康拉德臉色慘白，麵對諾恩質疑，再也說不出什麼反駁的話來。
但諾恩可不管這些，直接撕開火漆，將信上的內容大聲念了起來。信中的內容令在座的貴族一片嘩然。
康拉德希望薩拉丁承認他為耶路撒冷王國的國王，並承認康拉德對推羅以及貝魯特一帶土地的統治，而作為交換，康拉德成為國王後，將帶領耶路撒冷王國軍消極怠工，遲滯十字軍行動。
耶路撒冷王國貴族和兩大騎士團幾乎一片愕然，他們沒想到這個看似勇猛的貴族，居然私下裡和薩拉丁有著如此勾當。
尤其是失去領地的貴族，他們本來渴望十字軍能幫他們奪回領地，但康拉德居然把他們賣的乾乾淨淨。
而更讓貴族們羞愧的是，他們就在剛才還一致投票給康拉德希望康拉德成為他們的國王。
“等等！這信是偽造的，是諾恩公爵偽造的。”康拉德仿佛抓到了最後一根救命稻草，大聲的叫喊著，企圖證明自己的無辜。
但諾恩隻是輕飄飄的說了一句“那名商人，或者說薩拉丁的使節，就在來此的路上。如果諸位不信，可以再等半日，詢問使節他和康拉德商議的細節。”
“夠了！”康拉德徹底撕破了臉皮，滿臉的瘋狂“比起居伊那個廢物，我才應該是耶路撒冷王國的國王，我才有能力保存王國的火種！”
“你這個無恥的野心家才夠了！”諾恩義憤填膺的喝問道“作為一名國王，高尚的品格並非必要，但你連最後的底線都沒有，憑什麼要眾人支持你！”
諾恩這番話駁的康拉德啞口無言，徹底失聲。
而看到康拉德如此表現，耶路撒冷王國貴族打消了最後一絲疑慮，感受到欺騙和背叛的他們直接喊道“叛徒！吊死這個叛徒！”
但是諾恩卻是揮手阻止了大家並解釋道“諸位，我理解各位的心情，儘管康拉德這個家夥死有餘辜，但是他受到許多十字軍士兵的愛戴，冒然公布這個事實隻會打擊十字軍的士氣。”
諾恩一席話讓康拉德仿佛燃起了希望的火焰。
但諾恩下一句話就讓康拉德再次陷入絕境“我們給他一個體麵吧。”
理查莞爾，笑道“既然是諾恩你提議的，那就由你來吧。”
理查說完，便轉身離開會場。
“便宜這個家夥了！”而其餘的王國貴族們則表達完自己的唾棄後，也是轉頭離開。
徒留下康拉德獨自一人被會場逐漸關閉的大門吞噬。
當日，英勇無畏的推羅領主康拉德，在離開會場的路上遭遇兩名薩拉森刺客襲擊，雖身中三十六刀仍堅持反抗，最終勇猛的反殺兩名刺客，但因傷重不治而死。
理查帶著諾恩返回暫時居住的修道院，一回到理查的待客廳，理查就開心的拍了拍諾恩肩膀。
“諾恩，辛苦了，你這次乾的不錯。”理查十分滿意這個結果。
康拉德一死，不僅能讓底層的十字軍同仇敵愾，也讓耶路撒冷王國軍內部的不安定因素徹底消失。
而且，居伊的國王之位也暫時保住了。經曆過今天這檔事，居伊肯定會更加依靠理查和諾恩。
隻是居伊不受耶路撒冷王國貴族待見的問題……
“我回去勸說巴利安，告訴他，看在居伊老實可靠的人品上，再給他一次機會。等待十字軍結束，再看是否要推舉新的國王。”諾恩的解答，讓最後一個問題也暫時得以解決。
“對了，你是怎麼在這麼短的時間內查出來的。”理查好奇的問道。
諾恩卻是神秘的一笑“理查，假如有一天你要結婚，我想參加卻忘記了日子，也不好意思問你，你說我該怎麼做？”
理查有些不明所以，於是諾恩接著說道“我會去花店，詢問近期是否收到大的訂單，會去教堂詢問神父最近是否得到預定，還會去廚師行會詢問哪一天要備齊足夠的食材。”
“知道了這些，準時參加理查你的婚禮，很難嗎？”
諾恩這些天同時借用聖殿騎士團和哈薩辛的情報網，調查康拉德的周邊關係。誠然，康拉德的心腹很警覺，而且貿然拷問康拉德心腹會引起康拉德的反擊。但是康拉德崛起的速度太快了，他的一些不重要崗位的仆人都是在當地招募的。
以金幣、女人或威脅，這些看大門的，廚房的幫工還有馬倌這些看似無關輕重的仆人紛紛開了口。儘管他們往往隻能掌握真相的一個碎片，但拚湊起來就是完整的真相。
理查再次滿意的看著諾恩，突然覺得更後悔了要是自己當初狠下心來，以伯爵之位招攬諾恩，是不是如今就沒有這麼多煩惱了。
不過如今也算不錯，諾恩和理查關係莫逆，比起上下級更像朋友，理查十分信賴諾恩，而諾恩則幫理查一件又一件的解決十字軍的各類矛盾。
而在這些煩心事解決後，理查終於可以集中兵力重新發動攻勢。但十字軍沒有直攻耶路撒冷，反而南下奪取了阿斯卡隆。
阿斯卡隆位於雅法城南邊約80公裡。從地圖上看，阿斯卡隆與雅法和耶路撒冷是個等邊三角形關係。
雅法城可以通往耶路撒冷，阿斯卡隆同樣擁有道路通往耶路撒冷，而且是埃及通往耶路撒冷的快捷道路。
因此奪取阿斯卡隆，就能掐斷薩拉丁從埃及獲得補給和援軍。
而且因為薩拉丁的焦土政策，阿斯卡隆的居民和部隊都相繼撤離。理查不費吹灰之力就攻取了這座堡壘。
隻是城市依然和雅法城一樣，已經被燒成了一片廢墟。
而為了保證阿斯卡隆發揮它應有的作用，理查不得不花費大量的金幣，從意大利的城邦采購建材和物資來修複阿斯卡隆的港口和城堡。
當然在此期間，理查也沒有閒著。錢包縮水許多的理查四處出擊，到處搶奪薩拉丁的補給部隊。
搶劫需要熟悉地形，而恰好耶路撒冷王國軍和兩大騎士團都是地頭蛇。因此理查經常能帶著繳獲馬匹、軍需甚至是被薩拉丁俘獲的拉丁人凱旋而歸。
而在不斷出擊後，十字軍的控製範圍一路向南擴大，從阿斯卡隆越過加沙甚至到達魯姆，這座幾乎到達埃及邊界的城市。
一切似乎看上去都十分順利。
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