黑礁港商會會長普什伍德，他本人就是被盧恩家族一手扶持起來的代表，更不可能為了黑礁港的利益背叛自己的根基。
當然，假如羅蘭家族也能在新世界一呼百應，召集一支艦隊和幾千上萬人的軍團，情況或許會大不相同；但眼下的他們不能，所以黑礁港仍然是白鯨港忠心耿耿的盟友。
看著仍然困惑不解的羅蘭代表，普什伍德掩麵嗤笑一聲，平靜的站起身，平時著對方的臉孔
“尊敬的代表閣下，我明白，在您背後那個古老的豪門眼中，我們這些殖民地人大概和未開化的野人也相差無幾了；遠離文明世界，對物質索求無度，隻要從指縫裡露出些許金銀，就能收買我們。”
“但我必須警告您，即便野蠻人也是有尊嚴的；為了這份尊嚴，我們也可以暫時收斂自己的貪婪，像文明人一樣，驕傲的拒絕施舍！”
“現在，您和您的家族帶來了慷慨的條件，但代價卻是讓我們違背自己的承諾，拋棄在戰火中並肩而立的盟友，這樣的結果我…黑礁港無法接受！”
“不僅僅是我，相信整個自由邦聯所有尊嚴尚存的野蠻人們，都無法接受！”
“對於這份羞辱，黑礁港收下了。”普什伍德冷哼一聲
“至於您，就請從哪裡來，回哪裡去；偏僻荒涼的野蠻人之土，不歡迎不懂禮貌的文明人——恕不遠送！”
話音落下，鐵青著臉的普什伍德轉身離去；扔下又驚又怒，而且莫名其妙的羅蘭代表楞在原地，不知該如何是好。
……………………
“他真是這麼說的？”
白鯨港，塞德裡克看著自己派出去的代表，麵色難看到了極點。
“是，但不僅僅是他，所有黑礁港的人包括議長在內，全部都是這個態度。”代表戰戰兢兢
“這些人都像是著了魔似的，無論開出多高的條件，他們都對我們愛搭不理，甚至十分的…厭惡。”
“厭惡？”
“是的，就好像我們不是去讚助，而是要害他們一樣！”
代表努力回憶著自己慘痛的經曆“剛開始知道我們是羅蘭家族的人，這些人還很高興，但僅僅過了一天，所有人的態度就全變了——包括原本還曾經對我們示好的幾個議員，連送出去的禮物也被他們給退了回來！”
塞德裡克倒吸口冷氣，眼神中透著幾分恍惚。
不僅僅是黑礁港，長湖鎮，紅手灣…甚至就連揚帆城，自己派出的代表無一例外，全部都遭到了冷遇。
一開始還好好的，可隻要談及“銀行”，這些殖民地的野蠻人就像變了個人似的，恨不得立刻將他們從城市裡趕出去，仿佛他們帶來的不是真金白銀和硬通貨，而是能毒死他們所有人的瘟疫。
不對，有問題…一定是哪裡出了問題！
塞德裡克猛地抬起頭，看向房間角落裡被自己孤立了的萊茵哈德，發現他的臉上已經完全沒有了過去幾天的失落，隻有那熟悉的，讓自己憎恨萬分的冷漠和高傲。
驚愕的塞德裡克先是僵住，旋即仿佛意識到了什麼，四目對視怒吼道
“你…你是不是早就知道，知道會變成這樣？！”
麵對兄長的質問，萊茵哈德淡然的看著他，手中還把玩著一杯剛剛溫熱過的葡萄酒
“我當然知道。”
“你……”
“我不僅知道會是這個結果，甚至還知道接下來會發生什麼。”萊茵哈德直接搶斷道
“因為某人的擅作主張，羅蘭家族不僅損失了冰龍峽灣這個大客戶，甚至和自由邦聯，也就是原本的帝國殖民地關係也出現了裂痕。”
“現在的他們把接受羅蘭家族的投資，視為是對盟友的背叛和助紂為虐，任何人都不會願意繼續和我們做生意了——除非他希望被整個自由邦聯和克洛維人視為叛徒！”
“要知道剛剛經曆過獨立戰爭的他們，對於這方麵可是相當敏感的；我甚至可以向您保證，如果眼下的局麵無法得到迅速緩解，來年家族在殖民地的貿易收入，至少將銳減三分之一。”
“那又怎樣？！”塞德裡克怒氣衝衝。
“怎樣？”
萊茵哈德笑了“我敬愛的兄長，您似乎忘記了，羅蘭家族是帝國北方的家族，洶湧海的遠洋貿易始終是維係家族影響力的重中之重。”
“尤其是這兩年帝國與克洛維的戰爭，切斷了大量貿易網絡，讓家族遭受了不小的衝擊；您之所以沒有感覺，是因為我們擴大了海上貿易的份額，努力拓展一切有可能擴大的部分——甚至是走私。”
“而現在，因為您的一係列行動，不僅導致貿易額銳減，還破壞了羅蘭家族的商業信譽，連原本已經談妥了的銀行計劃也瀕臨破產。”萊茵哈德搖了搖頭
“眼下已經是十一月，洶湧海已經入了封海期，再晚幾天，我們就要等明年才能返回本土——假如克洛維人執意要驅逐我們，您準備怎麼辦？”
“他們不敢！”塞德裡克的聲音透著慌張“而、而且我又不知道這些！”
“沒錯，您不知道！”
萊茵哈德猛地站起身“您半輩子都在經營所謂的‘南方貿易網’，為了極快勒文特家族不屑一顧的商品份額，肆意消耗羅蘭家族在南方的信譽，對殖民地和遠洋貿易一無所知！”
“既然如此，您又怎麼敢如此肆無忌憚的行事，狂妄的以為整個世界是圍繞著您，而不是秩序之環在運轉？！”
“我……”
“我們現在隻有一個選擇，那就是爭取克洛維人的原諒，接受他們之前作出的讓步，並且拿出羅蘭家族的誠意，並且保證不再對他們進行任何的汙蔑。”萊茵哈德繼續諷刺道
“當然，如此‘丟臉’的工作，自然不會輪到您這樣高貴的家族成員出麵，會由您的弟弟…也就是我負責代勞，去替您乞求總司令的寬宏大量。”
“塞德裡克·羅蘭，這場談判從現在開始，再沒有您說話的餘地！”
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