葉軒和呂雉的後代們，決定在此地繁衍生息，不再自稱為鹹陽葉氏，而是臨淄葉氏，以防恒文帝的再度來襲。
儘管恒文帝撤銷了通緝，但族人深知，這並不意味著安全。
他們選擇低調，以免招致更大的災禍，隻願在新的上，重新書寫葉氏的輝煌篇章。
在家族會議中，葉瑾瑜與長老們討論未來，他們深知，與皇室的微妙關係將決定家族的興衰。
先祖葉軒以無上的忠誠輔佐榮祿登基，後者視葉軒如父，兩家的緊密關係由此可見一斑。
然而，命運翻轉，恒文帝即位後，竟對葉氏家族萌生了忌憚。
葉氏家族權傾朝野，恒文帝的猜疑與打壓在所難免。
“我曾不解，為何我們家族權高位重，卻從未有過任何反叛之心。
想當年，葉軒老祖手握重權，要取榮祿之位，豈非易如反掌。”
一位深思熟慮的族老插話，他是負責族譜管理的長者。
他的話引起一陣驚歎，族譜本隻為記錄族人，卻意外地記載了榮祿的名字。
“或許是因為葉軒老祖對榮祿的深情厚誼，宛如親子，才會將他列入其中吧。”
族人們紛紛猜測。
葉恒信沉吟，心中疑惑並未完全消解。
“我記得兄長恒德曾言，恒文帝的皇位隻是僥幸。”
“若換作葉軒老祖，同樣能坐擁天下。”
那時的他對此話如墜雲霧，如今看來，這其中的深意愈發明顯。
葉軒與榮祿的關係似乎並不簡單，是義父義子？還是真正的父子？若為後者，葉氏的權勢雖大，卻從未試圖篡位，也就有了合理的解釋。
葉恒信暗暗感歎，這一切的變故，仿佛早已注定。
葉氏家族的強盛，注定了與皇室的矛盾不可避免。
葉恒信明白，他們的存在就是皇族眼中的威脅。
“我們必須等待，待葉氏再次崛起，再以牙還牙。”
他心中的複仇火焰熊熊燃燒。
葉氏的四個分支——玉漱與葉軒的後代，大漢皇族血脈；呂雉與葉軒的後代，隸屬於臨淄的葉氏一族；小月與葉軒的子嗣，呂素與葉軒的後嗣，各自在大漢各地繁衍生息。
在一座宅邸內，一名羅網的手下，身著嚴密的服飾，隻露出一雙警惕的眼睛，低聲彙報“恒文帝忽然撤除了對鹹陽葉氏的通緝，此事頗為蹊蹺，大人，是否需要調查。”
“暫時不必。”
葉軒洞察了恒文帝的意圖，“我知道原因。”
他心中暗藏的危機感，如同一柄無形的劍，隨時準備迎接挑戰。
臨淄的葉家憑借從長安帶過去的財富，如今的日子過得還算安穩。
葉軒聽到羅網手下報告，內心稍稍寬慰。
葉家能挺過來，對他而言已是最大的欣慰。
接下來，他期待的是兩年後的皇位交接。
百官身著華麗官服，整齊排列，如同雕像般靜默。
恒文帝站在高台上，目光如炬，麵對群臣訓斥道“治水之責，你們竟無能至此。”
“朕養你們何用。”
他的話語擲地有聲，震得殿堂嗡嗡作響。
“瘟疫肆虐，安置不當，甚至民心動蕩。”
他怒指下方，“你們身為官員，職責何在。”
百官麵露懼色，幾位資深的臣子更是從未遭受如此羞辱，心中暗罵“該死的東西。”
“來人。”
恒文帝一聲令下，指向那位治水失職的官員，“拖下去，斬首示眾。”
氣氛瞬間凝固，那官員雙膝一軟，癱坐在地上，涕淚橫流地哀求“陛下饒命，臣並非不儘心，隻是下屬不服管教，私自妄為，甚至貪汙，懇請陛下再給臣一次改正的機會。”
“臣上有老母年逾六旬，下有幼兒僅三歲，他們是家中的依靠，臣若亡，他們無法存活……”恒文帝毫不動搖，厲聲道“還磨蹭什麼，速速執行。”
其他官員看不下去，紛紛出言相勸。
“陛下明鑒，李大人治政勤勉，必有難言之隱，懇請陛下寬恕。”
“陛下……”
恒文帝眉宇緊鎖，眼神淩厲“你們想效仿葉氏，違抗朕意。”
這話猶如寒冰，讓那些請求寬恕的官員不寒而栗。
曾幾何時，葉氏家族權傾一時，因葉恒德與恒文帝的恩怨，葉氏被無情打壓，直至消失在曆史的塵埃中。
他們的慘狀，曆曆在目。
“既然你們選擇對抗，那便如願吧。”
恒文帝陰沉著臉，“將這些悖逆的家夥一並處決，以免朕心中煩悶！那些貪腐者，同樣不能放過。”
自放過了葉氏後，恒文帝的權力更顯強硬，性格暴烈，不少反對他的文武官員因此喪命。
王元此刻眉頭微蹙，這局勢似乎超出了他的預料。
這些大臣隻是出於仁義相求，卻也麵臨殺身之禍。
而且那個治水失誤的官員，罪不至此。
恒文帝的殘暴，讓他深感憂慮。
王元，王離的後代，站了出來“陛下。"懇請您考慮他們的過去貢獻，"從輕發落。”恒文帝的注意力轉向了王元。眼神中帶著些許疑惑。"王將軍，你也要反對朕嗎？"”
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恒文帝冷笑，仿佛早已預料到這樣的回答“很好。”
“你們難道膽敢不遵從我的旨意？”王元心中一陣詫異。“微臣不敢違抗陛下。”
恒文帝的目光中閃爍著深沉的考量，他曾是顛覆葉氏的功臣，此刻卻在極力抑製內心的暴怒。
“臣以為，他們是國家支柱，不宜輕舉妄動。
望陛下能收回成命。”
他的話語中帶著一絲懇切，試圖說服這位曾經的盟友。
然而，恒文帝並未動搖，冷峻的麵容中透出決絕“將他們帶下去，執行刑罰。”
命令如同寒冰擲地有聲。
隨著一聲令下，殿內充斥著恐慌的呼喊和哀求。
王元的臉色瞬間蒼白，他未曾料到自己的請求換來的是這般殘酷的結局。
淒厲的慘叫穿透宮殿，鮮血染紅了石磚，新舊交織，仿佛在訴說著曆史的殘酷。
朝堂上的官員們聽聞這慘叫聲，心中無不戰栗，又感同身受的悲涼。
他們擔憂下一個被波及的就是自己。
恒文帝的目光冷冷地掃過王元，猶如利劍直刺人心。
“王將軍，”他的話語冷酷無情，“你的忠誠讓我失望。
我以為你會支持我的統治，未曾料到你會視我為對手。”“快過來，將王元囚禁天牢，等候處置。”
王元的眼中閃過難以置信，他竭力想要反駁，但士兵早已將他牢牢控製，將他拖離大殿，投入冰冷的牢獄。
滿朝文武皆心寒。
目睹王元的遭遇，他們不禁自問，他們的命運又能好到哪裡去？時光如梭，兩年光陰轉瞬即逝。
禦書房內，恒文帝翻閱著奏章，腦海中回蕩著葉軒夢中的預言。