侍衛們被顧銀韻問住，麵麵相覷。
“娘娘，這……”
“都這個時候了，還有甚說不得的？”顧銀韻凶道，“要麼你們就強闖進去，把季寰綁出來；要麼就把前因後果都告訴我，我來想辦法。”
再扭扭捏捏的，萬一季寰瘋到神誌不清的地步，哐哐給自己脖子上來兩刀怎麼辦？
“娘娘，不是我們有心要瞞您。”侍衛為難道，“而是……”
而是他們確實對此一無所知。
這是不能為人所知的皇室秘辛，曾經有心懷不軌者試著抓住這日的空隙，潛入殿中窺探，卻被殿下一劍砍下了頭顱。
“桐隊應該知道些什麼。”另一侍衛忽然插嘴，“桐隊比我們任何人都要早的跟隨在殿下身邊，每年今日，也隻有桐隊……”
話說一半，侍衛眼睛一亮，大力向顧銀韻身後揮了揮手：“桐隊——”
桐戈應聲而至，冷冷甩過去一個眼刀：“大呼小叫些什麼，你是三歲小童，還要吃奶的嗎？”
“還有，我不姓桐。”
侍衛忸怩一笑：“嘿嘿。”
“滾滾滾。”桐戈看他那愚蠢的樣子就來氣，“都滾去守好了行雲殿，前前後後、天上地下，不許讓一個人摸進去。”
“是，桐隊。”侍衛轉臉嚴肅了神情。
情況緊急，容不得嘻嘻哈哈，能苦中作樂閒話兩句，就是他們所被允許的最大放鬆了。
侍衛們四散開去，行雲殿外轉眼剩下桐戈與顧銀韻兩人。
“桐戈，人都散了。”顧銀韻盯住他，“你還瞞下了哪些事情，抓緊時間，都快點告訴我吧。”
桐戈表情微微一變，驚訝於顧銀韻一眼就看穿了他遣散眾人的舉動，但他沒有怔愣太久，眼瞧著四下無人，反手就將顧銀韻拉進殿內。
穿過前廳，來到四麵透風的庭院正中。
在那裡，話語傳不多遠就會被冬日的冷風撕碎，若是有人試圖偷聽，也無處隱匿，很容易就會被發現。
桐戈斟酌片刻，輕歎：“我先前同娘娘說過，殿下的生母陪伴他到八歲，方才離去。”
他的音量恰到好處，剛好讓顧銀韻可以聽清，又不至於傳出太遠。
在庭院裡站住後，顧銀韻先是憂心忡忡看了眼遠處房門緊閉的主殿，然後才回過心思聽桐戈說話。
“你的意思是，今天就是季寰母親離開他的日子？”她的反應很快，隻聽桐戈說了個開頭，就隱隱猜出他接下來要說的事。
“大差不離。”桐戈點頭，隨後凝重了語氣，“更為準確地說，今天是殿下母親死去的日子。”
“死？”顧銀韻有些意外。
桐戈上次同她談論到季寰生母時，並未提及這名女子已然逝去。
當時他隻說，此女頗受皇帝寵愛，因而才得以逃脫諸多嬪妃誕下皇子後便慘淡身死的命運，還得到了親自撫養季寰的機會。
她後來離開，則是因為皇帝希望季寰能更多地處於自己的掌控之下，而不受到來自柔軟女性的太多影響。
顧銀韻天真地以為，她隻是字麵意義上的“離開”了——
被遠遠地送出皇城，隱姓埋名，改換身份，作為一名普通婦人，帶著幾個仆役，在邊陲小城過著與世無爭的平靜生活。
結果，她居然死了……
這樣啊，原來她已經死了。
驚訝過後，顧銀韻漸漸接受了這個事實，這其實不值得訝異，真相也不難想通——