孔融邀請劉備進入北海城，舉行了盛大的宴會招待劉備，報答其救命之恩。
劉備在孔融這裡得到了足夠多的尊重，心情是激動地難以形容。
在北海城休息一日之後，劉備就打算返回平原了。北海再好，也不是劉備自己的地盤。
劉備要回去，孔融那是大驚失色，急忙拉住了劉備。
“玄德啊，老夫雖然有薄名，卻武功不足。還請玄德看在北海黎民百姓的份上留下來，協助老夫為北海謀福啊。”孔融就差哭出來了。
經曆過這場圍城戰，孔融已經深刻地知道要想守住北海城，那就必須要有強大的武力才行。偏偏孔融自己就是一個文人，青州黃巾都欺負孔融，更何況是虎視眈眈的袁紹呢。故而孔融很希望劉備可以留下來。
麵對孔融的盛意拳拳，劉備猶豫再三，最終還是答應了下來。畢竟平原縣終究是一個小地方，無法承受劉備那龐大的夢想。
劉備決定留在北海，其人生就進入了另外一個階段。
而兗州的曹操此刻非常的苦難。
出兵鎮壓青州黃巾的曹操雖然屢戰屢勝，卻因為一個致命的問題而導致進軍緩慢。稍有不慎就有全軍覆沒的危險。
缺糧！曹操遇到了糧食危機。
沒有糧食，哪怕曹操手頭有再多的兵馬，打了再多的勝仗，最後還會化成一場空。
兗州的世家豪強對曹操支持慢慢變少了。一開始的時候，世家豪強是迫切希望曹操可以為他們鏟除黃巾的。黃巾一旦攻破兗州，世家豪強的下場就是死。
隨著戰事的推進，世家豪強們發現曹操果然有能力，黃巾軍根本不夠看。或許用不了多久，青州黃巾就會被趕出兗州。危機一解除，世家豪強們就開始擔憂其自身利益起來。
要知道兗州世家豪強一直控製著兗州的大部分資源。若是曹操強勢鏟除黃巾，那麼曹操之勢就無法抵擋。一個強勢的兗州牧，不是兗州世家豪強所期望的。
所以曹操缺糧的根源就是世家豪強對他的製約。他們需要一點點地削弱曹操，讓曹操的實力不足以威脅到他們，又可以為他們鏟除外患。
典型的要曹操辦事，不讓曹操吃飽。
曹操身邊有荀彧、戲誌才、荀攸這樣的高智力謀士，曹操本身也是謀略高深之輩，怎麼可能看不透世家豪強的用意。
麵對缺糧危機，曹操是束手無策。
曹操是想過求助其他諸侯，但戲誌才一番話就打消了曹操的念頭。戲誌才認為若是曹操還是東郡太守，像袁紹、袁術、陶謙等諸侯都會幫助他渡過難關。可惜現在曹操今非昔比，乃是堂堂兗州牧。諸侯們可不會資助一個日後可能威脅到自己的人。
當然了，手握天子的劉俊是除外。
曹操一臉的鬱悶，他看向了自己的謀士們，猛然發現程昱撫須而笑，仿佛胸有成竹。
這個程昱是新加入曹操陣營的謀士。
說起來，這家夥和曹操很有緣分。
程昱字仲德，原名程立，乃是兗州非常出名的智者。由於性格剛毅，不被兗州世家豪強所喜。程立也不想與之同流合汙，直接閉門讀書，清靜自得。之前的兗州刺史劉岱，幾次三番求程立出山，都被他拒絕。
曹操得知程立的大名，親自前往拜訪。對於人才，曹操是多多益善，有多少來多少。
而那一天，程立之前正好大病一場，迷迷糊糊中做了一場夢。夢中一個天神般的人影，頂著一個巨大的太陽，來到了程立的身前。
恰好曹操前來求見，使得程立從睡夢中驚醒。程立打開大門，那時朝陽初升，曹操正好站立在太陽之下，如同頭頂紅日一般。
程立驚為天人，之前的病狀不治而愈。
兩人相聊甚歡，程立斷定曹操就是他命中注定的主公。恰逢之前的夢境，程立當即改名程昱，以證夢境。
雖然有點扯，但總不能讓曹操改名吧！
於是乎，計謀與賈詡一樣毒辣的程昱就這麼加入到了曹操的陣營。
加入曹操的陣營之後，程昱一般不怎麼開口，一開口就是直中要害，能讓曹操獲得最後的勝利。隻不過他的計策，也讓曹操背負了很多的罵名。
所以一般情況下，曹操都不會詢問程昱。大部分都是詢問戲誌才、荀彧、荀攸、荀攸由於計謀百出，被曹操稱之為謀主。但更主要的就是荀攸的計策都是比較穩妥的，不會像程昱那樣的缺德。
如今情勢危急，曹操看著胸有成竹的程昱，詢問道：“仲德，你怎麼看？”
程昱十分認真地看著曹操，帶著詢問的語氣，說道：“主公，你真的要吾說出心中的計策？”
曹操心裡一個咯噔，這架勢看起來就十分的不對勁，仿佛有計也不是什麼好計。
可現在曹操與其他人都想不到任何的計策啊！
“仲德，若有良計，還請速速道來！”曹操決定聽一聽。
程昱臉色一喜，徐徐道來，說道：“在下有一法，可令軍中無缺糧之憂。隻要主公信得過在下！”
看樣子，程昱是不想把自己的計策說出來。