京兆府那不能等，可鄧州也不能不顧。
趙明枝不敢貽誤，問道“誰人手中有禁軍令牌？”
眾人皆是禁軍出身，此番出行，自然將腰牌隨身攜帶，頓時人人答應。
領隊聽完趙明枝吩咐，立時點了幾人出來，隻複又猶豫道“一路護衛的本就才十餘人，一下子就走了這幾個，若是……”
趙明枝道“我們馬匹快，尋常盜匪追之不及，當真遇到狄兵，便再多上一百個也無甚用處——此時還是報信要緊。”
至少得叫鄧州城內有個準備，還要發信前往蔡州，以免這一千騎兵如入無人之境。
如若給他們殺進蔡州擒了天子趙弘，那也不用再去什麼京兆府了。
領隊的無可奈何，隻能硬著頭皮照辦了。
一行人則是跟著急腳替擇了那一條小徑。
說是小徑，其實早不成樣子，隻能隱隱約約看出從前痕跡，時而還有橫木、亂石擋道，偶爾甚至要直接踩過成片的枯木雜草。
眾人從早出發，走了大半日，中途隻短暫休息幾回，等行到一處岔路口，那急腳替便道“再往前要進官道走一段，小的先去探探。”
原來這一條原是鄧州通往西邊的官道，因春夏汛時常遭水淹，州府將之棄了繞道重修新路，隻是為了省力省工，新舊官道仍有幾段重疊。
果然行不了多久，就見前麵豁然開朗，複又走回官道之上。
才辨了方向，去探路的急腳替就匆忙跑了回來，滿臉喜色道“前頭遇到廂軍了！看樣子是要往鄧州走，小的沒敢上前，但遠遠看著那聲勢，怕有成百上千人！”
又問“應當是來換防的，不如上去同他們說一聲狄兵的事，喊人跑得快些，也能給州城做個打援？”
聽得這話，餘人儘皆高興，隻那領隊的皺起眉來，道“狄兵俱是精銳，又是騎兵，南下中途不歇，怕是過不了幾日就能到鄧州，按著廂軍憊懶脾性，要是知道了前方有狄兵，平日裡一日能走八十裡，也要慢走成四十裡，隻求躲命。”
而趙明枝擔心的卻不是這個。
她聽得是自前方來的廂軍，心中已覺不對，自鞍旁包袱裡取出隨身輿圖，隻稍一核對，便抬頭問那急腳替“來的那一隊兵，掛的什麼旗？”
急腳替愣了一下，想了想，方才尷尬回道“小的忙著回來報信，倒是不曾留意……好似……前頭部眾手中並未持旗？”
再一想，才道“倒像是有一二旗幟，也不知是不是小的目力不足，看不清上頭字跡……”
趙明枝複又問“什麼顏色？”
急腳替猶豫一會，道“像是青蓮色。”
趙明枝心下一涼，同領隊的道“今次鄧州是與均州換防，如若是均州來的換防廂軍，當要從南而上，今次卻自東北而下，又掛京西青蓮旗——隻怕是自從前方運回來的輜重……”
而今前線在徐州，尋常物資隻會自南向北。
這批如果當真是輜重，極有可能其中藏有呂賢章前次救下的軍械同一乾利器製造圖法副本。
天子南下，徐州危急，這些原本收在京西的軍中要密自然得隨之而遷。
大晉同北狄打到此刻，已是一敗塗地，勉強能稍作支撐的，便是神兵利器了。