在林士奇命人急報孟浚後，當既整軍，糧草輜重先行裝車，又派斥候探查拜音圖行跡，一麵派人前往夔東聯絡。
消息日夜兼程送抵孟浚手中，孟浚見信，對顧炎武歎道“老驥伏櫪，誌在千裡，孟鴻年齒雖大，卻數建功績，此信中晦言，堵胤錫並不能完全控製忠貞營，僅靠人望，勉力維持，十餘部眾，各行其事，十餘萬兵，此乃天賜軍將於吾。”
顧炎武有些憂慮道“大王，我軍剛剛血戰一場，又奔襲武昌，士卒多疲憊之相，再伐荊州，是否有些操之過急？”
孟浚緩緩搖頭，沉聲道“時勢所逼，難道就看著忠貞營獨自與拜音圖相戰，如此一來，豈不是大失人心！”
似乎湖廣大戰之後，戰爭的陰影仍未遠去，荊州之戰即將再起。
…………
就在荊州風雲詭譎之時，在湖廣決戰時率先逃跑的吳三桂，此時也是愁容滿麵，退兵時跑的痛快，多鐸大敗也在自己的預料之內，隻是他沒料到拜音圖所部沒多大的損傷。
吳三桂猶豫不決，不知是殺一替罪羊，向朝廷請罪，還是一條路走到黑，舉棋不定的吳三桂在方光琛的一席話中，堅定了抉擇。
方光琛直言道“王爺，湖廣之敗，無論豫親王，還是攝政王，必將罪過擲於王爺之身，縱然如今朝廷自顧不暇，不能懲治王爺，可是一旦朝廷抽出手來，王爺還能獨善其身嗎？”
見吳三桂仍然遲疑不定，方光琛又勸道“王爺，如今朝廷新敗，或許會好言安撫，可王爺不從軍令，率軍而走，彆人不說，豫親王定然如鯁在喉，王爺，事既然做了，那絕不能三心二意，朝令夕改！”
吳三桂沉默許久，隨後揮退方光琛，獨自一人在軍帳中，直至次日清晨，吳三桂再召方光琛。
方光琛一見吳三桂，嚇了一跳，隻見吳三桂雙目通紅，一副嗜人的模樣。
方光琛還未開口，吳三桂狠聲說道“事已至此，多說無益，既然做了，那就要做絕，做到朝廷不敢動咱們為止！”
方光琛精神一振，興奮的說道“王爺果雄才也，明失其鹿，天下共逐之，清廷屢敗，大失人望，孟浚不過一匹夫，尚能奪得如此疆域，王爺豈弱於他人！”
吳三桂猛的一拍桌案，沉聲道“大丈夫生不能五鼎食，死亦當五鼎烹！”說完後，吳三桂大喝道“來人，召集諸將，本王有大事宣布。”
隨後吳三桂召集諸將，何進忠，孫文煥，衛之屏，張鑒，郭弘巍，夏國柱，佟師聖，張國忠，吳三汲，傅文元，還有幾名蒙古人，如危喇亥，克什圖，哈諭，巴克永，朱克什等人。
所有軍將入營時皆收其兵刃，入了營帳，寬闊的大帳也被這麼多將領擠的滿滿當當。
吳三桂見人已齊，隨後示意方光琛先出言試探。
方光琛對著諸將行了個禮，隨後說道“豫親王兵敗湖廣，可在其撤兵之前，曾令我等出擊，隻是當時形勢所迫，大軍潰散，王爺撤兵實在是情非得已。”
說完後，方光琛看了看諸將的反應，何進忠出言道“王爺，咱們可上書朝廷，言明當時情況，朝廷想必不會責怪王爺的！”
夏國柱也出言道“是啊王爺，朝廷如今這般情況，怎麼敢怪罪王爺！”
方光琛笑笑說道“是啊，在下也是這樣認為的，隻是如今我等糧草無地所補，吾建言王爺可先駐守襄陽，休養士卒，不知諸位意下如何？”
此話一出，所有人都知道方光琛話中有話，隻是不知道吳三桂是何用意，一時間眾人皆是沉默不語。
吳三桂見此，出言道“本王覺得廷獻之言頗有道理，隻是擔憂朝廷是否會懷疑本王的用心，唉，若非豫親王兵敗，本王何至於如此窘迫。”
說完後，吳三桂眯著眼，環視諸將，觀察各人的神色，隻見有人麵無表情，有人似有笑意，也有人麵露憂懼之色。
巴克永追隨吳三桂許久，當即站出來，大聲道“我等誓死效忠王爺，王爺怎麼說，我們就怎麼做。”
眾將聞聽此話，連忙應和，吳三桂見此又安撫了一番諸將，言必榮華富貴，話則公侯不失。
在統一部將之心後，吳三桂本意先行奪取荊州，但方光琛言“荊州城緊臨前線，況且拜音圖必然回師荊州，此城不可奪，奪之有害！”
吳三桂聽後也發覺得此地不宜久留，便過城而走，一路北上，進駐襄陽，隨後控製襄陽守軍，架空襄陽守將，一應文官，皆命隨從貼身監視，隨後吳三桂封鎖城門，嚴禁消息外傳，各府縣公文必由吳三桂及方光琛查驗，方可發出。
吳三桂一進入襄陽，便采取了方光琛的建議，一麵上書多爾袞，為自己洗脫，言湖廣之敗，並非己過。
另一麵在襄陽城招募士卒，並命夏國柱，以騎兵日夜兼程，襲取南陽，並取方城，封鎖中原進入南陽盆地之路。
襄陽城經過楊嗣昌的加固，牆高四丈五尺，上寬一丈五尺，下厚三丈，垛堞四千餘個，警鋪四個，城門六座，俱有月城。
城北以漢水為壕，隨後吳三桂又在城外開挖數道壕溝，造飛梁，設橫柢，派眾兵把守。
吳三桂奪襄陽，城中三日征兵四千人，集城中工匠，打造兵刃，甲胄，其野心昭然若揭。
南陽守軍根本不知道襄陽發生了什麼事，見到一大隊執清旗，著清甲，剃發的騎兵，不疑有他，直到夏國柱控製城門，言諸將官，皆奉平西王之令後，南陽守軍方知情況不對。
南陽知府徐允慎嚴辭怒罵吳三桂狼子野心，意圖謀反，隨即被夏國柱綁縛於府，隨後傳出知府大人不慎落水的消息。
眾人聞之，不敢言語，在控製南陽後，夏國柱將守城各級軍官儘數軟禁，隨後派親信控製軍隊，在穩定南陽後，夏國柱又派騎兵三千，急襲方城，控製中原入南陽之要道。
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