“吃過早飯沒有？”
“……”
“這條路上行人很多，一直沒人肯買你嗎？”
“每天都有人來問，但他們都嫌我要價高……”
“你想賣多少？”
“大夫說我娘的病拖得太久了，不好治，需要長期服藥，算到痊愈的話，最少要三十兩銀子，至多不過五十兩銀子。我本來是想賣五十兩銀子的，可前幾天有個人來問價，我說賣五十兩銀子，他就把我罵了一頓，還說他要是有五十兩銀子，還不如直接去青樓裡贖個婊子。其實，我也知道，我值不了五十兩銀子。隔壁村孫家姐姐模樣俊，身量好，人長得白，還會彈琵琶，去年被孫伯伯賣到青樓裡，也才得了三十五兩銀子。我樣樣不如孫家姐姐，哪裡就值五十兩銀子呢。可要是想治好我娘的病，就得要五十兩銀子。我在這裡跪了七天，有好些人來問，都說我要價太高，不是誠心要賣，還有罵我的。我減到四十兩，還是沒人肯買。這兩日我娘的病情加重，實在拖不得了。我現在隻賣三十兩，真的不能再少了。大哥哥，你把我買走吧，我一輩子給你做牛做馬！”
“我取了三十兩銀子，遞過去，她那雙大大的眼睛裡立刻蒙上了一層水霧。她伸出顫抖的雙手，接過沉甸甸的銀錠，扭頭跑到弟弟那裡，把銀錠包好，放進弟弟胸前的掛袋裡，又緊緊握住他的手，哽咽道：地瓜，姐姐要跟這個大哥哥走，娘以後就由你一個人照顧了。你拿著這些銀兩，去找杏仁堂的李大夫，讓他給娘看病。我之前跟李大夫說好了，你隻管把這些銀兩交給他就是。說到這裡，她已經泣不成聲……”
“那個叫地瓜的小男孩，像是明白了她的意思，伸出手來，緊緊攥住她的衣裳，嘴裡嘟囔著地瓜要姐姐，地瓜要姐姐……”
“地瓜，姐姐要走了，你照顧好娘親，照顧好你自己。如果有來生……咱們還做姐弟。”
“地瓜要姐姐……地瓜要姐姐……”
“她掰開了弟弟通紅的小手，咬著牙，噙著淚，朝我走來。那個叫地瓜的小男孩，急忙站起身，跑過去拉住了她的衣角，卻被她一把推倒了。”
“地瓜，回家去！不許再跟來了！”
“地瓜要姐姐……地瓜要姐姐……”
“大哥哥，我們快走吧！”
“往哪裡走？”
“你既然買了我，要去哪裡，自然是你說了算。”
“我隻是給了你三十兩銀子，可沒說要買你呀！”
“大哥哥，你要是不買我，為什麼要給我三十兩銀子呢？你是在可憐我嗎？”
“不，你彆誤會，我給你三十兩銀子，是想買那個。”
“我說過了，弟弟不賣！”
“你又誤會了，我想買的不是你弟弟，而是他手裡的撥浪鼓。”
“大哥哥，你是在戲弄我嗎？那個撥浪鼓已經很舊了，而且，它根本不值三十兩銀子呀！”
“我說它值，它便值。錢我已經付過了，你去把你弟弟的撥浪鼓給我拿過來。”
“……”
“你還愣著乾什麼？快去！我還要趕路呢。”
“那個叫地瓜的小男孩，大概是聽懂了我的意思，急忙把撥浪鼓揣進了懷裡，用細瘦的雙臂緊緊護在胸前，口裡還不住叫道：爹爹給的……爹爹給的……他姐姐費了好大的力氣，才把撥浪鼓奪過來。他就像失去了親人一樣，趴在地上，哭得撕心裂肺……”
“後來，那個叫白菜的小女孩跟我說，這個撥浪鼓是她爹生前買給地瓜的。她爹跟她娘一樣，也得了病，沒錢醫治，又不想拖累家人，就在某天夜裡，趁家人睡著的時候，偷偷跳崖了。屍體是地瓜發現的，就在崖底，亂石堆裡。自那以後，地瓜就變得有些癡傻了。”
“雖然從地瓜手裡奪走撥浪鼓，實在有些殘忍，但總比失去姐姐要好吧？有時候命運就是這麼愛捉弄人，明明已經把你逼入了絕境，卻還是要迫使你麵對選擇，偏偏它還不給你選擇的機會，讓你隻能被動地接受命運的安排。這就是人生啊！”
雲天行轉動老舊的撥浪鼓，甩珠敲擊鼓麵，發出“咚咚噠噠”的歡快聲響。