東門夜雨道“何女俠不必生氣，唐歡的懷疑並非沒有道理。使用不同的兵器，會形成不同的繭，如何分辨各種繭，這裡麵大有學問，隻有真正精研此道的人，才能通過極其微小的差彆，予以分辨；不通其理，好似夏蟲語冰，全然不知所謂。我也不瞞你們，在我初學劍時，有人教過我如何分辨各種繭，經過多年的反複驗證，單看一個人的手掌，我就可以通過各種繭，看出這個人用的是什麼兵器。何女俠手上有繭，但不是劍繭，而是弓繭，僅憑這一點，我就可以確定，那三個人不是她殺的。”又向花總管問道“老賴還沒回來嗎？”
花總管道“我已派人去找了，應該很快就會回來。”
何繡衣忍不住問道“老賴是誰？”
東門夜雨接住迎麵飄來的一片粉瓣，道“老賴是個仵作，專門與死人打交道。無論人是怎麼死的，交給老賴，不用一個時辰，老賴都能查出死因。”
何繡衣道“難道你想把這三個人交給老賴驗屍？”
東門夜雨道“隻要是這座城裡的死人，不論是在城裡死的，還是從城外拉進來的，隻要沒有確切的死法，都要交給老賴驗屍，這是規矩。”頓了頓，又道“我是巴山城的主人，我不允許這裡有人死得不明不白。”
唐歡道“這三人的致命傷都在咽喉，我們已經檢查過了，還需要再查驗一遍嗎？”
東門夜雨反問道“你有將他們三人的衣服剝下來，仔細檢查過嗎？”
唐歡搖了搖頭，道“我們隻是粗略檢查了一遍，並未發現其他傷口。”
東門夜雨見遠處來了三個人，道“老賴回來了，交給老賴吧，不用一個時辰，老賴就能確定他們三人的死因。”
老賴跟花總管一樣都愛笑，但兩人的笑是有區彆的。花總管笑起來很溫和，讓人如沐春風。老賴的笑裡沒有溫和，隻有兩分得意，剩下八分都是奸邪，就好像欠了彆人很多錢，故意不還，人家還拿他沒辦法一樣。
如果你在街上看到有人這樣笑，那這個人十有八九就是老賴。
老賴帶著兩個助手快步奔來，長身一揖，道“當家的，花總管，你們找我？”
東門夜雨見老賴兩邊臉頰和額頭上各有一個唇印，不禁皺起眉頭，道“老賴，我們到處找你找不著，你又偷偷背背逍遙快活去了？看你這一身汗，都虛成什麼樣子了，還不知道節製，當心死在外麵。”
老賴厚著臉皮笑道“當家的勿怪，這幾日忙著驗屍，時時刻刻跟死人待在一處，沾了一身死氣，若不出去發散發散，怕是要折壽，說起來，這實在是迫不得已的事。當家的不知其中關竅，隻當老賴我是個貪色鬼，那可真是天大的誤會。”
東門夜雨知他是在強詞奪理，哼了一聲，道“新來了三具屍體，我要知道他們的確切死法，你緊迫一些，不要偷懶。”
“是。”
老賴和兩個助手牽著載有棺材的馬車離開了。
東門夜雨忽然想到了什麼，湊到花總管耳邊低聲說了幾句，花總管點了點頭，轉身離開。
唐歡與何繡衣見兩人耳語，不明所以，相視一眼，都覺得奇怪，但又不好多問。
花總管離開了大約一炷香的時間，回來的時候臉上帶著一絲微不可察的驚惶，向東門夜雨低聲說道“當家的，那三人身上也有印記！”
東門夜雨麵色微變，道“果然不出我所料！”
唐歡見兩人神色凝重，忍不住問道“兩位可是發現了什麼？”
東門夜雨點了點頭，道“那三人身上都有神樹印記。”
唐歡一驚，道“當真是神樹印記，沒有看錯？”
花總管雙手插袖，沉聲道“我親眼所見，不會有錯。”
唐歡喃喃道“九枝山鬼，沉寂了二十年，終於又出現了嗎？”
何繡衣挨個看了他們三人一遍，道“神樹印記是什麼，九枝山鬼又是什麼，你們誰能告訴我？”
一陣風來，滿城花香，唐歡深吸一口氣，緩緩吐出，道“老實說，我也不知道九枝山鬼是什麼，是人？是鬼？我不知道，我沒有見過，也沒有人見過。我隻知道，他來去如風，殺人如麻。他雖然殺了很多人，但他從不殺好人，他隻殺壞人。他每殺一個壞人，都會在其屍身上留下一個印記。這個印記的主體是一棵樹，樹有九枝，每一枝上都有一隻鳥，看起來很像是一種圖騰，有些神秘，但沒有人知道這個印記的真實含義，隻因樹是主體，大家就稱之為神樹印記。”
何繡衣聽他說得玄乎，有些不太相信，道“既然誰都沒有見過，你們怎麼知道他是九枝山鬼？”
唐歡道“自然是被他殺死的人告訴我們的。”
何繡衣更覺詫異，道“人都死了，怎麼告訴你們，難道死人還能說話？”說罷，不由打了個冷顫。
唐歡搖頭，道“死人當然不能說話，但不甘就此死去的人，總會在未死之前，想辦法留下一些信息，好讓人為自己報仇。實不相瞞，在二十多年前，我們唐門中就有一位長老被九枝山鬼殺死在臥房裡，他臨死前，在地板上寫下了‘九枝山’三個血字。彆的死者有隻寫一個‘九’字的，有寫‘九枝’二字的，也有寫‘山鬼’的，綜合諸多死者生前留下的信息，不難得出‘九枝山鬼’這四個字。”
何繡衣聽得驚奇，道“他殺了那麼多人，你們居然都沒有見過他，這實在太不可思議了。有沒有一種可能，這九枝山鬼真是那種不乾淨的東西？”
唐歡思索片刻，道“不是沒有這種可能。曾經有一個人死在一間密室裡，大家都以為他是自己想不開，尋了短見，後來家人發現他身上有神樹印記，才知道他是被九枝山鬼所殺。如果九枝山鬼是人，又怎麼能進到一間密室裡去殺人？”
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