“根據最新的情報，聖戰軍的先頭部隊已經開拔，兵力多少不詳，出發地點，但總規模應該在兩萬上下，艦隊規模差不多也是不少於三十艘戰艦的大艦隊。”
“雖然不清楚是走哪個港口，但無非是艾德蘭港與北港之間的二選一,且開拔時間恐怕是在四月上旬。”
趕往至高會議大廳的路上，安森一邊快步前進，一邊小聲告訴身旁的路易自己剛剛獲得的“一手情報”。
質樸中帶著幾分精致的杉木大門在兩人麵前不斷打開，無視了兩側試圖上前討好逢迎的代表們，徑直朝正廳走去。
“戰略計劃，作戰目標,航行路線,統統一概不知；但即便按最樂觀的態度估計,也至少是伯納德·莫爾威斯大軍的翻版——不僅兵力是他當初的兩倍，同時還有一支規模巨大的艦隊。”
頭也不回的安森繼續冷靜的陳述道，和身旁臉色愈發凝重的路易形成了鮮明對比“如果要與敵人正麵決戰，在不死守港口這個幾乎必死的大前提下，唯有在某個城市打巷戰才能減少我方的劣勢，並且集結不少於敵人等同的兵力。”
“換句話說，整個邦聯的主力軍必須全部集結，才有可能與敵人抗衡，而且因為是巷戰，死傷必然比正麵戰場更加慘烈；依然是樂觀估計也要做好傷亡四分之一的準備；這樣的戰鬥，邦聯隻能打一次。”
“而擁有艦隊的聖戰軍卻可以任意挑選戰場，讓我們疲於奔命。”眉宇緊繃的路易低聲道，心情沉重到極點
“甚至這還僅僅是先頭部隊，後續還有不少於十萬人的主力，一旦儘數抵達的話……”
“我們就得做邦聯半數以上領土淪陷，退守內陸據點的準備了。”安森輕描淡寫的點點頭
“運氣不好的話，還可能被困死在某個港口殖民地，被迫打一場注定沒希望的守城戰；最後要麼投降,要麼覆滅。”
心頭一緊的年輕騎士，用力抿住了嘴唇。
“因此，現在最重要的任務就是提高各個殖民地的生存能力，以及在邦聯範圍內儘可能增兵，建立一支規模起碼不能少於五萬人的邦聯軍團——這是底線。”
快要抵達正廳大門之前，突然停下腳步的安森深深看了路易一眼“成立參謀部，建立成體係的指揮係統，完善編製。”
“當然，還要儘可能爭取援軍，貝爾納家族還有其餘反對戰爭的帝國豪門，哪怕對方拒絕也要繼續寫信，向他們陳述利害，為這場戰爭出麵調解。”
“還有，克洛維，瀚土，伊瑟爾，北海三國…甚至是教廷本身，能用到的人脈統統都儘可能利用，希望再渺茫也不能放過。”
“說句難聽的,我們現在做的一切努力，不是讓邦聯能有擊敗聖戰軍團的希望；而是在擋住聖戰軍第一輪攻勢之後，增加後續投降時討價還價的籌碼。”
深吸口氣，路易用力點了點頭
“我明白。”
他當然知道，安森的意思不僅僅是想方設法在聖戰軍兵鋒下保全邦聯而已，還有身為揚帆城總督的自己必須同意，甚至完全站在他的立場上，推動參謀部成立，選舉邦聯軍團統帥，以及對整個邦聯的集權。
這當然與年輕騎士的願望不符，甚至完全違背了自己成為揚帆城總督的初衷——遏製原本帝國一份子的邦聯殖民地，完全倒向白鯨港為首的克洛維人勢力，或者說他安森·巴赫的私人財產。
但經曆了那麼多事情，路易也逐漸明白了一個道理理想固然重要，但這個世界上依然存在比理想更重要的東西，那就是生存。
如果連最起碼的生存也無法保證，再崇高的理想也隻是癡人的囈語；血戰到底的騎士固然偉大，可如果代價是令千萬無辜者枉死，那也隻是個不敢麵對失敗的懦夫，自私且自欺欺人的騙子。
眼下對自由邦聯最重要的，便是活下去；既然安森·巴赫的辦法看起來是目前最可行的，對此無計可施的自放棄些無謂的堅持，也是理所應當的事情。
“我們走吧。”
篤定了決心的年輕騎士沉聲道“揚帆城會全力支持你的決定，至於說服其他人…那是你的強項。”
“我認為，是時候讓他們知道事實的真相了。”
……………………
“真相？”
坐在席位上的波麗娜·弗雷詫異的抬起頭，望向那個她最信賴的身影，聲音中透著幾分隱隱覺察到什麼的惶恐
“安森·巴赫大…總督大人，您可否把話說的更明白一些？”
話音落下，理事會各殖民地的議長與代理理事，十三個殖民地的代表們，整齊劃一的將目光投到了安森的身上。
“所謂真相，就是此前我與路易·貝爾納爵士始終未曾向大家提及，而諸位所認為的邦聯即將要麵對的敵人是帝國，亦或試圖收複殖民地的克洛維軍團這一點…恐怕是錯的。”
麵對著神情各異的代表們，神色平淡的安森用最輕描淡寫的口吻道
“根據我們目前已經掌握的情報，帝國已經從教會手中獲得授權，以神的名義號召整個秩序世界集結起為信仰而戰的大軍，向自由邦聯發起一場聖戰。”
“他們的借口是殖民地的反叛，對秩序之環的不服從，以及生活在這片土地上許多並不信仰秩序之環，卻並未因此而遭到迫害的普通人與土著民；他們的目標是將我們趕儘殺絕，洗劫我們的財富，摧毀自由邦聯的秩序，在廢墟中劃分教區，建造大教堂，而後奴役剩餘的所有人。”
“因此非常遺憾，我們這一次的敵人不是帝國，而是全世界。”
“是的，諸位不用懷疑，你們沒聽錯，我們的敵人…是全世界。”
話音落下，麵無表情的安森低下頭，故作隨意的整理了一下桌上的文件，仿佛剛剛隻是宣布了些“今年糧食漲價”這種例行公告之類的無聊內容。
而大廳內的氣氛，已經是猶如窒息般的死寂。
無論是議長還是普通的代表們都陷入了沉默，過度震驚的腦海中回蕩著一個他們從未想到過，或者說根本不敢去想象的詞彙。
穀燍