兩人錯開些許進出城人群，還未來得及放馬而奔，隻走出半裡，就見不遠處一輛馬車停於路邊。
那車廂大門敞開，除卻十餘名護衛，幾名婢女，另有一人一手拄拐，一手扶車，站立相迎——
竟是許老夫人。
見得李訓同趙明枝，她也不用身旁嬤嬤相扶，顫巍巍往前又迎了幾步，等人走近了，才出聲叫道“李二。”
等了片刻，又轉對著趙明枝，又叫“趙家姑娘。”
趙明枝遠遠去看，卻見她頭發花白，白日光亮之下，已有不少皺紋，又有臉上點點老斑。
除此之外，其人後背半佝，拄拐手背青筋迸起，看著十分老態。
同昨夜初次相見時判若兩人。
趙明枝猶豫半息，下意識便把韁繩微微一收，落後李訓半個馬身，等看他行事。
而李訓放緩速度，到得距許老夫人一丈遠處，卻並不下馬，隻在馬背上躬身道“多勞老夫人相送，就此請回罷。”
許老夫人卻是道“三年兩載，屢次寫信，難得今次把你請動了，卻隻住一夜便要走，叫老頭子知道了，在地下不知怎的罵我。”
又道“我年紀到了今日，活一天便多一天，也不曉得還有無下回同你相見——說不得，當真便同前次那信上所說，要你來給收屍送終。”
說著一指路邊茶鋪，道“我聽得人來報，便治了席，不妨略用一杯酒水，隻當為你同趙家姑娘送行了。”
李訓坐於馬上，道“我前方另有安排，老夫人此次好意，隻心領了……”
“你果然是心有成見了罷？”
許老夫人拄著拐，複又上前，唉聲道“今早之事當真與我無乾，更與菀娘無乾，隻那傅大……你不是同那謝瑉有些往來麼？如若不信，等衙門審問出來，去問他不就知道了？”
又道“我也並無其餘過分要求，隻同你吃一杯酒水，竟也不肯麼？”
一麵說，一麵又對趙明枝道“趙姑娘，我聽得菀娘說昨夜同你相談甚歡，正想將來於你好生來往，你二人如此投契，不好見得李二同我家生分罷？”
趙明枝一時皺眉，並不答話。
而李訓卻道“今日之事，我既不去主動追究，老夫人還追上前來，是個什麼意思。”
許老夫人一愣。
李訓又道“你明知我顧念舊情，輕易不會怪到許家頭上，卻來半路攔阻，攔我便罷，還要拿話堵不相乾人，難道是來為那傅大求情麼？”
“他……他也是突然鬼迷心竅……”
“早間他構陷於我，夥同奸人將我從許宅帶走——至於此時，足有半日，老夫人難道竟一點不知？”
許老夫人欲要搖頭，那脖子卻像僵了一樣。
此時否認，又有何用？
她又怎可能當真不知？說得出來，自己都不信。