1
唐文亮已經布局跟蹤將近一個月之久，終於盼來了大魚。就在對方準備魚死網破之時，唐文亮一招手，手下人押著幾人出現在進入營地的奸細麵前。
奸細名叫吳城南，家中排行老大，人稱吳大，是涼州城裡賣豬肉的屠戶。之所以能夠查到他，是上次多鐸撤退之時，從他的家門前走失的。隻是當時沒有證據表明，事情與吳大有關。蕭萬的失蹤及對兩個來軍營訛詐之人的審訊，漏出了一些蛛絲馬跡，分析之後，線索直指後金。
唐文亮對涼州城內之前懷疑的地方加強了監視，發現吳大最近有些不太正常，鋪子裡常常不見人影，而且蕭萬失蹤那天，豬肉鋪裡蕭萬全天沒有露麵。
經過全力偵查發現，蕭萬曾經被關在吳大家的後院，但後來不知出於何種原因，人被轉移到了城外的一處破廟裡。廟裡幾乎沒啥香火，住持和兩個小沙彌，吃得肥頭大耳，十分令人起疑。蕭萬被關的地方，唐文亮仔細觀察過了，對方應該是留著蕭萬還有用，並無生命危險。
為了避免打草驚蛇，唐文亮暗中觀察，破廟居然是後金的接頭地點，那個住持壓根兒不是和尚，而是後金留在河西地區的暗莊，前次多鐸撤退之時並未驚動他們，所以沒有暴露。每月初一十五便有人來廟內上香拜佛，實則是分散在各處的探子來送消息情報。蹲守了一個多月近兩個月，情況摸得差不多了，發現對方要進軍營偷都督府剛下發到唐文亮處關於後金的公函，所以才有了眼前的將計就計，甕中捉鱉。
唐文亮帶來的是吳大的家眷，父母妻兒，總共五人。
“吳大，身為北明人氏，甘願為後金走狗，不為父母妻兒著想嗎？”唐文亮大喝一聲，“放下武器，我定不牽連你的父母妻兒。”吳大手中兵器抖動的厲害，似在考慮。
“大南，放下兵器吧，大娃命該如此，不能讓人再戳咱脊梁骨了！”吳大的爹喊了一句，“不光你一家子，你弟妹也還有一大家子人，還不如大娃一個人的命值錢嗎？”吳大的大兒子被帶去了後金，住持以此要挾他做了後金的探子，其他的探子情況類似，都有家人被當做人質送去後金，過一兩天月寫封親筆信回家，牽著這些人的心，做一些違心的事情。
“當家的，大娃便隨他去吧，都是命啊！”吳大的妻子已經泣不成聲，不是被人架著，估計已經滑落在地了。
“吳大，今日你放下武器，咱們還有得談。”唐文亮又亮一張牌，“隻要你配合我們，大娃我可以派人去救。”河西地區的百姓被人威脅，唐文亮是自責的。被劫持的人一定要救回來，是官府對百姓的承諾。
吳大終於動容，眼淚簌簌落下，扔了武器，跪在地上“任憑大人處置！”
2
涼州城外的破廟，吳大悄悄推門進去，直奔住持的禪房而去。
“大師在嗎？”吳大在房門前，像足了虔誠的佛教徒。
門吱呀一聲打開，吳大閃身進去，不一會兒退出來一個小沙彌，禪室中隻餘住持與吳大。
吳大從懷裡摸出東西，恭恭敬敬遞到了桌上。
住持還在慢條斯理地念誦經文，吳大不出聲，靜靜地立在一旁。
大約一炷香的時間，住持放下佛珠，拿起桌上的折子。
“事情還順利嗎？”住持一邊瀏覽折子內容，一邊問話。
“我佛慈悲，一切順利。”吳大頓了頓，悄聲說到，“大師放心，做得很乾淨，沒被發現。”沒人跟蹤。
“阿彌陀佛。”住持誦了一聲佛，放下折子。
吳大沒走，觀察住持神色，嘗試著說話“大師，我兒可有書信來？”小心翼翼，十分卑微。
“你這次做得不錯，算大功一件。”住持沒接話，繼續談論之前的事，“我會向上提報，到時會有嘉獎也說不定。”
“你可能會親眼見到兒子。”
“真的？”吳大激動了，親眼見到，說明大娃一定還活著。
“總要有人去送些情報，如今河西地區風聲這樣緊，肯定是不能讓後金的人來了。”住持說完這句，意味深長望一眼吳大。
“那邊是說，我可以去送信？”吳大趕緊接話，生怕自己說的不是真的。住持微不可查地點了下頭“你知，我知。”
吳大趕快躬身施禮“多謝大師成全。”
唐文亮已經將所有去過破廟的探子逐一上門問話，當然做得都很隱蔽。這些人本就是被威脅做事，如今官府既然知曉還對他們網開一麵，隻要戴罪立功，所做之事便既往不咎。而且還答應他們回去營救扣在後金的家人。人人掩麵而泣，知無不言，言無不儘。末了將他們家中被送去後金的人質，從長相特征，性格特點，到興趣愛好等進行了全方位的了解和記錄，但等時機成熟，便前往後金。
吳大把可能去後金的消息告訴唐文亮時，金玉也在旁邊聽著，立即動了再去後金的念頭，劉孤帆不知如何了。
時不我待，金玉迅速準備起來，一旦可以啟程，絕不耽誤功夫。
唐池來了。
一年多沒見，唐池已經有了青年人的模樣，金玉看到唐池的第一眼，還有些愣神，畫麵還停留在變聲期的那個少年身上。
“玉兒，我隨你去後金。”金玉回來之後，唐池自覺無顏麵對金玉，隻捎了封信去。一年多的時間裡，苦練武藝，挑燈夜讀，常常是一日睡兩三個時辰，搞得金玲都去告狀了，要求唐文光下令，讓唐池多休息，養好身體。唐文光嘴上應著卻沒有行動。兒子長大了，是件好事，雖然有些費兒子，但總好過廢兒子。
金玉的一切，唐池雖不露麵，卻都在關注。從叔父處得知有一趟後金之行起，唐池便知金玉一定會有所行動。
通過幾日觀察，唐池發現金玉確實在準備出行的東西，所以他才現身。
“我們去接你義兄回家。”
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