他暗自盤算，雖然未能找到劉秀，但王莽篡位，推翻了自己徒弟建立的偽漢王朝，這本身就是一種勝利。
想象著葉軒得知這一消息的表情，易小川心中湧起一股複仇的快意。
街頭巷尾，報童高聲喊叫“特大新聞！新帝已改國號為東漢，之前稱為西漢。”
易小川聽到這突如其來的消息，一時之間有些茫然，他一把抓住報童的衣襟，質問其為何如此無禮。
報童則毫不客氣地反擊，易小川的眼神卻始終緊緊鎖定在他身上，充滿堅定與決心。
"小子，看我這份《齊郡日報》!"
"這是金幣，易小丟扔出幾個硬幣，隨即搶過一張報紙。“這……怎麼可能。”
他瞪大眼睛，難以置信地讀著新聞。
王莽的篡位還未塵埃落定，東漢王朝卻在預料之外地複辟了。
而令人驚訝的是，新興的東漢王朝的開創者令人驚訝地來自葉氏家族的一員——葉弘祖！來自臨淄的葉氏，原本是源自於鹹陽的葉姓分支，因避難而定居此地，更名為臨淄啞壓。
葉軒和呂雉的血脈在這裡延續。”
這是怎麼回事？。”
易小川心中湧起困惑。
"王莽呢？他不是輔政大臣嗎？他去了哪裡。”
他疑惑不解，東漢的開創者不是劉秀嗎？怎麼會變成葉氏的後裔？易小川的思緒混亂無比。
易小川緊盯著報紙，反複確認，希望這隻是夢境。
然而，無論他怎麼查看，事實清晰如鐵，不容置疑。
他雖然未尋得劉秀，但已經確認了任峻的存在，按照曆史軌跡，王莽理應篡位建立新朝。
為什麼一切都偏離了原來的軌道？
易小川捂著隱隱作痛的頭顱，試圖在熙攘的人群中找到答案。
在這段時間裡，究竟發生了什麼，短短時日，竟有如此翻天覆地的變化？
人群穿梭間，一道身影悄然跟隨在他身後，隱藏在尋常的布衣之下，腳步輕盈無聲，目光若隱若現地鎖定目標。
易小川雖失去了武力，但直覺依舊敏銳，立即察覺到異樣。
他表情凝重，加快步伐，試圖擺脫追蹤。
他倚著拐杖，步履蹣跚，試圖利用人群掩護自己。
就在這時，他路過一家名叫周記的小店，一隻大手忽然從店內伸出，捂住了他的口鼻。
瞬間，易小川驚愕地瞪大眼睛，奮力掙紮，手中的拐杖劃破空氣，向後方擊去。
砰的一聲，後頸傳來劇痛，眼前一片黑暗，他暈厥過去，沉重的身軀墜落在地。
跟蹤者與製服易小川的人在小巷中相遇，交換了一個眼神，隨後取出麻袋，將他包裹其中。
兩人穿過小巷，從另一出口離開，將麻袋中的易小川扔進了滿載夜香的空桶，蓋上桶蓋，駕馬車迅速離開。
易小川醒來時，發現自己動彈不得，口鼻被堵，四周漆黑且惡臭撲鼻，仿佛置身於一個惡臭的沼澤。
“唔唔……”他竭力發出聲音，卻隻能感受到惡心的氣味。
終於，他們抵達目的地。
“把這個交給大人。”
他被提起，然後猛地扔到一張桌子上。
“大人，易小川已經捕獲。”
有人開口道。
“怎麼會這麼臭？……我們發現的那輛送夜香的車子裡，恰好隻有一個空桶，所以我們隻好暫時……”話語尾音漸弱，帶著一絲尷尬。
易小川耳畔響起一道熟悉的稱謂，讓他心中微微一怔，那是他所熟知的聲音。