來到臨聖樓時，兩人氣喘籲籲，進了後門，尋到寢室，換上了工裝。忽聽外麵有人叫道：“還有誰閒著？來幾個幫著搬貨。”
二人出門一看，見院裡站著一個穿黑緞衣褂的小個子，正在指手畫腳帶人搬運雜物。元多靈天走上前，那小個子點指元多去搬一個大壇子，又看見靈天，道：“你不是大堂上的人嗎？怎麼來這兒了？”
靈天道：“我剛來店裡，還沒安排活兒，這裡有事就先乾著。”
那小個子道：“不錯，很勤快！你們都看看，都學著點兒！彆見了活兒就躲遠遠的！你叫什麼？”
“小葉子。”靈天回答。
那小個子道：“嗯，好，我是王經管，這店裡除了元總管就是我說了算！你先跟著抬米袋吧，小心衣服彆臟著。”
靈天挽起衣袖，跟著乾了起來。
搬完了貨，元多到廚房尋老吳頭，靈天收拾乾淨衣服，來到大堂。先到門外找到了小福子，小福子領他到了樓梯拐角處的傳菜口，向一個方臉青年道：“劉堂官，這是新來的小葉子，來學傳菜的，多照應。”
劉堂官麵無表情點了點頭，口中嘟囔了一句：“又是新手。”
說著拿了個托盤遞給靈天，道：“拿著。”
向灶間伸過頭去喊道：“老吳頭，找人撿幾塊磚來。”
靈天聽道叫老吳頭，想看看元多是不是在裡邊，因劉堂官在那裡橫著，也沒看成。片刻，幾塊青磚遞了過來，劉堂官說道：“來吧，開始練習，伸平手掌，平置托盤。”
說著把磚放到托盤裡，道：“保持這個姿勢。這招叫做舉重若輕。”又用手扶住靈天的膀臂：“就是這樣，先練著。”
靈天將托盤平托於肩上，一動一動挺了半天，實在挺不住了，就將靈力運轉到臂上，才能繼續堅持著。眼見那劉堂官不知去向，隻好繼續托舉那盤中的幾塊磚頭。一個時辰過去了，靈天的臂膀從酸痛，再到酸麻。靈力也消耗光了，他緊咬牙關，每當意識到托盤稍有歪斜或晃動時，他就趕緊端正過來。到最後胳臂麻木失去知覺，靈識不能再支配它的時候，靈天隻能用另一隻手扶著。
劉堂官轉回來的時候，吃驚地看著靈天：“你怎麼還托著呢？”靈天道：“您沒告訴我要托多久，不知那一招練成了沒有。”
劉堂官笑道：“你想一次就練成？當年我練了半個月，才摸出些門道。你先歇會兒，看著彆人傳菜，學著點。”
到了晚上下了工，靈天元多兩人聚在一起，全都托著右臂，他們相互一看，同時問道：“你怎麼回事？”
靈天先道：“我托盤子累的。”
元多道：“我劈柴累的。”
說罷一齊大笑。靈天問：“你不是去廚房燒火去了嗎？”
元多道：“老吳頭說了，先練好劈柴才能學燒火。我在後麵什麼都要乾，劈了一天柴不說，還要搬壇子卸罐子，扛袋子抬案子，還叫我去找幾塊磚頭送了去，累得我暈頭轉向！”
靈天一聽，揮拳打在元多那條寶貝胳膊上，罵道：“你這隻呆豬！為什麼不找輕些薄些的磚頭？”
元多痛得像挨宰般叫起來：“我找磚關你什麼事？”
兩人正廝打，小福子進來了，笑道：“忙了一天，精神頭兒倒好！”
元多見了問道：“小福子，我有個要緊事要問你呢，我們做這雜役有多少工錢？”
小福子道：“沒工錢。”
元多瞪著眼：“啊？！”
“你們剛來，隻算學徒工，沒有工錢，隻管吃住。修力低的能領些補貼。”
“哪什麼時候有工錢？”
“乾滿一年，元總管同意留你，才有工錢，比如我一個月可以得4個銀元。在店裡做得好，升了職的，工錢更多些。”