"看！"
一個年輕士兵突然指向遠處。
眾人循聲望去，隻見幾頭雪狼正警惕地注視著行軍隊伍。
它們身後跟著幾隻幼崽，毛色灰白相間，在雪地上幾乎隱形。
更遠處，一群鐵背犀牛悠閒地啃食著雪下的枯草，對人類的到來毫不在意。
"妖獸…"
這些曾被萬妖王驅使的妖獸，如今又恢複了原本的樣子，在這片草原上繁衍生息。
沒有妖王的統禦，它們似乎更願意遵循本能生存。
捕獵、進食、繁衍，周而複始。
易年輕輕吐出一口氣，白霧在眼前短暫停留又消散。
想起臨行前周晚的疑問：
"如果妖獸重新占據落北原，會不會…"
"不會…"
當時易年是這麼回答的。
"沒有組織的妖獸，就像沒有頭狼的狼群，不足為懼…"
現在看來，這個判斷是對的。
落北原正在恢複它本來的麵貌。
不是人族的邊境，也不是妖族的戰場，而是一片廣袤的、屬於所有生靈的草原。
隊伍繼續前行，穿行在草原中。
不知多少天後，遠處的北線十城輪廓漸漸清晰。
那些高聳的城牆曾經隻為戰爭而建，每一塊磚石都浸透著鮮血。
但或許不久後，它們會成為連接兩族的紐帶，就像天中渡那樣商旅往來、熙熙攘攘。
這個念頭讓易年心頭微熱。
抬眼望去，將士們雖然疲憊，眼中卻閃爍著某種光芒。
那是對和平的渴望，也是對未來的期許。
忽然，一個沙啞的嗓音打破了行軍中的寂靜：
"鐵馬冰河入夢來——"
是鄭岩將軍生前最愛唱的一句。
聲音來自一個獨臂老兵，騎在馬上，僅剩的右手按著胸前。
那裡彆著一枚鏽跡斑斑的軍牌，是鄭岩親衛隊的信物。
短暫的沉默後，另一個聲音接上了下一句：
"金戈鐵馬憶當年——"
然後是第三個、第四個…
很快，整支隊伍都加入了這蒼涼的詠唱。
北祁的戰歌沒有華麗的辭藻，隻有最樸實的詞句，講述著邊關將士的生死與共。
歌聲越來越響，驚起了遠處棲息的雪鳥。
它們振翅高飛，在湛藍的天空中劃出優美的弧線。
陽光穿透雲層，為雪地鍍上一層金色，也照亮了士兵們飽經風霜的臉。
有人唱著唱著就紅了眼眶，卻倔強地不肯擦淚。
有人拍打著盾牌應和節奏，發出沉悶的"咚咚"聲。
更多的人則是仰著頭，讓歌聲隨著白氣一起衝上雲霄，仿佛要傳給那些永遠留在落北原的戰友。
七夏策馬來到易年身旁，眼角微微泛紅：
"他們不是在唱勝利…"
"嗯…"
易年輕聲應道，"他們在唱離彆…"
是的，離彆。
與死去戰友的離彆，與戰爭歲月的離彆，也與那個隻有刀光劍影的離彆。
這歌聲裡有悲痛，但更多的是釋然。
就像黑夜中跋涉的旅人終於看見曙光，明知前路依舊漫長，卻已不再絕望。
周信不知何時也來到了易年身側。
不怒自威的臉上露出一絲笑意。
"三十年前…我們也是這樣唱著歌離開北疆的…"
隻不過那時唱的是挽歌，而現在…現在唱的是新生。
易年沒有加入合唱，但他能感受到每一個音符中蘊含的情感。
這些樸實的將士們或許不懂什麼大道理，但他們用最直接的方式表達著對和平的向往。
不是通過華麗的辭藻，而是用沙啞的嗓音、粗糙的手掌，和那顆曆經戰火卻依然滾燙的心。
歌聲飄向遠方，驚動了一群正在覓食的草原狐。
它們豎起耳朵，警惕地張望片刻，又低頭繼續刨挖雪下的草根。
更遠處，幾頭離群的狼仰起頭，似乎在聆聽這陌生而雄渾的旋律。
天元大陸這盤廝殺了數年的死棋，終於出現了一絲鬆動。
沒人知道這縷曙光能持續多久，但此刻，在這片被鮮血浸透的草原上，活著的人們選擇用歌聲告彆過去，迎接未知的未來。
當最後一句"願化春風度玉關"唱完時，隊伍恰好抵達第一座邊城——立陽。
城門大開，留守的將士們列隊相迎。
沒有歡呼，沒有雀躍，隻有無聲的軍禮和壓抑的啜泣。
易年抬頭望去，城頭上那麵殘破的軍旗正在風中獵獵作響。
旗麵上的"祁"字已經褪色，卻依然倔強地飄揚著，如同這片土地上生生不息的希望。
忽然想起七夏說過的話：
"這一世，我們隻能做這一世的事…"
那麼，就讓他們這一代人，為這盤死棋落下第一顆活子吧。
"擺慶功酒！"
易年的聲音如驚雷炸響在立陽城頭。
刹那間，整座城池陷入了短暫的寂靜，仿佛連呼嘯的北風都為之一頓。
城牆上值守的老兵手中長矛"當啷"一聲落地。
正在搬運箭矢的年輕士兵僵在原地，張大了嘴巴。
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就連正在包紮傷員的軍醫都停下了手中的動作，所有人都以為自己聽錯了。
慶功酒。
軍中最為神聖的儀式之一。
自古隻有大勝之後才能開啟窖藏的烈酒，這是用鮮血換來的權利，是生者對死者的告慰。