刺耳的汽笛聲在鋼筋與混凝土共同鑄就的穹頂下回蕩，噴湧蒸汽的“新星”號列車緩緩駛入王都中央西站，猶如鐘表般穩穩的停在為它準備的位置上，一分不多一分不少。
充滿藝術感，甚至裝飾著青銅凋像的車頭後方，二十幾節車廂依次打開，猶如在水中呼吸的鯨魚，陸陸續續的吐出了成堆成堆的乘客。
他們像是好不容易攢夠了錢，結伴出行的旅行團似的，剛一下車還沒離開站台，就開始對著周圍高聳的拱頂，宏偉壯麗的建築大呼小叫，連勝讚歎；有限的幾個強作鎮定，也無法掩蓋目光中的驚訝。
雖然早已見識過晨曦冰峰的雄偉，洶湧海的廣闊，繁華的像卡林迪亞港，北港，揚帆城這樣的“大城市”，風暴軍團上下都已經見怪不怪，按說對這種“奇觀”和“盛大”已經有了相當程度的免疫力。
即便如此，軍團中那些頭一次來到克洛維城的士兵和軍官們依然長大了嘴巴，目瞪口呆的愣在原地，死死盯著在他們眼中屬於“超現實”的風景。
對於早已習慣了自然偉力的他們而言，人造的巨大建築所具備的震撼力，衝擊感，早已是語言都無法形容的層次，甚至於近乎無法理解。
腳下平整到看不出半點坑窪的地麵，凋梁畫棟渾然一體的鋼鐵支柱，拱頂中成百上千，宛若群星閃耀的燈光……
作為克洛維首屈一指，某種程度上幾乎唯一的“工業城市”，克洛維城有著與整個秩序世界都截然不同的風景；而承擔著王都與王國鏈接的蒸汽列車站，它就是這一點最完美的提現。
從踏入它的那一刻起，你將再也看不到任何與“自然”相關的東西；腳下的地麵，左右的空間，頭頂的天空……
甚至是你呼吸的空氣——蒸汽——也是人類親手建造，修築的產物；哪怕用跨入另一個世界來形容，也絲毫不誇張。
嗯，安森·巴赫第一次來到克洛維城的時候，也是差不多的態度…當然是“真正的”安森。
走下車站在月台的邊上，打量著眼前熟悉又陌生的風景，安森發現自己竟然突然有了種“到家了”的感慨
“終於…回來啦。”
“沒錯，莉莎和安森又回來啦！”緊跟在他身後的女孩也是一樣的滿心歡喜，眼淚止不住的從嘴角流出來
“櫻桃蛋糕，巧克力派，蘋果餡餅，曲奇布丁塔…莉莎回來啦！”
似乎是為了慶祝這個難得的時刻，女孩兒甚至早早在車上就換好了嶄新又貼身的新軍裝——歪戴著有翎羽裝飾的三角帽，標配紅黑色製服外套著安森過去的中校黑風衣，敞開扣子用寬腰帶係住，又厚又長的紅圍巾胡亂搭在身前身後，和衣擺一樣迎風飄揚。
相較之下安森穿的就簡樸多了，隻是很平常的克洛維將官軍裝而已。…
“是啊，真是難以想象從瀚土戰爭開始，居然已經快過去了將近兩年的時光。”抱著一點也不輕的公文包，小書記官從後麵走進前來
“出發時安森·巴赫大人還隻是中校團長，而如今已經成為了整個克洛維都屈指可數的準將…如此驚人的變化，就算放在克洛維立國至今的曆史上也是屈指可數啊。”
“至於曾經隻有一個步兵團的風暴團，也成長為了常備軍團；法比安中校，卡爾參謀長，還有後來陸陸續續加入的軍官…漫長的旅途上，越來越多可以信賴，依靠的同伴不斷加入，當然也有曾經的友人告彆。”小書記官突然抬起頭
“他們的出現和離去，一定也對安森大人影響頗深，也改變了許多吧？”
“……算是吧。”安森隨意的回答道，或許真的是因為又重新回到了熟悉的地方，尤其是在看到了鋼筋混凝土的造物，心情著實不錯。
記得自己第一次來到克洛維城——當然是現在的自己——就是在冬天，而現在恰好也是克洛維城的冬季，聖徒曆一百零二年已經近在眼前。
當時的自己剛剛和近衛軍發生衝突，認識了德拉科那個大麻煩，提著裝滿黑材料的箱子，帶著身份可疑的莉莎在這裡下車，全身上下隻有路德維希給的支票算是份家當，像滔天巨浪裡的獨木舟，無力又被動。
而現如今的自己同樣被動，所不同的是有了身後的這支軍團，從中校變成了準將，而且……
“那你又改變了什麼？”低頭看向艾倫，安森突然開口道。
“我？”
小書記官愣住了一瞬，像是局促又茫然，但也隻是一瞬“我什麼也沒有改變。”
“出發時我是您的書記官，秩序之環保佑現在我依然是；我是您謙卑且不值一提的仆人，是您永遠可以信賴的對象，執行您的計劃，完成您托付的使命，一切以您的利益為準繩。”
“無論現在，過去，還是未來，您的書記官永遠不會有任何改變。”小書記官甚至很驕傲
“任世事流轉，始終如一，巋然不動，竭儘所能的維護自己所效忠的主人，就是卑微如在下也會堅守的信條。”
看著他那自豪感溢出的表情，安森不由自主的翹起了嘴角。
當然不是因為竭力表忠心的小書記官，而是陸軍部的克勞恩和羅素兩位辦事員。
和大呼小叫的風暴軍團，連勝讚歎的自由邦聯使者們比起來，孤零零的他們倆簡直是截然不同的畫風。
從北港出發到克洛維城，雖然新星號的速度比一般蒸汽列車要快不少，但也花了整整十二天的時間。
十二天…換哪怕是威逼利誘，正常來說也多少該撬開一兩個軍官的嘴，得到點有用的情報了。
但結果是兩人從早忙碌到晚，所有軍官無一例外，單獨審訊，威逼利誘，沒有得到任何對安森·巴赫本人不利的情報。…
最開始的幾天還好，隨著距離目的地越來越近，始終沒得到成果的兩人就越絕望，越開始不擇手段，開始恐嚇軍官，或者給出各種不切實際的承諾。
到最後他們甚至都不敢再說陸軍部要針對的是整個風暴軍團，單獨追問安森本人，不斷給接受審訊的軍官各種暗示，隻要給出情報就能換取陸軍部的提拔和重用，依然沒起到任何效果。
兩個人徹底崩潰了，一同崩潰的還有全程負責應付這兩個人的卡爾·貝恩。
他原本以為陸軍部費了這麼大的功夫，專門刻意的針對風暴軍團，手段必然是毫無底線，狠毒無情並且不擇手段。