白鯨港議會地下室，十七點三十分。
費爾南多·赫瑞德坐在牆角的扶手椅上，大口大口的抽著煙鬥，略顯呆滯的目光一動不動的盯著地下室的出口。
死寂般沉默的房間內，氣氛說不出的壓抑。
所有人的表情都特彆的不自然，空氣裡充斥著驚恐與警惕；忽閃忽滅的煤油燈映照著桌上的白鯨港地圖，似乎在預示著什麼。
竭力控製著自己的情緒，路德維希偏過頭，用眼角餘光和帕威爾·杜卡斯基對視了一眼，二者心領神會。
費爾南多聖戰軍覆滅，殘部主動向殖民地叛軍投降…看似隻是聖戰軍的六分之一被徹底殲滅，但這六分之一幾乎是最後會忠心耿耿，為赫瑞德皇帝利益而戰的士兵了。
換而言之從此刻開始，戰爭的結果已經不再和驍龍城的那位陛下有任何瓜葛；即便最終獲勝，也彆指望能從新世界分走哪怕半塊蛋糕。
而此時瀚土置身事外，艾德·勒文特軍軍團傷亡慘重，亞瑟·赫瑞德軍團還被困在戰場上…依然毫發無損，能夠組織起最多兵力為聖戰軍保住白鯨港的，竟然是克洛維的聖戰軍！
雙手緊緊攥拳的路德維希拚命平複著呼吸，越是勝利在望的關頭，就越是要保持冷靜，不能暴露出哪怕一絲一毫的破綻，亦或是被教廷抓住任何的把柄，否則就功虧一簣了。
費爾南多軍團覆滅，瀚土和杜卡斯基家族也被自己拉攏了過來，可想而知裁決騎士團會對自己警惕到何種地步；稍有一丁點不自然的地方，都會變成萬劫不複的誘因！
心情複雜到極點的菲勒斯爵士輕輕閉上了眼睛。
五分鐘過去了，沒有任何人說話。
“路德維希少將，按照之前說好的布置，我們現在應該在白鯨港城鎮外布置新的防線。”
再度睜開雙眼的菲勒斯，神色平靜的看向弗朗茨家的繼承人“還請您這就動身趕往前線，催促下士兵們修築工事，接應亞瑟·赫瑞德軍團；叛軍和偽信徒們隨時會發起進攻，我們的時間不多了。”
“還有帕威爾·杜卡斯基侯爵，請您也儘快動員起您的軍團，焚燒和摧毀城鎮外圍的房屋，將居民驅趕到港口周圍，避免藏匿其中的暴徒協助敵人攻城。”
“另外停泊在港口的艦隊，我也暫時將指揮權交給您；如何安排確保艦炮能夠壓製進攻城鎮外的叛軍，鎮壓城鎮內的暴徒，就都要靠您了。”
“我……”
帕威爾明顯怔了下…鎮壓城鎮，這明顯應該是同為克洛維人的路德維希·弗朗茨來負責才更合適，交給自己是什麼意思——教廷要把克洛維勢力逐出城鎮，方便之後掌控？
還有暴徒要怎麼定義，難道他們還有屠城的打算？
愣住的宮廷侯爵下意識將目光望向路德維希，但後者卻已經頭也不回的離開了，立刻覺察到問題的他迅速彌補失誤，故意大聲道“那城外的防禦就拜托您了，路德維希閣下。”
“亞瑟·赫瑞德是聖戰軍最年輕的統帥，更是眾所皆知的英雄——無論您用什麼辦法，務必要確保他的安危！”
已經走到門前的路德維希這才停下腳步，向身後微微頷首，和表情意味深長的菲勒斯爵士對視了一眼。
溫文爾雅的聖戰軍總指揮，裁決騎士團大團長副官，目光中滿是冰冷刺骨的殺意。
…………………………
十七點十分，也就是二十分鐘前，最後垂死掙紮並且無果後，費爾南多聖戰軍終於選擇向現實低頭，舉白旗向新大陸軍團投降。
但這並非費爾南多軍團真的被新大陸軍團勇氣與智慧折服，像倒在對手劍下的騎士那般心甘情願的認輸；恰恰相反，他們甚至認為這是一種策略！
“殖民地叛軍隻有五萬人不到，是不可能有效管理將近兩萬人的俘虜的；無論他們采用什麼辦法勢必都會擠占他們大量的人手和物力，導致在之後與聖戰軍的交鋒中進一步處於劣勢地位。”
“而無論此戰的最終結果如何，必須正麵和叛軍硬碰硬的人必然是克洛維人的聖戰軍；有教廷和裁決騎士團監視，克洛維人勢必不敢光明正大的防水，必須竭儘所能，為聖戰軍保住白鯨港城鎮——他們中任何一方傷亡慘重，對帝國，還有我們，都是百利而無一害！”
“就算是聖戰最後的功臣又如何，分蛋糕看的是實力而非成績；元氣大傷的克洛維人，幾乎完好無損的帝國大軍，究竟誰才更有能力為教廷掌控新世界的局勢，答案不是一目了然嗎？”
“當然，這其中唯一會受損的，就是軍團·上下大家的名譽和尊嚴；但為了帝國，為了皇帝陛下的利益，為了金色鳶尾花繼續在新世界的風雪中盛放，這點小小的臉麵和使命相比，又算得了什麼？！”
“和完成皇帝陛下交給我們的任務，捍衛帝國在秩序世界的權威相比，難道白白犧牲同伴的生命，讓克洛維人趁機撿便宜才是正確的選擇？！”
很明顯不是，所以費爾南多軍團選擇了主動投降。
當然是有條件的投降殖民地叛軍必須確保聖戰軍戰士的生命安全，不得虐待俘虜，不得搶掠士兵和軍官們的私人財物，不得以他們的生命和健康為條件向聖戰軍勒索要挾——直至此次聖戰結束。
力排眾議的路易·貝爾納以新大陸軍團的名義，全部答應了下來。
說是這麼說，事實也根本不存在什麼“眾議”，自由邦聯上下都很清楚，這個結果占便宜的絕對是自己；雖然倚靠精心布局，策劃還有軍團上下同仇敵愾的決心總算打贏了戰鬥，但實際上如果對方真的死撐下去，結局尚未可知。
雖然克洛維聖戰軍已經全線撤退，裁決騎士團躊躇不前，亞瑟·赫瑞德遲遲沒能突破防線；但隻要新大陸軍團露出哪怕些許的破綻，有一點點後勁乏力的跡象，這些貌似已經被排除掉的威脅，瞬間就會成為足以毀滅整個新大陸軍團的力量。
一片狼藉的戰場上到處回蕩著勝利的歡呼，背負著“使命”與“責任”的費爾南多軍團騎士們神色落寞的交出了自己的武器，邁著沉重的步伐在熱鬨的氣氛中走向關押俘虜的營地。
“這樣，就結束了。”