淨空來到溫如玉跟前,與他說了這件事。
溫如玉一聽是萬佛寺的內部事務,覺得不好乾預,便委婉拒絕了。
淨空知道他有所顧慮,便再三請求,又替他打消了各種疑慮,溫如玉不好再推辭,便答應下來,向逸清塵交代了幾件事,便跟隨淨念來到了寺內。
剛才事出倉促,淨空說得太過籠統,溫如玉又向淨念詢問細節,淨念照實說了,隻是略去了有關師叔祖的部分。
溫如玉道“要捉到這人其實也不難。隻要請諸位淨字輩的大師,在半個時辰後,到戒律院集合,說是共同審訊賊人便可。如果真有人給那賊人透過消息,必定害怕被賊人當眾供他出來,所以,在眾人集聚之前,那人必定有所行動,要麼殺人滅口,要麼出手救人,我們隻要在關押賊人的地方守株待兔即可。”
淨念聽完,細細想了一會,道“半個時辰大會必定還沒有結束,要讓所有淨字輩的人去戒律院集合,這個計劃未免不太現實。”
溫如玉笑道“半個時辰隻是一個托辭,如果那人半個時辰內不出現,便再往後推半個時辰,以半個時辰為限,一直推到大會結束,這樣他既不會起疑,又知道事情的緊迫性,一定會有所行動。”
淨念素知溫如玉聰慧過人,既然他如此說,自然不好再問,便立刻吩咐幾個小僧去傳達消息,一麵帶著溫如玉朝關押盜經賊的地方行去。
兩人來到一片小竹林前,溫如玉見周圍綠竹蔥蔥,前方有一條小道蜿蜒進去,道旁立著一塊路牌,上麵寫有“小竹苑”三個字。
感受著從綠竹深處送來的涼風,溫如玉隻覺心曠神怡,不禁問道“淨念大師,想不到貴寺裡竟然還有這樣幽靜的所在,實在令人意外。”
淨念道“這裡近靠千佛山,借著山體的庇佑,這片綠竹四季常青,倒是從未枯黃過。敝寺占地雖然不少,但若要找一個真正的清雅幽靜之地,恐怕也隻有這裡了。”
溫如玉道“剛才我看路旁的木牌上寫有‘小竹苑’三個字,下麵還有‘生人勿進’四個小字,難道這裡還有人居住嗎?”
淨念道“以前有一位前輩住在這裡,喜歡外人打擾,便立了這塊路牌。自他離開後,這裡便沒人再住了。”
溫如玉微微點頭,伸手在竹身一摸,隻覺觸手滑潤,清涼如水,又是暗自讚歎一番。
走過夾道小路,前方隱隱有一座竹屋若隱若現,溫如玉道“淨念大師,那賊人就關在這片竹林裡了嗎?”
淨念道“敝寺沒有牢檻,往常捉到進寺盜經的人,都是教訓一頓,再趕下山去。此人既是四海盟的人,自然不能輕易放了。這裡看似清靜,但在小竹苑外四處都有人守護,要想神不知鬼不覺地進來,怕是也沒那麼容易。”
溫如玉點了點頭,道“我本以為四海盟餘孽早已被掃清,誰知他們竟然又出現了,江湖上慘遭荼毒的人可著實不少,如今既已知道,就該早做防範,以免悲劇再次重演。”
淨念道“正該如此。這些人為禍江湖,攪得人不安,心不寧,實在大大有違江湖俠義之道,萬佛寺和雲隱門又是江湖翹楚,自該當身先士卒。”
兩人正說著,忽見一個黃袍僧人從林中跑來,隻遠遠喊了一聲“師叔”,便踉蹌著摔在了地上。
兩人見此情景,忙搶到那人跟前,淨念輕輕托著那人後背,不斷以內力注入,道“出什麼事了?”
那僧人嘴裡湧出一口血,一句話也沒說出來,立刻死了。
淨念和溫如玉對望一眼,忽然有種不好的預感。
淨空解開那僧人的僧衣,見他心口處有兩道白色指印,一深一淺,周圍一片紅暈,驚道“拈花迦葉指!”
溫如玉凝目盯著那僧人心口,道“此人心臟俱已被震碎,如果原地靜坐,尚能多活個盞茶時間,這一跑動,加劇心臟碎裂,頃刻間便會斃命。淨念大師,事不宜遲,快到關押賊人的地方去。”
“好。”
兩人起身朝竹林深處飛奔而去,經過那座竹屋,又往前奔了會,方才停住腳步。
淨念指著前方不遠處那座更大的竹屋,道“那賊人就關在那間竹屋裡,我原本安排了八個人守在屋外,除去剛才那一個,還有七個才是,他們都到哪裡去了?”
溫如玉不答,運起輕功,飛奔至竹屋前,環視四周,見竹乾上有血跡,地上竹葉淩亂,明顯有打鬥過的痕跡。
他快步繞著竹屋轉了一圈,卻沒有發現一個窗子,於是緩緩抽出劍來,輕腳走到竹門邊。
見竹門半掩,從們縫中望進去,黑漆漆的看不真切,忙屏住呼吸,一腳踢開竹門,縱了進去。
借著門外透進來的光線,溫如玉一進屋,便發現眼前立著一個大鐵籠。
鐵籠之大,幾乎占據了大半個竹屋的空間,那高度竟比他站立時還要高上兩尺。
“這是什麼?”溫如玉顯然被眼前的景象驚到了。
淨念道“這本是一個虎籠。以前千佛山下鬨虎患,也不知從哪裡跑來了兩隻大虎,常常在夜裡出來襲人,山下村民中已有不少人命喪虎口。我們常住寺內,即便是山下的事,也不怎麼知道。”
“山下村民不堪其擾,有一日,一起約合著上山來求人捉虎。正巧住在這裡的那位前輩有了興致,便命人在這裡建了這座大籠,下山將那兩隻大虎捉了回來,放在這鐵籠裡養著。後來兩虎壽終,那位前輩離開後,這籠子便一直留了下來,以防再鬨虎患。”
溫如玉點了點頭,心想“那位前輩倒是好興致,竟然在這佛門聖地養了兩隻大蟲。”
淨念道“這可糟了,那賊人就關在這裡麵的,怎麼不見了!早知如此,我就該親自守在這裡。這幾位師侄武藝雖然不差,到底經曆太少,如今也不知是吉是凶,唉!”
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