這一番話，端的叫趙明枝聽得心酸。
她伸手去攬趙弘的肩膀，隻覺得掌中薄薄一片，即便隔著還沒有來得及脫換的重重禮服，那嶙峋骨架的觸感依舊清晰，忍不住同他道：“今日要不是你來得及時，京城必定失守，一城生靈塗炭就在旦夕之間。”
“你才登位多少時日？素來手中無人可使，無兵可用，眾人各有立場，時時與你相悖，即便如此，你還能硬頂著兩府官人意思，自行決意北上，最後果能成行，其中艱難，除卻你自家，根本難與旁人分說——便是阿姐也隻能憑空想象，不能真正體會，如此行事，已經極是厲害。”
“你這樣能乾，任誰看了——便是爹娘還在，也隻會驕傲，哪裡又來的什麼‘錯了事’說法？”
她輕聲道：“我曉得你心中念著百姓……”
趙弘把頭伏在趙明枝身上，卻是沒有掉淚，半晌才道：“阿姐，我路上想過許多回，當日能一心向著京城來走，其實最要緊的隻是阿姐，要是阿姐不在，我也不活了，雖也有想著一點子北麵百姓，可……”
他安靜幾息，複才道：“我有這樣的私心，隻會顧念自己親人，不記著天下百姓，是不是、是不是不配做皇帝？”
趙明枝一時沉默。
弟弟自小就被教著嚴於律己，寬以待人。
這些品性放在尋常人身上自然極好，可如今地位，此刻形勢，卻是禍福難料。
總把責任往自己身上攬，他如此單薄雙肩，又能撐得了多重，撐得住多久？
可按道理去論，這又是天子本就該要負擔責任。
趙明枝不想把他當皇帝，至少今夜今時，她隻想叫他做一個不用多思多慮的孩童。
她打起精神，認真道：“難道阿姐就不是百姓了？”
趙弘茫然直了直身。
趙明枝道：“天子也是人，自有天地宗親，亦有師長，長幼孝悌之道本是天倫，若是天倫都能拋到一旁，再無人性，又做什麼天子？如何體會百姓苦楚欲求？”
“生死存亡時候，你若不記得阿姐，隻把旁人儘數看得比阿姐更重，凡事先想其餘人、事，我便是半夜掉淚，也無人來管看了……”
趙弘慌忙抬頭去看，果見趙明枝眼眶微紅——卻是先前掉淚時候未能消退顏色，隻他一時根本不能聯想得到，隻以為她聽得自己此刻所說，心中難過，故而落淚，於是急忙去抓方才那帕子，又給她擦按眼角，慌亂道：“我從來是這樣想的，隻、隻是經筵時候總有先生來說一又說二，囉囉嗦嗦的，念叨什麼‘水能載舟，亦能覆舟’，叫我時刻警惕，又說‘天下之天下，非一人私有之物’，我做皇帝，應該要‘為天下人治天下’，又同我說許多外戚、宦官乾政，致使江山亡滅舊事……”
“要是按著他們說法，我今次所做所為，正是把這許多兵力錢物，當做一人獨有，其實‘人主之職在論相而已’，先皇時候，便是輕信亂用……”