劉備成功擋住曹操，並且挫敗曹操的夜襲陰謀，這使得徐州上下一片歡呼。
之前陶謙不停地收到小沛守將的瘋狂求援信，如今劉備一到就打退了曹操的進攻，並且挫敗了曹操的夜襲。這種硬實力，讓陶謙感到了心安。
徐州的戰局即將進入戰略相持階段。
對於這個局麵，曹操臉色陰沉，他不可能在小沛這裡浪費太多的時間和兵力。時間拖得越久，對曹操越加不利。
曹操明白，必須儘快打破僵局。他召集眾將商議，決定派出一支騎兵，繞過小沛，直取徐州城。
與此同時，劉備也意識到曹操可能會有此舉。他立即派關羽率領一部兵馬，埋伏在通往徐州城的要道上。
果然，曹操的騎兵遭遇了關羽的伏擊。關羽奮勇殺敵，曹軍大亂。曹操見狀，不得不下令撤軍。
這場戰鬥的勝利，讓劉備在徐州的威望大增。百姓們紛紛稱讚他是智勇雙全的英雄。
曹操氣得破口大罵，他真的有點太小看劉備這個家夥了。好在曹軍的傷亡不高，才讓曹操心裡稍微好受一點。而關羽那雄偉的身姿，就深深地印在了曹操的腦海裡麵。
就在曹操和劉備在小沛僵持的時候，兗州內部就出現了一個巨大的陰謀。
陳留城，張邈、陳宮、張超、王桀等人正在商議著曹操對徐州的戰爭。然而作為兗州的官吏，他們並不是在討論著要如何協助曹操，而是曹操對他們的影響。
曹操屠城，將他的殘暴展露無遺。此舉不僅很好地震懾了徐州，也把兗州的世家大族和官員給嚇了一跳。之前他們就覺得曹操有點太過霸道，凡事都不和世家大族和官員商議，隻是和自己的謀士商討。霸道歸霸道，但終究是帶著兗州往好的方向發展。然而展現殘暴之力的曹操，卻讓兗州上下很是擔憂。曹操今天敢在徐州屠城，那麼明天他就不會滅其他人滿門了？
這是一個十分恐怖的事情。
對於曹操的為人，陳宮早就看清了，他見氣氛那麼的沉重，於是率先開口道：“諸位，吾早就說過曹操此人狼子野心，乃是天下最為暴虐之人，比董卓有過之而無不及。你們偏偏就不信。想當年，他可以為了保存性命，殺死多年的好友。簡直就是喪儘天良。如此奸賊，諸公奉他為兗州之主，豈不是為天下所嗤笑。”
眾人沉默了，他們現在的確是後悔了。隻是當初兗州局勢大亂，非豪傑不可製。本以為曹操乃是本土本鄉之人，可以為兗州的眾人謀取利益。現在看來曹操遲早有一天會把屠刀向他們舉起。
“如今之局，為之奈何！”張邈身為一方太守，也不知道如何抉擇。
曹操在兗州還是擁有一定的擁護者，他們還是支持著曹操。
看到張邈如此優柔寡斷，陳宮心中湧出一股憤怒，正色道：“如今雄傑並起，天下分裂，張太守有數萬兵馬，處於四戰之地，按劍雄視天下，足以做人中豪傑，反而受人控製，不覺得太卑微了嗎！？”
張邈被陳宮的話給嚇到了，馬上製止道：“公台，還請慎言！”
陳宮很不滿地說道：“如今兗州軍民惶惶不可終日，急需一人登高一呼。張公如此作態，真是令人費解！”
其他人也有點疑惑地看著張邈。當初推舉兗州牧人選的時候，張邈可是第一個首推人選，隻是他們不懂，張邈素來不是懦弱之人，屢屢推脫，難道有什麼難以啟齒的苦衷？
張邈在以前是有雄心壯誌的，可自從討伐董卓之後，見識過世間諸侯的強大，他什麼雄心壯誌都沒有了。
四世三公的袁紹、袁術，威震天下的超級猛人劉俊，智勇雙全的曹操，絕世武將呂布，白馬將軍公孫瓚，桃園兄弟劉關張，一個個豪傑英雄，無不讓張邈感覺到自己是多麼的渺小。
試想一下，要想稱霸天下，那就要和這麼多豪傑英雄進行生死對決。張邈覺得自己沒有這個實力，他還想多活幾年。
張邈隻能坦白說道：“四戰之地！東有曹操，西有劉俊，南北二袁。奈何！奈何啊！！”
陳宮心中閃過一絲嘲笑，張邈的確是喪失了膽氣，無法成為兗州之主！
“諸位，在下有心無力，還請另求高明！”張邈說道。
眾人一陣沉默。
陳宮見時機成熟，於是站起來說道：“諸位，吾有一人選！九元呂布，諸位以為如何？”
一大幫人瞬間傻眼。呂布？人中呂布！
“公台，這是何意？”張邈的弟弟張超詢問道。
陳宮十分恭敬地回答道：“呂布驍勇，其武藝與劉俊相當，乃世上數一數二的武將，善戰無前，如果將他接來一同占據兗州，觀望天下形勢，等候時勢變化，這也是縱橫四海的大好良機啊。”