京郊，小棗山西麓。
沈馳策馬狂奔，周圍跟三兩隨從作伴，馬蹄陣陣，蕩起滾滾灰塵。
他邊慌不擇路地向前逃竄，邊頻頻扭頭回望身後的動靜。
一支箭擦著他的鼻尖飛過，幸而隻是破皮，沒有流血。
旁邊的侍從卻沒這麼好命，他被另一支箭正中頸項，慘叫一聲跌下馬去。
沈馳心臟一緊，趕緊轉回身去全力策馬，馬鞭劈啪作響，真恨不得身下這畜牲長出八條腿來，帶他逃過身後追兵。
那名墜馬的隨從捂著脖子，哀嚎不止。他絕望地看著沈馳棄他而去，心中的怨可比擬身上的痛，沒多久便眼球上翻，七竅流血而亡……
因為射中他的箭是染了劇毒的。
“沈頭兒，我們逃不掉的，乾脆降了吧。”
眼見同伴越來越少，有隨從心生懼意。
“投降？！”沈馳凶惡地瞪向那隨從，嘴一張灌了一嗓子風，“真以為投降了季寰就會放過我們？逃出去，回沈府才能得救。”
胃裡火辣辣的疼，沈馳不再說話，專注奔逃。
媽的，也不知季寰今天犯的什麼病，大早上便來營中挑毛揀刺，仗著太子的身份，讓他給他當牛做馬。
起初他還忍著，後來實在忍不住，反嘴罵了一句。
那季寰便得意了，胡亂給他套了個罪名，說他犯上不敬，當斬。
他原先沒太在意，隻當季寰是借機敲打他，後來忽品出不對，覺得季寰是要來真的，於是糾集起平日的親信，匆匆逃出軍營，想回沈家尋求庇護。
“沈頭兒，季寰這樣趕儘殺絕，不會是昨天出什麼事了吧？”那隨從又問。
他話外有話，說的是沈家打算在昨日秋獵對季寰下手一事。
“出事個屁！”沈馳破口大罵。
他剛想再罵上兩句，餘光卻瞥見左側馬鞍上已不見了人。
原來那隨從剛聽了一句罵，就被毒箭射中，摔在地上生死不知了。
沈馳瞳孔大震，心慌更甚。
他集結起人馬逃跑時，有二三十人，眼下，隻餘一名隨從還在身側。
“支持不了太久了，還有多遠才能進城。”沈馳火急火燎地問剩下那名隨從。
他們在回城的大路上遇到了季寰的人馬堵截，不得已拐入林中，隻因這名隨從說他知道山中有條小路可以進城。
走了許久還未到，隨從又死的差不多了，沈馳不免心急。
要是這名帶路的隨從也被射中，他豈不是就要迷失在山林裡了？
“沈頭兒莫急，就快到了。”
餘下的那名隨從不見驚慌，依然沉穩地在前方帶著路。
見他氣定神閒，沈馳也被感染著鎮定下來。
還好剩下個靠譜的。
人冷靜了許多，老天爺似也因此更眷顧他一些，接下來的一段時間內，沒有毒箭再射中他的人馬，窮追不舍的季寰也被他甩開很長一截路程。
沈馳狂喜，竟有乘奔禦風、飄飄欲仙之感。
他甚至幻想著成功逃回沈家後，可以借此反咬季寰一口，告到皇帝麵前，說季寰殘害朝廷忠良，請皇帝狠狠治罪。
奔逃已久，漸漸地，周身景物開闊起來。
沈馳草草一大量，內心生出幾分熟悉之感。
“這、這不是校場嗎？”
秋獵前，他曾參加過獵場中的巡邏，因此到過校場，還去秋獵時皇帝會坐的位置轉了一轉。