下去的年輕艦長，長時間保持微笑，。連麵部肌肉都開始僵硬的安森忍不住道。
“結果大致是這樣，但過程要比看上去更加複雜一些！”
完全感覺不到時間流逝的威廉開心道，眉飛色舞的向所有人比劃著“就像我剛剛說的那樣，在遭遇時我們並不知道堂堂帝國戰列艦，居然……”
“居然隻攜帶了少得可憐的炮彈？”塔莉婭微笑著打斷了他，同時為在座的眾人第三次蓄滿了杯子裡的咖啡。
“呃…是的。”
終於意識到什麼的年輕艦長一愣，看了看微笑的少女和表情各異，但都像是凝固了是的眾人，略帶歉意道“抱歉，我、我是不是把事情說得太無聊了？”
“不，完全不是這樣。”
安森放鬆了下僵硬的臉頰，勉強擠出一絲微笑“我們剛剛度過了相當充實的四個半小時，是不是啊塔莉婭小姐？”
他看向懷抱著咖啡托的少女，靈動的眼神幾乎能夠說話——救救我。
“其實是五個小時。”塔莉婭微微頷首，立刻為自己親愛的未婚夫解圍
“如果算上最開始講解起因經過的三十分鐘的話…威廉·塞西爾上校，您在講故事方麵的能力真是太了不起了，可以的話能不能向您約稿一件長篇小說？”
在場眾人瞬間眼前一亮，像心靈感應似的同時恢複了神智，齊刷刷看向威廉·塞西爾。
“那是…我本人的榮幸。”年輕艦長的微笑中略帶幾分尷尬
“總而言之，我們俘虜了綠龍號戰列艦和滿船的煤礦石，以及那位被赫瑞德皇帝派到揚帆城的特使；而他出現在那裡的原因，是新晉禦前殖民地總管大臣伯納德·莫爾威斯希委托他聯絡北海三國，從西側夾擊克洛維殖民地——也就是白鯨港。”
還有灰雪鎮…安森在心底暗道，輕輕端起了塔莉婭遞給自己的咖啡
“這是他主動招的？”
“當然不是，是綠龍號的艦長告訴我的。”
威廉搖搖頭，從點心盤中拿起一塊方糖放進咖啡“他恰好是個艾德蘭人，而塞西爾家族在艾德蘭還有些關係；在保證他能安全回到本土之後，就把該說的不該說的全都告訴我們了。”
“隻因為這一點？”
“不全是，最多隻能算讓對方願意和我們談判的理由罷了。”
年輕的艦長放下了剛要端起的咖啡，抬手向安森示意般指著沙發“真正說服他的人是這位——德拉科·維爾特斯先生。”
“我必須說這真是太神奇了！我就是讓那位艦長願意和他聊幾句，兩人在船艙裡就待不到十分鐘，對方什麼都願意說了！”
話音剛落，眾人的目光齊刷刷的轉向沙發正中央的身影；就連塔莉婭也放下了手中的工作，目不轉睛的望著被自己“重金聘請”，《白鯨港好人報》未來的總編輯。
神情恍惚的小說家像是剛睡醒似的，左右環視了一圈才發現所有人的注意力都在自己身上；他怔了怔，有些不好意思道“其實並沒有什麼，我隻是和他實話實說而已。”
“實話實說？”
“對！”德拉科飛快的點頭道
“在和他聊天前，我先弄清了兩件事第一，綠龍號會前往北海三國是伯納德·莫爾威斯私自做出的決定，其次，綠龍號原本的任務是‘護送’帝國特使艾德·勒文特，僅此而已。”
“接下來的事情很簡單了，既然是私自決定，那麼無論中間發生任何事故，責任就全都是艾德和伯納德兩個人的，綠龍號隻是被迫執行了護送任務而已；不要說被俘虜，就算是戰列艦被擊沉，也和他還有全艦的船員水手無關。”
“如果他堅持頑抗到底，最好的結果可能就是被憤怒的克洛維水手綁在大炮上沉海；但如果他願意坦白，克洛維就會儘可能保證他的安全，一個掌握了新世界與帝國海軍情報的戰列艦艦長，在白鯨港一定能獲得相當的禮遇。”
“所以…他為什麼要為不是自己的責任去死，而不是儘可能爭取活下來呢？”
德拉科斟酌著反問眾人，雙手攤開聳了聳肩“當然，我也隻是在儘可能保全他的利益前提下，給出了一個對他還算有利的選擇而已——答應或者不答應，依然是那位艦長自己的事情，與我無關。”
與你無關？
安森的心底冒出了一個大大的問號，同時拚命克製著某種心底積存已久的衝動。
但現在這個混蛋還有些利用價值，或者說眼下的安森根本沒工夫搭理他的死活——何況他還是塔莉婭點名要的報社編輯。
“所以艾德·勒文特…他還活著？”
“他倒是嘗試過幾次逃跑和自殺來著，幸虧全部都被我們阻止了。”威廉點點頭，表情像是心有餘悸