“竟然是守備軍團總司令親自迎接，真令人受寵若驚。”
不等安森走進上前，一名站在前排的青年便搶先道，微微眯起的雙眼上下打量著“我還以為克洛維人好不容易出一個能擊敗帝國的將軍，肯定是個眼高於頂的家夥呢。”
話音落下，雙方對麵的萊茵哈德與法比安同時麵色一變。
神態如故的安森停下了腳步，卻並未收回已經準備握住對方的右手，目光投向另一個更加熟悉的身影“這位是……”
“塞德裡克，塞德裡克·羅蘭。”萊茵哈德咳嗽了一聲
“羅蘭家族第五順位繼承人，執掌家族在南方三分之二以上的貿易往來；並且為皇後陛下內定為今年冊封的六名宮廷侍從之一。”
伴隨萊茵哈德鏗鏘有力的介紹，名為塞德裡克的青年便微微昂首，雍容高貴的姿態中帶著幾分令人敬仰的姿態。
所以他並沒有聽出這番介紹裡有什麼問題…安森的內心升起一絲笑意。
第五順位繼承人，就說明他在羅蘭家族內的實際地位並不比萊茵哈德高多少，執掌南方貿易，意味著對殖民地經濟多半一竅不通。
至於皇後內定的宮廷侍從，大概是他的背景相當的硬，多半母係有很強的後台，但和他本人沒什麼關係。
三句話，萊茵哈德已經成功把自己兄長的底細賣了個乾淨，並且主動向自己示好；所以對於要不要投資殖民地羅蘭家族內部存在爭議，但力度不是很強…安森瞬間理清了其中的關係。
“尊敬的塞德裡克閣下，您似乎對我有什麼誤會。”
輕輕一笑，安森將伸出的手掌變成了豎起的手指“我的軍銜是上校，職務是守備司令與風暴師的師長。”
“在克洛維王國，隻有軍團一級的軍官才能被稱為‘將軍’；這點和帝國有所不同，還請您在稱呼時稍加注意。”
“這種不值一提的小事，我當然…嗯？！”
話音戛然而止，麵色驟變的塞德裡克盯著神態如常的安森——這個混蛋，他是說克洛維和帝國不一樣，不是什麼不三不四的人都能被稱作將軍麼？！
就在他準備質問的時候，旁邊的萊茵哈德已經開口搶斷
“地域不同，國家不同，自然就會產生各自風格迥異的習俗與稱呼；但隻要雙方保持真誠，哪怕存在這些稱謂上的誤會，也並不會對我們之間的合作造成影響。”
說罷，他主動邁步上前，向安森伸出了右手“好久不見了，安森·巴赫總司令，謹代表羅蘭家族與北境商會，向您與冰龍峽灣致以真摯的問候。”
幾乎同時，在他身後的羅蘭使團成員紛紛摘下禮帽，向迎接他們的風暴師軍官團躬身行禮；隻有塞德裡克一個人鐵青著臉，挺直腰杆站在原地
這是在告訴我，他才是整個使團的主導者麼…安森心底輕笑了聲，握住了對方的手掌
“尊貴的客人們，你們的到來令整個冰龍峽灣都倍感榮光。”
四目對視之下，雙手緊握的二人一切都不言而喻。
幾乎同時，看著一幫主動向自己低頭，心情倍感舒適的風暴師軍官們也一手拄著手杖，一手摘帽，整齊劃一的朝對方回禮；就連大警長也把她三角帽抵在身前，撫胸彎腰的動作標準的無可挑剔。
雖然一個女孩兒卻用的是騎士禮節，多多少少都有點兒不太對勁的地方……
短暫的幾句的寒暄後，整個使團就在軍官團的簇擁下登上了提前準備好的馬車，開赴白鯨港議會，享用“精心準備的盛宴”。
而作為擲彈兵團長，風暴師名義上地位僅次於安森的軍官，法比安被委派先行前往宴會現場；使團則不急著出發，先在港口附近進行投資前最後的實地考察……
……………………
白鯨港北城區，靠近城門一帶。
剛剛享用過一頓豐盛的“帝國風味”的總督使團在哈羅德基金會和塔莉婭的熱情邀請下，來到了這片尚且有待開發的處女地。
這裡緊靠著北城門，是郊區礦井工人進出城市的必經之路，加上之前大倉庫被炸毀，逐漸形成了部分工人，土著民和新移民聚集的社區。
為了照顧使團內某些善良的貴族老爺，避免被他們看到窮人，守信者同盟與風暴師通力合作，提前一天就肅清了整個街區——當然，也是為了防止出現不明襲擊者——儘管如此，十幾輛豪華馬車突兀的出現在破落的接到中央，還是引來了不少棚屋和木柵欄窗後的目光。
“諸位請看，這裡就是經過我們多方挑選，最終確定的煤礦銀行駐地！”
此時此刻，卡爾·貝恩作為整個項目的總負責人，指著一大片被積雪覆蓋的窩棚，向身後的埃克斯男爵和諸多克洛維貴族講解道
“此地不僅靠近城門，甚至同時和數個街道和城市主乾道相連，完美符合銀行對於便利交通的需求；考慮到這是家以‘煤炭’為最終抵押物的銀行，縮短和本地主要煤礦距離也可以極大的削減成本。”
“此外周圍尚且屬於貧民窟，完全可以一切推到重來，並搭配相應的公共工程；我們還準備進口高級的天然火山灰，聘請本土的著名畫家和建築設計師參與建造。”
“不僅如此，我們還準備連同銀行周邊的街道一並重建，建設眼下本土最時興的聯排公寓，頂層庭院，高檔商業街…就按照克洛維城內城區的標準改造，再以此為範本，推廣全城！徹底扭轉殖民地落後野蠻的精神麵貌……”
在一眾貴族們的簇擁下，卡爾侃侃而談，腦海中不斷回憶著幾十分鐘前那位小書記官硬塞給自己草稿，連帶著一點點個人發揮，塔莉婭小姐以及威廉·塞西爾上校等人的配合，把眼前的棚戶區描述的有聲有色。
仿佛那些連圖紙都還沒有的公寓和商場，都在他的唾沫和手指下拔地而起，活靈活現的出現在使團成員們的眼前。
興許是酒精的作用，埃克斯男爵也在一旁煞有其事的點起頭來“閣下說的不錯，殖民地的建設不應該僅僅是財富方麵，也該注意到文明的層麵。”
“不過這麼大規模的改造開銷也一定不小，僅憑白鯨港和冰龍峽灣，真的能承擔如此龐大的工程？”
“這一點還請不用擔心，所有改造的前期投入，都將由盧恩家族預先墊付。”
塔莉婭緩步上前，衝埃克斯男爵微笑道“如果殖民地議會經濟困難，也可以將每年一部分貿易額作為抵押，暫先從盧恩家族借一筆款項…利息從優。”
“真的？”
埃克斯男爵眼前一亮“美麗的小姐，您的慷慨真是令人難以言表。”