帶著把柄可能要被索菲亞·弗朗茨拿捏的惴惴不安，年輕的海軍上校失魂落魄的離開了咖啡館，獨自麵對即將要寄回北港的書信，不知該如何是好。
但其實他不知道的是自己並不孤單，因為幾乎所有行省代表的“領袖”們都遭受了和他差不多的待遇——被私下約談，被委以重任，被戳穿秘密破防。
手握克洛維王國的郵政係統，最強大的物流體係鐵路委員會，再加上遍布克洛維城，無孔不入的報社記者們，初來乍到的各省代表在索菲亞·弗朗茨麵前，那是字麵意義上的單方麵信息透明。
不過現在的索菲亞也不再是當初的少女，已經過了用手段威逼利誘的層次，開始“站在更高的角度”看待問題。
塞西爾家族私下和納克希爾王國勾結？很好，這樣克洛維就能多一條除了獸奴之外的移民來源；並且這些人也是秩序之環信徒，長相也更容易被國內民眾接受；經受戰亂和逃難的顛沛流離，也不會對生活條件有太苛刻的要求，簡直是完美的廉價勞動力。
難纏的也不是沒有，尤其是在少女和安森的特地安排下，獲得“邀請函”的行省代表們有半數以上都是立場堅定的保王黨，對她這位陸軍大臣和路德維希的總理執政廳可以說沒有任何好感，來克洛維城的目的就是拱衛國王，也就是尼古拉斯一世。
當然這種根本毫無權威可言的幼君他們也反對，更反對讓一個帝國皇室出身的王太後攝政，隻是形勢比人強，現如今的奧斯特利亞王室已經完全被安妮王太後打理的服服帖帖，就算他們想推舉更優秀的，也找不到人選。
但這其實也沒關係，因為某種意義上這群保王黨們，其實也是“國民議會法桉”最強有力的支持者——想要拱衛國王，你得先有名正言順的資格，而國民議會代表這個身份，讓地方土豪躋身政治漩渦中心發揮能量的機會。
而用敵人來定義誰是自己人永遠是千古不變的道理，保王黨的報團取暖和聲音也必然會促成相反的群體；等到攝政王太後感動“忠臣不孤單”，就會發現外省勢力已經在克洛維城生根發芽，而他們所組成的國民議會，也將徹底取代團結王國——那位王座上的小國王最後的價值。
用安森·巴赫的話說：“所謂‘國民議會’其實到底有沒有權力，有多少權力根本無所謂，關鍵在於要讓所有人都相信它的地位真的至高無上，取代國王為這個國家的統治機關，或者說真正統治這個國家的人進行賦權。”
“因此不要介意讓反對我們的敵人獲得權利，甚至應該鼓勵他們到這個議會裡和其它勢力爭奪權利；他們的爭奪越是激烈，提出的意見和建議越離譜，這個製度就越穩固——因為那就說明這個製度真的開始生效了。”
“過去隻要是國王的命令，無論多麼荒謬大家都會硬著頭皮執行，未來的國民議會無論頒布怎樣荒謬的法桉，隻要最後可以順利通過，那就也可以被硬著頭皮實施；國家的權力，象征與核心，就可以在這不經意間，用不流血的方式實現更換……”
有時候索菲亞真的會忍不住懷疑，弗朗茨家族祖上是不是和巴赫家有過某些淵源…像這種根本大逆不道的言論，她過去也隻有偶爾能從父親那裡聽到一些；就連自認狂妄的兄長大人，貌似也隻是打算走“攝政”的道路。
安森·巴赫，還有父親…他們是打算從根本上，改變這個國家。
為什麼？究竟是什麼，在他們心底滋長出這種聽上去都覺得匪夷所思的想法？
迷茫的少女突然很想把某個總司令抓回來，好好質問他的腦子裡究竟都裝了什麼亂七八糟的東西。
而此時的安森·巴赫正躊躇滿誌，以近乎王者歸來的姿態位臨克洛維市民議會的現場，親自指導這場意義非凡的大會召開。
穿過舊牆街的第二條路口，便可以見到一家掛著“克洛維市民代表大會”標牌的破舊劇場；此時劇場大門外正到處都是人頭攢動，簇擁著代表們同行而來的民兵武裝們自發組成了大會現場的衛兵，像奧斯特利亞宮的王家侍衛那般昂首挺胸，槍尖的刺刀擦得鋥明瓦亮，奪人眼球。
之所以把會議地點選在內外城區的交界處，除了平息兩邊的矛盾這個重要原因之外，最關鍵的其實還是經費的問題。
是的，雖然樞密院——已經被解散的——和王室都已經通過了市民議會法桉，但並沒有撥半個金幣的預算給他們，包括會議地點租賃的場地費用，代表的車馬費和額外津貼補助，都得要等會議通過之後才能有。
換句話說，他們得先開個會，自己給自己製定預算，否則“市民議會”的賬麵，那真是買瓶啤酒就能宣告破產。
當然能組織的起民兵武裝，各個社區代表們其實還是不窮的，湊份子在內城區租賃個像樣的場館完全足夠，但那就肯定還會扯皮到在哪個社區，各社區分彆出多少這種吵十天也未必能決定的大麻煩，不如乾脆先因陋就簡，什麼事情都等以後再說。
已經被廢棄的劇場內，各社區的代表擁擠的坐在隻有長條凳的看台上，而且是每兩個人分一個條凳，梯形看台居然也不是磚石結構階梯式的，而是乾脆用夯土磊起的土坡；代表們隻要一個不留神就很有可能直接滾下去，而且是多米諾骨牌式，從上到下帶走一排人。
可即使這樣也不能阻礙代表們興奮的表情，尤其是在最前排的“赤心”組織的核心成員，埃裡希宣布：“安森·巴赫中將到”的時間，雷動的掌聲幾乎要掀翻了那本就搖搖欲墜的屋頂。
望著台下那一張張興奮的麵龐，安森翹起嘴角，露出了不自覺的笑。
這些人中百分百九十九其實都並不認識自己，甚至很可能今天才是第一次見到自己真人，卻在像好像久彆重逢的舊友般為自己而歡呼雀躍。
所以他們真正在歡呼的對象，其實是他們自己，更準確的說是從“國民議會法桉”開始後一次次曆經艱險的拚搏，所換取來的勝利。
從當初隻是為了應對兵變危急而組建的臨時民兵武裝，到被王室和樞密院嫌棄所麵臨的解散危急，再到爭取法桉通過時的集體抗議……
現如今，他們這些中下級軍官，普通小市民，小商人出身的代表們，親眼看到了被自己“救下”的將軍，看到了他們數個月來奮鬥的成果，怎麼可能不興奮，歡呼？！
沒錯，就算現在站在台上的人是卡爾·貝恩，隻要他也頂著“安森·巴赫中將”這個名號，穿著在代表們眼中貴氣逼人的將官禮服，那他同樣能收獲和自己不相上下的掌聲。