“卡洛斯·奧斯特利亞，秩序之環賜福之人，克洛維人的王，他的一生路徑坎坷，為了他的王國，他的人民付出了所有；王國因他而興盛，萬千民眾因他而安享太平……”
恢弘壯觀的王座廳內，身披主教紅袍的路德·弗朗茨手扶《原典》，獨自一人站在放在王座前的棺槨旁，以一種並不緊張，垂眼放鬆的姿態吟誦著悼詞，卻令滿廳的眾人都能感受到他內心的悲痛與哀傷。
他仿佛隻是來送彆一位舊友，但是包含了肅穆與莊嚴。
最後才走進大廳的安森和路德維希就悄悄走到了某個廊柱下方，躲在無數人的身影之後，顯得毫不起眼。
兩人抬起視線，先注意到的反而不是最顯眼的總主教，而是位於台階下方，環繞站在王座周圍的人群中索菲亞·弗朗茨的身影——沒辦法，十幾個胡子都白了的老頭堆裡突然冒出個妙齡少女，實在是很難讓人不會察覺。
特彆是老阿爾弗雷德精心準備的打扮暗色長裙上用銀線勾勒出簡易的花紋，完美貼合著少女動人的身姿曲線，裙擺和肩膀線條淩厲，配上潔白領巾和襯衣打底，高高盤起的發髻…淩厲強人，不怒自威的形象呼之欲出。
用老阿爾弗雷德的話說，這是她第二擅長的衣裝風格，畢竟審判官們的打扮幾乎都屬於這個類型。
什麼，你問她最擅長的風格是哪個？那就要問問多了好幾身新衣服的莉莎，還有某位被迫當了好幾天模特，欲哭無淚的小書記官了。
在她和一種中老年人的身影前方，同樣身著素服的安妮王後垂目頷首，用發梢和帽簷掩飾著不知道是哀傷還是其它彆的情緒，雙手扶著一個衣著華貴，眼神有些茫然的少年，努力的做出鎮定自若的模樣，仿佛隨時隨地都有無數雙眼睛在緊盯著他的表現。
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安森隨即朝路德維希使了個眼色，後者心領神會的點點頭。
沒錯，那就是尼古拉斯·奧斯特利亞王太子，卡洛斯理論上的第一順位繼承人。
至少從表現看，這位王太子殿下似乎並未受到周圍人的影響，和安妮王後的感情也很好；當然也不排除他是裝出來的，畢竟除了自己的親生母親，整個克洛維恐怕也沒多少真心實意支持他繼位的人了。
對安妮王後而言，王太子幾乎是她唯一的依靠，換成其他任何王室成員繼位，對她來說都算得上滅頂之災；但對一個剛剛才八歲，談不上任何根基，根本不懂得治國為何的少年國王，眼下聲望卓著，備受愛戴又有帝國皇室血統的王後，又何嘗不是僅有可以信任的對象？
“……我們在此哀悼一位逝去的國王，並非僅僅是為了緬懷他，回憶他生前的過失，功績；更是為了明天的王國，能夠繼續在先王精神的傳承下，繼續繁榮昌盛。”路德·弗朗茨總主教的話語在拱頂之下悠然回蕩
“倘若國王的離去將招致國家的毀滅，那將說明克洛維人永遠失去了神的賜福，失去了在秩序世界中傲然獨立的特殊地位；我們所有的榮耀，成功皆是僥幸，是不被神所庇佑的，不值得存在的汙穢！”
“但我們都清楚事實並非如此，克洛維人披荊斬棘的度過了最最險些迭生的黑暗時代，證明了自己的偉大；這樣的國家，有資格在下一個世代繼續煥發她的榮光。”
“卡洛斯…他便是這榮光之上一個閃亮的星星。”路德·弗朗茨微微抬高了嗓音“我們繼承他的光輝，並在下個世代繼續照耀著所有人……”
沉默的大廳裡，不少人突然皺起了眉頭。
繼承先王的光輝，不要因國王的離去而覺得天塌地陷了…總主教的這些悼詞顯然已經不隻是在哀悼卡洛斯，而是在向所有人直白的表示卡洛斯二世死前的那些決定必須執行，你們誰也彆想阻止！
堂堂克洛維總主教，卡洛斯二世身側首席親信，王國的影子宰相兼第一財政大臣，路德·弗朗茨當然有資格，也有能力說這種話——但那是在暗地裡。
表麵上，他可是克洛維教區的總主教，而教會不得乾預插手世俗事務乃是鐵律；路德·弗朗茨說的這些話，已經是等同於光明正大的踐踏這條鐵律。
當然，他說的很委婉，又是放在卡洛斯二世的悼詞裡，想解釋怎麼都能解釋，也沒有誰會有當麵觸怒，指控這位總主教的膽量；但這並不妨礙他們覺察到事情背後的變化，從話語裡嗅到那血淋淋的殺氣。
“看來老路德…他是下定決心了。”人群裡，博格納子爵忍不住感慨“真不容易，能夠在有生之年，看到總主教大人孤注一擲的時候。”
“都到這會兒，他再不孤注一擲還有時間嗎？”
卡特琳娜夫人還是不怎麼服氣“卡洛斯死了，自己也老的不成樣子，再不抓抓緊，難道要等到入了土再把想做的事情做了？”
“是啊。”博格納子爵突然笑了“在我們幾個人之間，果然還是您最了解他。”
卡特琳娜夫人冷哼了聲，卻沒有反駁，一眨不眨的目光始終凝視著棺槨前那道身影。
王座廳內依舊一片沉寂，默默地傾聽總主教抑揚頓挫的悼詞。
“法比安…你的那個部下已經去內廷埋伏了。”
路德維希突然頭也不回道，反手將一張寫滿名字的字條遞給安森“這是我們剛剛確認的名單，但應該還不是全部的，你最好儘快開始想想後麵的計劃了。”
“他們還真打算動手？”安森的表情略微有些詫異“誰給他們的膽子？”
“那當然是……我。”
路德維希麵無表情的轉過頭來“白廳街警察內部，三分之二幾乎都和弗朗茨家族有關，可名義上這仍是一支直屬於王室的武裝力量；假裝疲於應付陸軍部的工作，無暇顧及白廳街警察的事務，任由那些貴族和王室成員拉攏忠於他們的自己人…對我沒什麼難度。”
“我調來的兩千名警察裡，有至少一千人收了他們的賄賂…當然，是得到了我親口允許的。”
“原來如此。”安森滿臉的敬佩“那這一千多人，你有信心他們不會背叛你嗎？”
路德維希輕蔑的挑了挑眉毛。
“當然是…完全沒有。”
默默藏起字條，安森禮貌的微笑。
“可通過這個方法，我們也就知道了哪些王宮內的安保人員有問題，哪些又值得我們信賴。”路德維希繼續有條不紊道“留給那些人的機會不多，今天幾乎是最好的機會——趁亂除掉弗朗茨家族，再讓我們變成殺害王後和太子殿下的罪魁禍首，扶持某位旁支王室成員上位，水到渠成。”