相較於血肉橫飛，炮火轟鳴的西線戰場，此刻帝國攻城陣地的北側正沉浸在詭異的寂靜中。
士兵們叼著卷煙和發射藥，慢條斯理的按慣例和指令沿著陣地上的工事展開防禦陣型，往日總習慣用謾罵下令的軍官們也難得“溫和”了起來，並未催促這些明顯在應付了事的屬下——因為從上到下，誰也不覺得他們需要“防禦”誰。
就在幾分鐘前，薩多爵士派出了一個步兵團襲擊黑礁港北側防線，占據了陣地缺口的先遣軍還在和兩千多附庸兵殺得你死我活……
即使克洛維人把附庸軍殺了個乾淨，最先要做的事情也應該是馳援黑礁港或者繼續據守陣地，有什麼必要和他們這些摸魚…留守的預備隊過不去？
但這份沉寂並沒能持續很久。
“有情況！”
伴隨著從硝煙中響起的槍聲和喊殺聲，一名聽覺敏銳的帝國騎士猛地回首，緊張的衝身後大喊“全體警戒！”
急促的鼓點奏響，一個滿編線列兵連迅速在騎士身後完成集結，排成緊湊的四排線列，前排單膝跪地，兩翼各分出五個人組成“樹籬射擊”小隊，應對突然出現的散兵突襲。
儘管一直被克洛維人嘲笑“死板”，“僵化”，但實際上帝國的步兵操典也並非真的毫無進步，同樣針對克洛維大寬麵線列，縱隊突擊和散兵線襲擾發展出了各種應對戰術。
隻不過在騎兵的強勢和炮火覆蓋的隆重場麵下，這一點點的改良根本沒多少存在感，連帝國自己也不怎麼重視這方麵的訓練。
四周的硝煙封閉了他們的視野，隊形緊湊的線列仿佛成了這片煙海中凸起的礁石；隻要大點兒的浪花就能將他們吞沒，拍打成四散的紅色泡沫。
那槍聲和喊殺聲越來越近，越來越快；站在線列前的帝國騎士右手扶住腰間的刀柄，頭盔下的太陽穴一跳一跳的刺激著他的神經。
“準備——”
緊張的命令聲下，線列兵們倉促舉起武器瞄準正麵與兩翼的硝煙，“咚！咚！”直跳的心臟催促著他們用最快的速度完成了裝彈與瞄準的步驟。
強抑著越來越急促的呼吸，帝國騎士“呲啷！”一聲拔出佩刀，雪亮的刀鋒豎在眼前，恰好卡在了視線之間的位置，紋絲不動。
突然，一抹刺眼的反光從他麵前忽閃而過。
沒有遲疑，刀鋒揮落的刹那，麵容扭曲的騎士用儘全身力量發出了怒吼
“開火！”
如雷的排槍齊射聲在他身後炸響，金紅色的槍焰在一片煙海中無比奪目，宛若夜空下驟亮的路燈，吸引著周圍的黑暗。
借助火光，騎士才意識到自己犯了多麼致命的錯誤——數以百計的身影撕破層層煙幕，宛若發現獵物般的群狼般，從側翼向他們殺了上來。
沒有任何征兆，沒受到任何有效抵抗的先遣軍殺穿了潰散附庸軍所組成的“外圍防線”，直接碾在了薩多爵士預備隊的臉上。
為了確保最大限度的保持“隱蔽”，安森甚至下令除衛兵連外所有士兵不準開火，在正式接戰前隻準用刺刀應敵…衝擊有完整防禦體係和火力網布置的防禦陣地，一旦暴露，下場就是被無數相互交叉的火力點反複蹂躪，直至扔下幾十上百，甚至更多具屍體殺進塹壕內部。
事實證明，他真的想多了。
留守的預備隊根本就沒考慮過“遇襲”的可能性，不少士兵甚至直至聽到前排的槍聲才在軍官叫罵聲中裝填彈藥，等完成了步驟才發現槍管裡有兩發鉛彈。
等到他們終於要舉槍還擊，十幾名散兵已經順著塹壕殺到側麵，幾輪射擊和刺刀突襲就擊潰了這些還未真正展開的線列。
儘管帝國的軍官們終於意識到自己遭遇了突襲，開始布置防禦，但整個陣地已經是一團亂麻，命令根本傳達不下去——整個陣地都快被莉莎的衛兵連殺穿了！
兩百多名“哇——！！！！”上來的衛兵連戰士猶如蒸汽列車般，汽笛聲所致宛如死神召喚；博爾尼步槍狙殺，手榴彈開路，煙霧彈封點，霰彈槍掃蕩，左輪掩護近身側翼與後方……
麵對著比一般擲彈兵團還複雜的火力體係，每人至少三件武器堪稱“微型軍隊”的衛兵連，猝不及防的帝國士兵們連反擊的餘地都沒有。
當然，這樣的軍隊在風暴師內也僅此一家——訓練標準向莉莎·巴赫連長看齊，每一次的遭遇戰都是“績效考核”，所有速度不夠快的，反應跟不上的，運氣不夠好的，都會主動或被動的淘汰掉。
而在衛兵連正麵碾壓的同時，後續跟進的部隊則開始四麵出擊，將被擊潰的軍隊徹底殲滅或逐出戰場，順便破壞各處的防禦設施與後勤，避免敵人卷土重來。
“繼續進攻！”
一腳踹倒被自己打爆了頭的屍體，安森一邊狂奔一邊衝周圍大吼道“不要在這裡浪費時間，你們連長呢？！去找你們連長儘快集結起來，衝鋒，繼續衝鋒！”
“不要停下，我們的目標是敵人的司令部！”
望著總司令揮舞著克洛維軍旗，將一個又一個敵人放倒的背影，剛剛還在本能清掃戰場的先遣軍士兵們瞬間雙眼通紅，在光速集結後嗷嗷直角的緊隨其後。
先遣軍的突襲是占了一個先手的優勢，並非真的能對帝國大軍形成任何碾壓；因此一旦開始就絕不能停下，更不能中途折返，否則很容易就會被對麵優勢兵力包夾，或者變成騎兵肆意獵殺的目標。
唯有不停歇的進攻，才能給敵人製造壓力，逼他們做決定究竟是繼續進攻黑礁港，還是將注意力轉移到先遣軍的身上。
要麼放棄攻城，要麼等著司令部被衝…伯納德可能不虧，但哪一個都是安森血賺。
於是漆黑的硝煙下帝國線列兵們瞪著驚恐的眼睛，看向群狼般朝他們撲來的槍焰與刺刀；與之一起衝上來的，還有那簡單易懂的嗜血殺聲
“唔哇哇哇哇哇哇哇哇————！！！！”
……………………
“準備撤退吧。”
望著麵前已經一片狼藉的防禦陣地，薩多爵士異常平靜向周圍的軍官們下達命令道。
“撤退？！”
“是‘準備’撤退…注意我話語中的完整含義。”薩多爵士瞥了眼那個打斷自己的軍官，後者微顫著縮了下脖子