孫策在橫掃江東，闖下了一個大大的名頭。小霸王之名，響徹天下。
與此同時，兗州的戰況也出現了決定性的轉機。
曹劉聯軍與呂布軍在濟陰郡、山陽郡、東郡相互僵持。呂布一開始占據人數優勢，倒是可以和曹劉聯軍打個有來有回。可隨著局勢的發展，情況對呂布來說愈發不利。
由於兗州世家大族背叛了曹操，在這一次的戰爭之中，兗州世家大族、豪強、官員都堅定地和呂布站在一起。這就導致了在戰爭開始的初期，曹劉聯軍無法擴大戰果。
為了扭轉局麵，郭嘉修書給曹操，讓曹操赦免大多數的世家大族、豪強，隻誅殺首惡，保證不秋後算賬。要不然，兗州的戰況還要僵持個一兩年。
一兩年的時間，曹操根本就等不起。而且荀彧、戲誌才等曹軍謀士也紛紛建議曹操采納郭嘉的計策。曹操經過再三考慮，最終采納了郭嘉的計策。
曹操在兗州頒發文書，言明兗州之亂乃是陳宮、張邈、張超、王桀等人利欲熏心而導致的，這些人是兗州之亂的首惡分子，其餘人等隻要迷途知返，曹操一定既往不咎。
為了提高曹操的可信度，郭嘉也做出了保證，確認隻要棄暗投明，他保證曹操不殺他們。
郭嘉是用自己的名義做保證的。一旦郭嘉離開了兗州，曹操想要做什麼，那郭嘉就沒辦法乾涉了。
有了這個文書之後，加上兗州的戰況愈發對曹劉聯軍有利，不少世家大族、豪強、官員也紛紛考慮了起來。呂布眼看著是敗局已定，一路走到黑，那就是死路一條。要是劉俊沒有插手兗州的戰爭還好說一點，最起碼還能夠堅持到最後。
沒看到袁紹都拿出一大筆錢財來穩住劉俊了麼？呂布一個區區外來者，怎麼可能擋得住劉俊和曹操的聯手。萬一劉俊在兗州投入更多的兵力，呂布絕對是敗亡的。
有了這樣的想法之後，戰事就對曹劉聯軍變得越來越有利。不少城池都選擇了投降，回歸曹操的懷抱。經過一段時間的攻勢，東郡、濟陰、山陽三郡全部回歸曹操的治下。
這三個郡被曹操拿下之後，濮陽就陷入了三麵包圍的境地。
麵對如此不利的局勢，呂布並沒有泄氣，他帶領自己的部下四處出征，多次打退了曹操的進攻。
隻可惜出現了豬隊友。
張邈和張超等人就是呂布的豬隊友。呂布好不容易打開一點局麵，張邈等人就被曹劉聯軍給打得抱頭鼠竄。呂布不得不分兵或者親自去救援。
次數多了，呂布也變得煩躁起來，時不時痛罵張邈、張超等人是廢物。張邈和張超等人默不作聲。
曹劉聯軍進攻愈發順利，使得呂布的活動範圍不斷被壓縮，最終眼看著就隻剩下濮陽了。
“可惡！”呂布一腳踢飛了眼前的案桌，大罵道：“都是廢物！”
也怪呂布生氣。就在剛剛，呂布就收到了一個壞消息。兗州名士邊讓率領三千兵馬與清丘和典韋所部兵馬相遇。還沒有展開交戰，邊讓就拋下大軍，自己先跑了。最後典韋追上去，將其擊殺，三千兵馬全部被俘虜。
呂布知道典韋的厲害，也感慨劉俊對曹操太好了，也太看得起自己了。典韋、黃忠、張遼，兩個絕世武將，一個準一流武將，加上鬼才郭嘉，三萬劉軍精銳。哪怕是討伐董卓的時候，劉俊都沒有拿出這麼多兵馬吧。
邊讓死在典韋手中不出奇。可要是邊讓有血性一點，死在衝鋒的路上，呂布還可能對他敬佩幾分。像邊讓這樣的懦夫行為，很影響士氣的。
消息傳到濮陽，不少士兵都懷疑自己的將軍們會不會在關鍵時刻放棄自己這些人，獨自逃生去了。
眼下呂布生氣，在場的眾人是一點聲音都不敢發，生怕自己惹到了呂布。
“主公，如今之勢急迫異常，稍有不慎就會萬劫不複！不出奇策，難以破局。”陳宮馬上站起來說道。
呂布當然知道現在不是生氣的時候，拚命壓製著火氣，恢複了冷靜。
呂布重新坐了下來，對陳宮問道：“公台可有妙計？”
陳宮沉吟了一會之後，說道：“曹操、郭嘉的兵力已達六萬之巨。且二者東西並進，以為犄角之勢。曹操與郭嘉之意圖是逼我軍固守來濮陽，最後於濮陽將我軍一網打儘。故而在下以為，此破局之計，乃以攻代守，先斬曹操！”
從眼下的軍事局勢來看，曹操和郭嘉的確是有這樣的想法。
聽到要被一網打儘，張邈等兗州官員臉色大變。他們都是曹操那份文書之中的必殺之人，隻能跟著呂布一路走到黑。