看著摔倒在地的身影和周圍投來的異樣目光，科爾·多利安的笑容中流露出一絲得意。
而就是這不經意間展現的笑容，在外城區工人約翰眼中，仿佛巨龍的獰笑！
在坊間口口相傳的謠言中，教廷審判所的地位不說和地獄的招魂人相提並論，起碼也得是行刑劊子手的級彆，任何人隻要和他們牽扯上關係，毫無痛苦的死亡就已經是最幸福的結……
“啪！”
仿佛是後知後覺的想起了什麼，漲紅臉的約翰突然捂住脖頸，身體開始不受控製的像篩糠似的抖了起來，腦海中開始浮現各種各樣的走馬燈。
在工廠裡枯燥的牛馬生活，與小約翰的相依為命，和工友們在酒館裡的酩酊大醉，對工頭和黑幫混混們的百依百順…自己這輩子似乎除了苦難，就隻有苦難。
無休無止的工作，劣質到苦澀寡薄的酒精，冰冷乾硬的麵包和永遠不變的土豆白菜湯，麵對困難時的手足無措……
但至少在臨死前，還是品嘗到了一丁點幸福的滋味，掐著自己脖子，漲紅了臉的約翰如此安心的想到，微笑著閉上了雙眼，等待這個世界與自己的告彆。
一秒，兩秒，三秒……
“喂，我說，差不多就起來吧。”懶洋洋的話語聲在耳畔響起，以至於約翰誤以為自己榮升天國。
等到睜開雙眼，迎接他的依舊是暖洋洋的咖啡館，周圍客人和服務員困惑的眼神，外加那位令人毛骨悚然的審判官的微笑。
“我、我我我……”
“你你你…很不幸，你還沒有死。”科爾笑的十分開心“啊…而且裝的完全不像，不然我們就能在這家咖啡館訛一頓飯錢了！”
他感慨似的歎了口氣，也不知道是調侃還是真的萬分遺憾。
但在約翰耳朵裡卻是一個無比清晰的信號“您…不打算殺我？！”
他把聲音壓得很低，拚命掩飾自己剛剛誇張表情引來的矚目，依然將右手放在脖頸上——仿佛這樣就能讓彆人相信這麼做是有原因的，而非某種行為藝術。
“對啊，不然呢？”科爾翻了個白眼“我都不知道這是多少次解釋這個問題了，上次說這件事好像還是…呃，記不清了，反正是上次！”
“總而言之！請不要把審判官想象成吃人為樂的人皮妖魔，某種程度上我們也隻是拿薪水養活自己和家裡的工人罷了，隻不過工作的風險高一點，當然薪水也高不少。”
“除此之外你以為這份工作很特殊嗎？不！百分之九十的情況下，我們乾的事情和工廠看大門的沒有任何區彆，還要忍受世俗投來的異樣目光，萬一家裡還不是乾這行的，那就更……啊！”
科爾突然恍然大悟“我想起來了，上次是和那家夥聊過這件事！”
“誰？”驚魂未定的約翰下意識開口道。…
“一個永遠把‘計劃’掛在嘴邊，腦子裡一萬個主意的家夥…咳咳，這和你沒關係。”
意識到自己失態的首席審判官趕緊認真起來“約翰閣下，我對您隻有一個要求，那就是百分百配合我的工作，把所有和‘悄悄話’有關的情報統統告訴我，然後從今天開始不要再離開內城區。”
“如果想起了什麼事情，又或者被人追捕，第一時間回到這家咖啡館。”科爾敲了敲桌子“我可以確保你和小約翰安然無恙，條件是隻能在這裡。”
“沒錯，審判官不是妖魔，也絕對算不上無所不能；如果你再次跑到外城區，或者被盯上了依然自作主張的話，我和我的同事們是無法為你提供任何安全保障的，明白嗎？”
“明、明白！”
約翰抽動了一下喉嚨“那…關於情報的事情……”
“這個沒必要太著急，你現在心思還很亂，沒有徹底從過去的陰影和對小約翰的擔憂中走出來。”
科爾擺擺手，直接打斷了對方“等到你在這邊生活一段時間，安頓之後，我們再詳細聊聊。”
“在此期間我會給你找份工作，你可以去也可以不去，乾多長時間全都隨你，但不要做出任何容易引起周圍人懷疑和警惕的事情。”
“每月生活費我會按時給你，直至我們那位共同的‘朋友’徹底和這個世界說再見為止。”十指交叉的是科爾托著下巴，湊近到約翰麵前
“不知道我說的清楚嗎，約翰閣下？”
“清、清楚！”約翰搗蒜似的點頭“我、我會儘量做好的。”
“既然如此，那就趕緊回去吧，小約翰在家裡應該已經等你很久了。”
科爾抬手做了個“請”的動作“櫃台那邊有一份櫻桃蛋糕，帶走給小約翰吧，病人需要吃些能讓心情愉悅的好東西。”
這一次約翰不在多言，默默走到櫃台前，從奉承的服務員手中接過那份沉甸甸的蛋糕，小心藏在外套下麵，在門前駐足良久才推門離去。
謹小慎微的模樣，仿佛懷中放著難以言喻的無價之寶。
“真是一位好父親。”首席審判官頗有些感慨的搖搖頭
“但也幸好他是位好父親，不然我們也沒那麼容易得手——外城區普通工人，還是和黑幫有交集的普通工人大都是幫單身漢，收買起來容易，可真想讓他們乖乖聽話就太難了。”
“是啊，所以這個世界永遠是老實人容易受傷，沒有下線的卑劣小人笑的猖狂。”
一旁的“女服務員”邊拆掉領口的紅領結，麵無表情的咱通道“可憐的約翰，他如果能膽子稍微大一點，或者展現出足夠彈性的道德標準，賺的肯定比現在更多。”
“畢竟我們的首席審判官大人忙活了兩個月，就隻有他這一條線索而已，哪怕為了麵子也要不計成本代價的保住呢。”…
“後一句是多餘的！”科爾沒好氣的咳嗽了聲
“倒不如說正因為發現了他不貪婪並且善良的本質，才將約翰列為最重要的突破目標——運氣好的話，這個月的月底我們就大功告成了！”
“我對此表示懷疑，這個月我們的事情貌似還挺多的，相較之下逮捕‘悄悄話’已經是最無關緊要的那個了。”
麵無表情的“女服務員”扯了扯衣領，露出了脖頸上的金屬鐵環“一個小小的黑幫首領哪怕是舊神派分子，恐怕並不能讓審判庭感到滿意。”
“但他和他背後的線索真的萬分重要！”科爾瞪大了眼睛“運氣好的話，我們說不定能順藤摸瓜，抓到一個大型舊神派組織的尾巴！”